Az egzisztenciális szorongás nemcsak abból fakad, hogy az ember képtelen gondolkodni, érezni és cselekedni a világban, vagy megélni az élet szeretetét, hanem a nemlétezés és/vagy a halál lehetőségétől való félelemből is. Magányos, elszigetelődő és egyenesen félelmetes lehet, ha az ember puszta létezése is kérdéses.”

Carl Jung pszichológus és Jean-Paul Sartre filozófus hasonlóan gondolkodott az egzisztenciális szorongásról, mivel mindketten az értelmes lét elérésére összpontosítottak a belső erőforrások fejlesztése, a szabadság kreatív gyakorlása és az öncsalás leküzdése révén. Lényegében azok, akik egzisztenciális szorongást élnek át, elveszettnek érzik magukat, úgy gondolják, hogy céltalan a létezésük, és úgy vélik, hogy az élet elhagyta őket.”

Elgondolkozott már azon, hogy miről is szól valójában az élet? Hogy miért vagy itt? Mi a célod? Van-e értelme az életednek? Megkérdezted már valaha, hogy “Ki vagyok én”? Ezeket a kérdéseket filozófusok, teológusok, pszichológusok, spiritualisták és mások is feltették már az idők során.

Az élet tele van megválaszolatlan kérdésekkel, különösen most, hogy egy globális koronavírus-járvány közepén vagyunk. És akárcsak azoknál, akik félnek az “ismeretlentől”, az élet legnehezebb kérdéseire adott válaszok nem ismerete is eléggé nyugtalanító lehet.

Agyunk szereti a teljes képeket és gondolatokat, és kitölti a “rést”, ha valami hiányosnak tűnik. Ha nincs válasza, akkor kitalál egyet. A szorongó emberek számára az élet kérdéseire adott egyértelmű és magabiztos válasz hiánya kellemetlen, “katasztrofizáló” jellegű gondolatokat okozhat. Ha nem tudják, mi vár rájuk a sarkon túl, akkor “kitalálnak” egy katasztrofális eseményt, ami minden valószínűség szerint fokozza a szorongásukat.

A tudatosság megtanít minket arra, hogy jelen legyünk a pillanatban – nem a múltban, és nem a jövőben. Ha a jelenre tudunk koncentrálni, és egy kellemetlen esemény bekövetkezik, akkor tehetünk ellene valamit.

Sok ember siránkozik a múlton, és azon, hogy mit kellett volna vagy nem kellett volna tennie, míg mások a jövő miatt aggódnak, és egy “mi lett volna, ha” világban élnek. Vannak, akik félnek az ismeretlentől, és nagy szorongást hoznak magukra, amikor elgondolkodnak azon, hogy szerintük milyen kevés irányításuk van az életük felett. Néhányan pedig tehetetlennek érzik magukat, és abszurd elképzelésük van arról, hogy másoknak kellene végigvezetniük őket az életükön, és megválaszolni helyettük a nehéz kérdéseket.”

Mindig is érdekesnek tartottam, hogy emberként nem tudhatjuk, honnan jöttünk és hová fogunk tartozni, de képesek vagyunk feltenni ezeket a kérdéseket. Más fajok úgy tűnik, megelégszenek azzal, hogy csak “vannak”, de emberként képesek vagyunk megkérdezni, hogy “Miért?”. Itt jön a “szorongás” azoknál az embereknél, akik úgy érzik, hogy az életüknek nincs világos értelme és jogos célja.

Az 1. fejezetben* beszéltem a saját értelemkeresésemről, és arról, hogy mennyire egyedül éreztem magam ebben a folyamatban. Tudtam, hogy az életnek többnek kell lennie annál, mint hogy végigcsináljuk a dolgainkat, és várjuk, hogy történjen valami.

Megtanultam, hogy sokáig várhatunk arra, hogy jelentős változás következzen be. Ahhoz, hogy céltudatos létet teremtsek, szembe kellett néznem a félelmeimmel, és ki kellett merészkednem a világba, hogy értelmes élmények történjenek.

Emlékszem arra, hogy évekkel ezelőtt a terapeutám elmagyarázta, hogy amikor a változás elmaradásának fájdalma nagyobb lesz, mint maga a változás, képesek vagyunk egy lépést tenni előre. Soha nem felejtettem el ezeket a szavakat, mert igaznak bizonyultak. És ezt gyakran megosztom a magánpraxisomban.”

