NASHVILLE (BP) – Ami a 18. században hétközi imaórákként kezdődött, mára a gyülekezeti élet elfogadott részévé vált az amerikai protestáns gyülekezetek túlnyomó többségében – derül ki egy kedden (szeptember 10-én) közzétett tanulmányból.

Tízből kilenc protestáns lelkész azt mondja, hogy a LifeWay Research felmérése szerint van valamilyen tevékenységük szerda este. Mindössze 10 százalék mondta, hogy nincs rendszeres rendezvényük szerda este.

“Az egyházi vezetők gyakran beszélnek arról, hogy milyen nehéz rávenni az embereket arra, hogy hetente több napon is részt vegyenek egyházi tevékenységekben” – mondta Scott McConnell, a LifeWay Research ügyvezető igazgatója. “Mégis a gyülekezetek túlnyomó többsége még mindig nyitva van és aktív szerda esténként.”

Míg a szerda esti gyülekezeti összejövetelek történelmi gyökerei az imádságra összpontosítottak, a tanulmány szerint a hétközi istentisztelet modern használata túlmutat ezen.

Tíz gyülekezetből közel hatban van kiscsoportos felnőtt bibliatanulmányozó óra. A legtöbb (53 százalék) szintén rendelkezik valamilyen diákmunkával vagy ifjúsági csoportos összejövetellel – derül ki a 2018. augusztus 29. és szeptember 11. között végzett felmérésből.

A lelkészek mintegy fele (48 százalék) azt mondja, hogy van gyermekfoglalkozásuk. Valamivel kevesebben (45 százalék) használják ezt az estét imaórára.

Majdnem minden ötödik lelkipásztor azt mondja, hogy szerdán kórus- vagy istentiszteleti csapatpróbát tart.

Egyharmad (33 százalék) azt mondja, hogy a gyülekezetükben aznap este istentiszteletet tartanak, míg 8 százalék azt mondja, hogy valami mást csinálnak.

“A gyülekezetek többsége szerda esténként ima vagy istentisztelet céljából tart közösségi összejöveteleket” – mondta McConnell. “De ezek az egyházak meghatározott csoportoknak is kínálnak tevékenységeket azon az estén.”

A vasárnap délelőtt kisebb csoportokat vonzó egyházak mondják a legnagyobb valószínűséggel, hogy nem tartanak szerda esti tevékenységeket.

A vasárnap délelőtt 50 főnél kevesebb látogatót számláló gyülekezetek lelkészeinek mintegy harmada (31 százalék) mondja, hogy nem tartanak semmilyen hétközi rendezvényt.

“Nem meglepő, ha azt látjuk, hogy a kisebb gyülekezetek kevesebbféle tevékenységet végeznek” – mondta McConnell. “Az egyházi tevékenységekhez vezetőkre és felkészülésre van szükség. A kis gyülekezeteknek csak ennyi emberük van, akikhez fordulhatnak. Mégis ezeknek a gyülekezeteknek a kétharmada a szerda esti összejöveteleket választja.”

A 250 vagy annál több vasárnapi látogatóval rendelkező gyülekezetek 75 százaléka azt mondja, hogy kiscsoportos felnőtt bibliatanulmányozó órákat tart.

Tízből nyolc ilyen méretű gyülekezet lelkipásztora (80 százalék) azt mondja, hogy gyülekezetükben van diákmisszió vagy ifjúsági csoportos összejövetel.

A 250 vagy annál több látogatót számláló gyülekezetek lelkipásztorai szintén a legnagyobb valószínűséggel mondják, hogy van kórus vagy istentiszteleti csapat próbájuk szerda este (58 százalék).

Minél nagyobb a gyülekezet, annál valószínűbb, hogy szerda este istentiszteletet tartanak – azok, ahol 50 főnél kevesebb a vasárnapi istentisztelet (23 százalék), azok, ahol 50-99 fő a látogatottság (30 százalék), 100-249 fő a látogatottság (38 százalék) és 250 fő vagy annál több a látogatottság (41 százalék).

A pünkösdi lelkészek (62 százalék) mondják a legnagyobb valószínűséggel, hogy tartanak szerda esti istentiszteletet.

A déli lelkészek mondják a legnagyobb valószínűséggel, hogy fenntartják a hagyományos szerda esti imaórát (54 százalék).

Az evangélikus lelkészek (54 százalék) nagyobb valószínűséggel tartanak hétközi imaórát, mint a fővonalbeli lelkészek (36 százalék), míg a baptista lelkészek a legnagyobb valószínűséggel (74 százalék) tartanak szerda esti imaórát.

“A gyülekezet a nap 24 órájában, a hét minden napján létezik, függetlenül attól, hogy az épület ajtajai nyitva vannak-e vagy sem” – mondta McConnell. “De a kutatások azt mutatják, hogy az egyházi épületek sokkal gyakrabban fogadják az embereket, mint vasárnap reggel egy órán keresztül. Valójában ritka, hogy egy templom szerda este zárva legyen.”

Módszertan

A telefonos felmérést 1000 protestáns lelkész körében végezték 2018. augusztus 29. és szeptember 11. között. A hívólista rétegzett véletlenszerű minta volt, amelyet az összes protestáns gyülekezet listájából húztak ki. A gyülekezetek méretére kvótákat alkalmaztak. Minden egyes interjút a hívott egyház vezető lelkészével, lelkészével vagy papjával készítettek.

A válaszokat régió szerint súlyozták, hogy pontosabban tükrözzék a lakosságot. A teljes minta 1000 felmérés. A minta 95 százalékos biztonsággal biztosítja, hogy a mintavételi hiba nem haladja meg a plusz-mínusz 3,2 százalékot. A hibahatárok magasabbak az alcsoportokban.

A LifeWay Research egy nashville-i székhelyű evangélikus kutatócég, amely a hitről a kultúrában és az egyházakat érintő kérdésekről szóló felmérésekre specializálódott.