A középkorú nő 2013-ban kimerültségre és légszomjra panaszkodva kereste fel az Illinois állambeli Chicago egyik kórházát.
Amikor a kórházban megnézték a kórlapját, látták, hogy két évvel korábban nyelési nehézségekkel jelentkezett. A vérvizsgálat megállapította, hogy súlyosan vérszegény volt – ez egy olyan állapot, amikor nincs elég vörösvérsejtje, vagy olyan rendellenes alakúak, hogy nem tudják megtartani a hemoglobin nevű fehérjét, amely az oxigént szállítja a tüdőből a test többi részébe. A szabálytalan alakú vagy alacsony hemoglobinszint is lehet a hibás.
Amikor lenéztek a torkába, észrevették, hogy vékony szövetszalagok állnak ki a nyelőcsőből. Ezek a nyelőcsőszalagok, ahogy nevezik őket, az okai annak, hogy nehezen nyelt:
Azt is látták, hogy a vörösvérsejtjei szabálytalan alakúak (aniszocitózis), szokatlanul kicsik és a normálisnál sápadtabbak.
De mi volt az alapbetegség, ami ezeket a tüneteket okozta?
Kiderült, hogy a válasz a körmeiben volt, számoltak be az orvosok a Clinical Case Reports című folyóirat 2015. decemberi számában.
Az anémiás emberek gyakran érzik magukat gyengének és fáradtnak, légszomjasnak, vagy fejfájásuk és szédülésük van, mert nem hatékony az oxigénszállítás a szervezetben. Hosszú távon a kezeletlen vérszegénység károsíthatja a szívet és az agyat, és akár halált is okozhat.
A vérszegénységnek azonban számos különböző fajtája létezik, amelyek súlyossága és gyakorisága változó. A kezelés típusa – és egyáltalán a kezelésről való döntés – pedig attól függ, hogy milyen típusú vérszegénységben szenved.”
A kezét megvizsgálva megállapították, hogy a körmei kanál alakúnak (ezt az állapotot koilonychiának nevezik) és laposnak (ezt platynychia-nak nevezik) tűnnek.
A. Mangla et al./Clinical Case Reports
Ezek az egyedi jellemzők elárulták az orvosoknak, hogy krónikus vashiányos vérszegénységben – a vérszegénység leggyakoribb formájában – szenved. Ez akkor fordul elő, amikor a szervezet vasraktárai elfogynak. Mivel a vas a vörösvértestek fontos összetevője, azok nem tudnak hatékonyan működni, ha a tartalékok elapadnak.
Az orvosok nem tudják biztosan, hogy a krónikus vashiány hogyan okozza a lapos, kanál alakú körmöket, de a két állapot általában összefügg egymással. A krónikus vashiány nyelőcsőhálókat is okoz, ezért volt olyan nehéz a betegnek nyelni.
A beteg végül felépült, miután az orvosok vaspótló terápiával kezelték. Ha tehát valaha is azt tapasztalja, hogy nyelési nehézségei vannak, és a körmei is megváltoztak, forduljon orvoshoz: Lehet, hogy vashiányos vérszegénység a hibás.