Mire képes a terápia

A terápiát különböző emberek különbözőképpen látják. Vannak, akik azért jönnek, hogy “kiszellőztessék” a munkahelyi vagy otthoni problémáikat, vagy hogy megbeszéljék a nem éppen kielégítő házasságukat és a gyerekeikkel kapcsolatos problémáikat. Vannak, akik szorongásuk, depressziójuk és egyéb rendellenességeik miatt keresnek segítséget. Azért is bejönnek, hogy beszéljenek saját vagy egy szerettük függőségéről, idős szülői vagy testvéri problémákról, és sok más konkrét kérdésről, amelyek számszerűsíthető eredményeket hozhatnak.

És aztán ott vannak azok a problémák, amelyeket ebben a fejezetben vizsgáltunk – az elveszettnek, zavarodottnak, az élet értelmének vagy céljának hiányát érző, és azon tűnődő, hogy ki is az a személy a tükörben.

Nem minden terapeuta képzett, vagy egyáltalán akar ezen a területen dolgozni. Mások, mint én is, mély elégedettséget éreznek, amikor tudják, hogy egy kliens az élet mélyebb, spirituálisabb oldalát szeretné felfedezni. Nem jó érzés iránynélkülinek lenni, vagy úgy érezni, hogy nincs célja az életnek, és sokan döntenek úgy, hogy alkoholba és drogokba merülnek, hogy elnyomják a fájdalmat vagy betöltsék a lelkükben lévő űrt.

Célunk felfedezése

Azt, hogy van-e értelme vagy célja az életnek, és hogy egyáltalán eljuthatunk-e önmagunk teljes “megismeréséhez”, többféleképpen lehet vizsgálni. Makro, vagy nagyobb értelemben az általunk vizsgált kérdések az évszázados gondolkodásból származnak egy hatalmas “minden” léptékben. “Miért vagyunk itt?” és “Mi az én életcélom?”. A nagy egzisztenciális teoretikus, Victor Frankl egyszer azt mondta: “Azok, akiknek van “miért” élni, bármilyen “hogyan”-t el tudnak viselni.”

Sokak számára ezek a kérdések egyszerűen túlságosan érthetetlenek ahhoz, hogy meg is próbáljanak válaszolni rájuk. Néhányan azonban megpróbálnak mikro- vagy tömörebb értelemben gondolkodni a célról, és a válaszokat falatnyi darabokra bontják.

Az emberek arról számolnak be, hogy életük célja az, hogy gondoskodjanak a gyermekeikről. Mások abban találják meg az élet értelmét, hogy szerető feleség vagy férj és esetleg jó fiú vagy lány legyenek. Néhányan a vallásukban vagy a hitükben találják meg a céljukat. A tanárok a diákjaik nevelésében találják meg céljukat. Az egészségügyi szakemberek, például az orvosok, szociális munkások, ápolók és mások pedig úgy érzik, hogy hivatásuk a rászorulók segítése. Én tudom, hogy nekem igen.”

A többi feladathoz hasonlóan úgy gondolom, hogy mindannyiunkon múlik, hogy vállaljuk-e a felelősséget, hogy megtaláljuk életünk célját. És elég önvizsgálóképesnek kell lennünk ahhoz, hogy mélyen magunkba nézzünk, hogy lássuk, ki van ott.

Egyszer valaki megkérdezte tőlem, hogy szerintem mi az élet értelme. Nem tudom, miért gondolták, hogy én tudom a választ, de némi gondolkodás után a következővel álltam elő: “Az élet értelme az, hogy egyéni utazásaink során keressük az élet értelmét”. Lehet, hogy ez nem tűnik kielégítőnek, de úgy vélem, hogy egy szükséges terhet ró mindenkire egyénileg, ami bizonyos esetekben egyesek egyedül érezhetik magukat ebben a folyamatban.”

Hogyan okozhat szorongást, ha nem ismerjük a célunkat

A gondolkodásunkért, viselkedésünkért és érzéseinkért való felelősségvállalás bárkiben szorongást kelthet. Nem csak ez, de ha a szorongásainkat a n-edik fokig extrapoláljuk, eljutunk a legtöbb ember legnagyobb félelméhez – a halálhoz. Vizsgáljuk meg ezt kérdések és válaszok sorozatában:

Kérdés:

Válasz: “Ki vagy te?”

