Tudományos bálnavadászat – politika, nem tudomány
A bálnavadászat szabályozásáról szóló nemzetközi egyezmény egy másik rendelkezése alapján egyes nemzetek továbbra is folytatják a bálnavadászatot a “tudományos engedély” kivételt alkalmazva.
Ez a rendszer lehetővé teszi, hogy a nemzetek engedélyt adjanak bálnavadászaiknak tudományos vizsgálatok elvégzésére, azzal a kifejezett kikötéssel, hogy a kifogott bálnákat “amennyire lehetséges” “feldolgozzák”. Ily módon a bálnákat ki lehet fogni, és húsukat és termékeiket kereskedelmi forgalomba lehet hozni. Azzal vádolták Japánt, hogy a tudományos engedélyeket a moratórium megkerülésére használja.
Japán és Izland az egyetlen két ország, amely jelenleg ezt a rendelkezést alkalmazza. Japán 1987 óta folytat tudományos bálnavadászatot, egy évvel az IWC kereskedelmi célú bálnavadászatra vonatkozó moratóriumának kezdete után. Izland nemrég, 2003-ban kezdte meg a “tudományos bálnavadászatot”, mielőtt 2006-ban folytatta volna a kereskedelmi célú vadászatot.
Ezek az országok azt állítják, hogy a fogások elengedhetetlenek a kutatáshoz és a cetfélék jövőbeli kezeléséhez szükséges információk megszerzéséhez.
Az IWC moratóriumának 1986-os kezdete óta leölt bálnák számáról részletesebb információk állnak rendelkezésre.