Stephanie Fahl őrmester nagy elvárásokat támaszt.

A 33 éves san diegói lakos nyolc évvel ezelőtt a dél-karolinai Marine Corps Recruit Depot Parris Islanden végezte el a kiképzőtábort. Kiképzőtisztjei akkor inspirálták őt, és most reméli, hogy ugyanezt a motivációt viszi tovább, amikor segít összekovácsolni a hadtest legújabb tengerészgyalogosait.

Dec. 16-án, szerdán Fahl és két másik nő, Ikea Kaufman őrmester és Stephanie Jordi őrmester a tengerészgyalogság történetét írta azzal, hogy az első nőként végzett a 100 éves San Diegó-i tengerészgyalogsági újonctáborban a nemek szerint integrált kiképzőtiszt-tanfolyamról.

A színpad közepére vonulva megkapták a jellegzetes filcből készült kiképzőtiszti sapkát, és elmondták az 1950-ben írt kiképzőtiszti hitvallást.

Februárban ők hárman ismét történelmet írnak, amikor férfi társaikkal együtt kiképzik a tengerészgyalogos újoncok első, nemek szerint integrált századát a nyugati parti laktanya történetében. A női tengerészgyalogos újoncokat hagyományosan mind Parris Islandre küldték kiképzőtáborba.

“Mint sorkatona tengerészgyalogosok, soha nem felejtjük el a kiképzőinket” – mondta Fahl néhány perccel a diplomaosztó után. “Még mindig élénken emlékszem rájuk. Az ő viselkedésük volt a megtestesítője annak, amivé válni akartam. Csak remélni tudom, hogy elég keményen tudok dolgozni ahhoz, hogy ugyanúgy inspiráljam ezeket a fiatal férfiakat és nőket, mint ahogy ők inspiráltak engem.”

Gender-integráció

Ez év elején a 2020-as nemzetvédelmi felhatalmazási törvény előírta a tengerészgyalogosoknak, hogy mindkét nemet együtt kezdjék el kiképezni. Parris Island élen járt, és kilenc integrált századot végzett a kiképzőtáborból.

Amikor az új újoncok februárban megérkeznek San Diegóba, a 3. újonckiképző zászlóalj Lima századának tagjai lesznek.

A század hat 60 fős szakaszából, amelyeket mind együtt fognak kiképezni, az egyiket nők alkotják majd. Bár a nemek külön lesznek elszállásolva, a kiképzőtábori kiképzést, beleértve a fizikai alkalmasságot, a tengerészgyalogos harcművészeteket, a tanulmányokat és az étkezdében való etikettet, férfiak és nők vegyes csoportjaként fogják végezni.

Az újoncok 13 hét alatt válnak tengerészgyalogossá.

Először megtanulják, hogyan kell viselkedni, menetelni és hogyan kell megfelelően viselkedni. Két hét múlva Camp Pendletonba mennek, hogy a lőtereken gyakoroljanak, megtanulják az M-16-os puskát kezelni és lőni. Megtanulják a szárazföldi navigációt, valamint azt, hogyan kell a terepen élni és tevékenykedni. Mielőtt visszatérnek az újonctáborba, szembesülnek a The Crucible nevű utolsó megmérettetéssel, amely után megkapják a sas, a földgömb és a horgony jelvényt, és tengerészgyalogosokká válnak.

Ezután visszamennek a táborba, egyetemi tanulmányokat folytatnak, és lediplomáznak. Onnan kezdik meg a kiképzést arra, ami a tengerészgyalogságnál a feladatuk lesz.

Azzal, hogy az újonc férfiak és nők együtt edzenek, a katonai tisztviselők szerint jobban fel lesznek készülve arra, hogy együtt szolgáljanak és egymásra támaszkodjanak, amikor a flottába és akár a bevetésekre mennek.

“Annak érdekében, hogy a legjobb minőségű tengerészgyalogosokat kovácsoljuk, minden lehetőséget meg kell adnunk nekik a sikerhez” – mondta Ryan P. Heritage dandártábornok. “Ez az első alkalom, hogy az MCRD San Diegóban végzett tengerészgyalogosok számára ugyanazt az integrált tapasztalatot tudjuk nyújtani, mint amit sok társaik Parris Islanden már megkaptak. Ez egy lépéssel közelebb visz minket ahhoz is, hogy megértsük, milyen létesítményekre és személyzetre van szükség ahhoz, hogy ez tartósan valósággá váljon.”

