A fejlett képességű, nagy hatótávolságú aknavető (ACERM) teljesen új szintre emeli a hordozható tűzerőt, és az egyik legszerényebb gyalogsági fegyvert az egyik legerősebbé teszi.

Az aknavető mechanikailag egyszerű eszköz – nem sokkal több, mint egy cső egy gyújtócsappal -, és a kialakítása alig változott a második világháborús 81 mm-es aknavetőhöz képest. A visszatekerést a talaj elnyeli, így a fegyver nem igényli a többi tüzérség bonyolult mechanizmusait. Egy legénység percenként 15-öt tud kilőni, ami elég a gyalogsági támadások feltöréséhez. Az aknavető meredek, nagy szögben leadott tüze hatékony az árkokban vagy fedezék mögött lévő célpontok ellen.

Az aknavető mindig is a gyalogosok kedvenc tüzérségi eszköze volt. Ez részben az egyszerűsége miatt van, részben pedig azért, mert zászlóaljszinten és az alatt irányítják. A nehezebb tüzérséggel ellentétben pont akkor állnak rendelkezésre, amikor szükség van rájuk. A szokásos gyalogsági támogató fegyver az M-252-es 81 mm-es aknavető, amely egy 10 font súlyú, nagy robbanóerejű bombát dob ki körülbelül három mérföldes hatótávolságra. Elég könnyű ahhoz, hogy három részre bontva hordozható legyen (bár a kényelmetlen 29 kilós alaplemez cipelése sosem népszerű).

A mozsárágyúk nem különösebben pontos fegyverek. Az első lövés 100 méterrel vagy még többel is célt téveszthet, de a célpont beállításával a legénység néhány lövés után célba találhat. Ha olyan fasorra célzunk, ahonnan ellenséges tűz érkezik, vagy egy egész dombtetőn beásott századra, a pontosság nem annyira létfontosságú. Más célpontok azonban trükkösek. Egy mozgó járművet például nem remélheted, hogy eltalálsz egy aknavetővel.

Ez mind megváltozik az ACERM-mel.

A tengerészeti kutatási hivatal projektje, az ACERM szárnyakkal, vezérsíkokkal, GPS navigációval és lézeres keresőfejjel, valamint továbbfejlesztett robbanófejjel szereli fel az aknavetős bombát. Alapvetően egy intelligens aknavetőbombáról beszélünk, amely meglepő új képességekkel rendelkezik.

Az első fejlesztés a hatótávolságban van. Normális esetben az aknavető hatótávolságának növelésének egyetlen módja egy nagyobb hajtóanyagtöltet vagy egy rakétaerősítő hozzáadása. A szárnyaknak köszönhetően az ACERM jobb aerodinamikával rendelkezik, és több mint 6 mérföldre lévő célpontokat képes eltalálni, megduplázva a repülési távolságot.

A másik fejlesztés a pontosság. Az ellenfelek hajlamosak lehajtani a fejüket az első bombák landolása után, így az első lövések lehetnek a legfontosabbak. A GPS irányítórendszer, hasonlóan a mindenütt jelenlévő JDAM bombasorozathoz , tíz méternél jobb pontosságot biztosít. A bomba hatékony halálozási sugara 35 méter, így már az első lövésnek is elég közel kell lennie a célponthoz ahhoz, hogy elvégezze a feladatát. Ezenkívül az ACERM új robbanófejjel rendelkezik, amely több nagy sűrűségű szilánkot és kevesebb robbanóanyagot tartalmaz, és ez lényegesen nagyobb hatást fejt ki, mint a régi változat.

Régebben egy irányított aknavető lövedék célkoordinátákkal való programozása komoly felszerelést igényelt. Még az újabb Precision Lightweight Universal Mortar Setter System is 40 fontot nyom. Az ACERM egy miniatűr küldetésbeállítóval érkezik, amely úgy néz ki, mint egy robusztus Android táblagép, mert pontosan az is. Két kilójával elég kicsi ahhoz, hogy becsússzon egy teherszállító zsebébe, és érintőképernyős Android kezelőfelülettel rendelkezik. Ez fontos funkció, ha csökkenteni akarjuk annak az esélyét, hogy a harc sűrűjében rossz címre küldjük az aknavetőbombákat.

A GPS-irányítás csak a történet fele. Az ACERM-nek van még egy trükk a tarsolyában, az olcsó félig aktív lézeres kereső. Ez egy miniatűr lézeres érzékelő, amely lehetővé teszi, hogy az aknavetőbomba úgy viselkedjen, mint egy lézerirányítású rakéta, amely oda csapódik be, ahová egy megvilágított lézerfoltot irányítanak. A pontossága jobb, mint egy méter, és még mozgó célpontokat is képes eltalálni. Az “olcsó” rész fontos. Az ACERM célára 10 000 dollár (a hadsereg számára olcsó), és ezen az áron nagy mennyiségben lehetne beszerezni.

Az aknavetőcsapat nem biztos, hogy képes lesz látni egy hat mérföldre vagy még messzebbre lévő célt, nemhogy lézerkijelölővel megjelölni azt, de az ACERM projekt célja, hogy némi segítséget nyújtson nekik. Az éleslövészeti tesztek egy részében a Skylark I-LE-t, az izraeli Elbit cég által kifejlesztett kis kézi indítású drónt fogják használni. A Skylark az amerikai RQ-11B Ravenhez hasonlóan, amelyre hasonlít, videokamerát és hőkamerát hordoz, de van egy extra funkciója is, egy miniatűr lézer a célmegjelöléshez. Az ACERM csapat képes a célpontokat bemérni, lézerezni és nagy pontossággal eltalálni.

Az ACERM az Enhanced Expeditionary Engagement Capability program része, amely az amerikai tengerészgyalogság jobb tűztámogatását hivatott biztosítani. A program különböző éleslövészeti teszteket tartalmaz a következő évben, és célja, hogy elérje a Pentagon 6-os technológiai készültségi szintjét: “prototípus bemutatása releváns környezetben.”

A fejlesztés nem állhat meg itt. Tervben van az ACERM-X, egy “eXtreme performance” változat rakétahajtóművel. Ennek valahol 25 mérföldnél nagyobb hatótávolságot kellene elérnie. Az ACERM-X képes lesz az MRSI (Multiple Round Simultaneous Impact) nevű okos trükk végrehajtására is. Itt több lövedéket lőnek ki ugyanarra a célpontra, kissé eltérő röppályán, így bár egymás után lövik ki őket, mégis mind ugyanabban a pillanatban érnek célba. A BAE Systems Archer haubicsa hat lövést tud egyszerre leadni az MRSI segítségével; az ACERM-X hasonló egylövetű sortűzre képes.

Az ACERM egy lenyűgöző demonstrációja annak, hogyan lehet egy buta fegyvert némi elektronika hozzáadásával fejleszteni. A végső evolúciója az aknavető végét jelentheti: a fejlesztők szerint egy drónról miniatűr siklóbombaként lehetne ledobni. A drón végzi a célzás és a lézeres kijelölés feladatát, a legénység kilométerekkel arrébb biztonságban van. És senkinek sem kell cipelnie azt az alaplemezt.”

oldalon.