Válasz: “Ki vagy te?”

Ki vagy te? “

Kérdés:

Válasz: “Mitől félsz a legjobban, hogy nem tudod, ki vagy?”

Válasz: “Nem tudom: “Attól félek, hogy nem ismerem azt a személyt, aki bennem van.”

Kérdés: “Mitől félsz? “Mi van akkor, ha nem ismered meg a benned lévő személyt?”

Válasz: “Mi van akkor, ha nem ismered meg a benned lévő személyt?”

Válasz: “Mi van akkor, ha nem ismered meg azt, aki benned van? “Ha nem tudom, ki vagyok, nem tudom, mit akarok az életben.”

Kérdés: “Ha nem tudod, hogy mit akarsz az életben, az miért probléma?”

Válasz: “Ha nem tudod, hogy mit akarsz az életben, az miért probléma?”

Válasz: “Ha nem tudod, hogy mit akarsz az életben, miért probléma?

Kérdés: “Ha nem tudom, mit akarok, hogyan éljem az életemet?”

Kérdés: “Ha nem tudom, mit akarok, hogyan éljem az életemet? “Ha nem tudod, hogyan élj az életeddel, mitől lesz ez probléma?”

Válasz: “Ha nem tudod, hogyan élj az életeddel, mitől lesz ez probléma?”

Válasz: “Ha nem tudod, hogyan élj az életeddel, mitől lesz az probléma? “Nem élném az életet, és meghalnék.”

A nem tudás tehát, ha a végsőkig elviszik, egyesek számára a halálfélelmet jelentheti. Ebben az esetben az ember gondolatai és érzelmei messze az eredeti kérdés előtt vannak, és kérdésről kérdésre kell némi aprópénzre váltani, hogy eljussunk oda, hogy az ember valójában mit érez. Akár a létezésünkkel, célunkkal vagy értelmünkkel kapcsolatos megválaszolatlan kérdésekről van szó, a szorongás és a halálfélelem folyamatosan ott játszódhat valakinek az elméje hátterében.

Az életet nem lehet így élni. Sokan küzdenek az ebben a fejezetben felvázolt kérdésekkel, míg mások túlságosan el vannak terelve ahhoz, hogy egyáltalán elgondolkodjanak rajtuk. Valójában a valóság, az ismeretlentől való félelem és a végső célunk nem ismerete állhat az útjába annak, hogy valaki ne élje ki a benne rejlő lehetőségeket az életben.

A terapeuta segíthet az egzisztenciális szorongásban szenvedőknek, hogy megnézzék mindazt az értéket, ami miatt érdemes élni, még akkor is, ha nem rendelkeznek minden válasszal. Lehet, hogy valaki úgy érzi, hogy a csokoládéfagyi tölcsér, amit éppen eszik, értelmet és célt ad abban a pillanatban. Lehet, hogy nem ad választ az élet nagy rejtélyeire, de abban a pillanatban elég jó volt.”

Nehéz volt megfelelő helyet találnom arra, hogy megosszam a gondolataimat arról, hogyan látom az életünk kibontakozását. Azt hiszem, ez egy jó hely arra, hogy megosszam egy általam kidolgozott analógiát az életről:

Az élet olyan, mint egy flipper. Mint egy flipper, úgy száguldunk bele az életbe, nem tudva, hová megyünk, vagy milyen kihívások várnak ránk. Flipper énünkként érintkezünk egy ütközővel, ami egy személyt vagy eseményt szimbolizálhat, és egy másik irányba repülünk, hogy aztán egy másik ütközőhöz hasonló személynek vagy eseménynek ütközzünk, és egy újabb irányba repüljünk. Mivel flipper-énünk jövőjét nem tudjuk megjósolni, minden interakcióban megvan a lehetőség, hogy új és izgalmas irányba küldjön minket.

A lényeg itt az, hogy soha nem tudhatjuk, ki vagy mi fog megváltoztatni minket, rávenni, hogy sebességet váltsunk, vagy új útra tereljen minket, de készen kell állnunk arra, hogy elfogadjuk ezeket a változásokat az út során, és fel kell ismernünk, hogy minden egyes “ütköző” jelentősen és örökre befolyásolhatja az életünket.

*Ez a bejegyzés Robert C. Ciampi, LCSW: When to Call a Therapist című könyvének 13. fejezetéből származik.