A második integrált század tervei jövő nyárra készülnek. De ahhoz, hogy a nőket rendszeresen kiképezhessék ott, a bázisnak több létesítményt kellene építtetnie.

“Ez a koncepció bizonyítéka” – mondta Martin Harris százados, az újonc parancsnokság szóvivője az első kiképzőcsoportokról. “Tudjuk, hogy meg lehet csinálni. Már csak azt kell tudnunk, hogy mire van itt szükségünk.”

A teljes nemi integráció a számokról is szól.”

Tipikusan körülbelül 17 000 férfi újonc érkezik a San Diegó-i laktanyába évente 40 héten keresztül. Összehasonlításképpen, Parris Islanden körülbelül 4000-5000 női újonc érkezik évente 26 hét alatt. Ha az újoncok kiképző századát teljesen integrálni akarják, a tengerészgyalogságnak több nőt kell toboroznia.

Fahl elmondta, hogy alig várja a kihívást, amit az új újoncok – férfiak és nők – formálása jelent számára. És a kiképzőtábor a legjobb hely a kezdéshez.

“Ez megszabadítja a különböző neműeket mindenféle kellemetlenségtől, amikor a tengerészgyalogos harci kiképzésre, az A-iskolába (szakiskola) és a flottába mennek” – mondta. “Számomra csak ennek van értelme.”

Fahl felidézte saját szolgálati tapasztalatait és néhány férfit, akik azt mondták, hogy “még soha nem láttak női tengerészgyalogost.”

Ez rövid ideig kérdéssé vált számára szakaszvezetőként, mondta. “Voltak férfiak, akik haboztak hallgatni rám és követni az utasításaimat.”

A hadtest legjobbjai

A kiképzőtisztként végzett tengerészgyalogosok az egész hadtest legjobbjait képviselik, mondta Harris. A társaik kivételes szellemi, fizikai és erkölcsi alkalmasság alapján választják ki őket.

Fahl, aki korábban Camp Pendletonban és a tengerészgyalogság Miramar légibázisán szolgált repülési és vészhelyzeti felszerelések kezelésével, 2013-ban hagyta el az aktív szolgálatot.

“Tudtam, hogy amikor kiszállok, nagy hibát követek el” – mondta. “Hiányzott a tengerészgyalogság, mielőtt átadták volna a szerződésem végét jelző papírokat.”

De azért tette, mert a férje szintén a tengerészgyalogságnál szolgált, és áthelyezték Hawaiira. Amikor a házaspár visszatért San Diegóba, Fahl 2019-ben jelentkezett a tengerészgyalogsági tartalékosokhoz. A férje szintén kiképző kiképző a laktanyában.

“Ő különösen örül nekem” – mondta az új, történelemformáló munkájáról. “Valahogy ő ösztökélt, hogy csatlakozzam a tartalékosokhoz.”

Kiképzőtisztnek lenni igényes: 16 órás napok, heti hét napon át, 13 héten keresztül. Van egy hét szünet, aztán ugyanez a ciklus kezdődik elölről. És ez három évig tart.”

Mégis ez volt az, amit Fahl akart.”

A tanfolyamán 54 férfi tengerészgyalogos vett részt, és bár elmondása szerint fizikailag nem jelentett kihívást a velük való versenyzés, az időbeosztás igen.”

“A flottában vannak rendes munkáink” – mondta. “Itt egy új MOS-t (katonai foglalkozási szakterület) tanulunk 11 hét alatt. Rengeteg információt kapunk tűzoltó tömlőn keresztül. Megtanulni, hogyan kell ezt felfogni és az egyenruhára való felkészülést, ez volt a legnehezebb.”

De még ennél is nagyobb kihívást jelentett az a nyomás, amit Fahl szerint a siker érdekében érzett.

“Én és a két másik nő, akik elsőként végeztük el a kiképzőiskolát, elvárásokat támasztunk a többiekkel szemben” – mondta. “Nem az volt a lényeg, hogy lépést tartsunk az urakkal kiabálással és sikoltozással, hanem az, hogy meg tudunk-e felelni annak az örökségnek, amit a jövőbeni női tengerészgyalogosok számára szeretnénk létrehozni, akik a kiképzőtisztképző iskolán keresztül jönnek.”