Mondhatja Andrew Carnegie-nek, hogy találkozom vele a pokolban (ahová mindketten megyünk), de nem előbb.

Egy üzleti partner válasza egy megbékélési kérelemre

New York a szupergazdagok játszótere. Állítólag százdollárosokkal sodorják a szivarjukat, és gyémántokkal ékesítik a feleségük kalapját. De a Manhattan-sziget földértékei a legmagasabbak a világon, és még ők sem engedhetik meg maguknak, hogy birodalmuk központját oldalirányban bővítsék.

Az egyetlen út felfelé vezet. De a teherbírási problémák és a lépcsők puszta száma miatt a legtöbb épület nem megy öt emeletnél magasabbra. Az égbe építkezéshez gépesített felvonókra és egy kritikus összetevőre van szükség, ami túlságosan drága – acélra. Az acél már 2000 éve létezik, de annyira drága az előállítása, hogy csak a gazdag szamurájok használják kardokban, vagy még gazdagabb nők ékszerekben.

CARNEGIE
A skót születésű, amerikai bevándorló, Andrew Carnegie tizenhét évesen távírászként kezdett dolgozni. Majd a pennsylvaniai vasút vezetőjének titkára. Emellett bróker a Wall St-ben, ahol hatalmas jutalékokért vasúti kötvényeket árul. Mivel a polgárháború alatt évi 50 000 dollár körül keresett, sok rablóbáróhoz hasonlóan ő is 300 dollárt fizet azért, hogy egy helyettes harcoljon helyette a háborúban.

1872 SHEFFIELD
Egy brit feltaláló megmutatja Carnegie-nek az acélgyártás forradalmi módszerét. Forró levegőt fújnak át az olvadt vason, ami elégeti a szénszennyeződéseket, így acél keletkezik, méghozzá olyan módon, hogy azt tömegesen elő lehet állítani. Ez a módszer képes arra, hogy őt a világ egyik leggazdagabb emberévé tegye.

Carnegie visszatér Pittsburghbe, hogy hatalmas, 80 amerikai futballpályánál nagyobb acélművet építsen. Mindent kockára tesz. Az 1873-as tőzsdei összeomlás miatt még több pénzt kell kölcsönkérnie. Minden esély ellenére 1875 augusztusában az üzemei készen állnak a tesztelésre. Elég forró ahhoz, hogy másodpercek alatt elpárologtasson egy embert; öt tonna olvadt fémet öntenek 1650 Celsius fokon. Az első acél lekerül az első modern gyártósorról. 1880-ra már havi 10 000 tonna acélt gyárt, és évi 1,5 millió dollár nyereséget termel. Pittsburgh lakossága megháromszorozódik, és az álmos városból Amerika ipari központjává válik. Az új acélvasutak országszerte terjesztik Carnegie termékét
az árak 80%-kal zuhannak, de Carnegie uralja a piacot és milliókat keres.

1900-ra 11 millió tonnát gyártanak, és Carengie éves profitja 40 millió dollár. Még abban az évben egy vacsorapartin eladja a tételt egy összefirkált cetlivel a bankár és vasúti rablóbáró, J.P. Morgan számára Ettől kezdve Morgan megalapítja a U.S. Steel-t, az első milliárd dolláros trösztöt. Napi tizenkét órában 200.000 embert dolgoztat.

Tudta?

Carnegie 480.000.000 dollárért adta el acélvállalatát, A 19. század végére – nagyrészt Carnegie acélvasútjainak és acélfelhőkarcolóinak köszönhetően – Amerika városi lakossága 87-szeresére nőtt. Csak Chicagóban tíz év alatt 50 acélvázas épületet építettek, és mindössze 20 év alatt a város lakossága több mint kétszeresére, majdnem 1,7 millióra nőtt. 1860 és 1900 között az USA lakossága 31 millióról 75 millióra nő.