Április 20-án az UA2424-es járattal utaztunk PHX-ből SFO-ba, a LHR-en keresztül Londonba tartó és onnan induló járatunk első szakaszaként, egy üzleti útra. Egy 737-900-as (739), #3810-es járaton ültünk ezen a szakaszon, First Classon, a 2E & F ülésen. A gépünk Chicago O’Hare-ről (ORD) érkezett, és körülbelül ugyanakkor érkezett, mint mi, így 15:08-kor készen állt a beszállásra. SFO-ban szálltunk át az UA930-as LHR-re tartó járatra. Ezt a bizonyos induló járatpárt a 2017. októberi, angliai utazásunkra foglaltuk, de az időjárás miatt ORD-n keresztül kellett átirányítani, és bár eljutottunk a járatainkra, ez egy nagyon stresszes helyzet volt. Mégis megkockáztattam egy 1:33 órás csatlakozást az SFO-nál, és minden simán ment. Mindig több időt szeretnék, és főleg egy nemzetközi járatnál, de az UA átütemezi az egykori járatainkat, így a választék egyre szűkül és szűkül.
A PHX-re még időben megérkeztünk, hogy beugorjunk a T2-ben lévő kis UA Clubba, és igyunk pár pohárral a Piper-Heidsieck Rosé pezsgőből, hogy koccintsunk a londoni utunkra.
Pontos beszállás, és pillanatok alatt a helyünkön voltunk az indulás előtti italunkhoz. Találkozhattunk az egyik kedvenc UA Gate Agentünkkel, aki ezen a járaton dolgozott. Mivel épp most ittunk egy finom pezsgőt, a Joseph Castan Elegance Chardonnay Pays D’OC ’16-ot választottuk, ami most már körülbelül fél éve az UA “fehérbora” – elképesztő, mennyire más íze van ennek a bornak az indulás előtti műanyag pohárban, mint a kis United “copitas”-ban a repülés alatt. Egy másik fehérbort is ittunk, passzolt snackekkel együtt a repülésen.
A 739-es gépünkön volt a PDE (Personal Device Entertainment) rendszer, amely az UA App-on keresztül streaming videót küld az ember készülékére. Ez mára már eléggé elterjedt, bár a régebbi Continental gépeken is látunk néhányat DirectTV-vel. Sajnos, ahogy ez is túlságosan elterjedt, ez a rendszer a repülés egy részében meghibásodott. Na jó, csak 1:32 óra volt, szóval biztosan nem a világ vége.
Az üléseink kényelmesek voltak, és bár volt egy plusz kézipoggyászunk (egy Tumi hátizsák), minden befért vagy a fej feletti tárolóba, vagy az előttünk lévő ülések alá. A PDE kivételével minden rendben volt.
Pontos volt az indulásunk, ami jó volt, tekintve, hogy az SFO-nál szűkebb volt a csatlakozásunk, és kb. 10 perccel korábban érkeztünk az SFO-ra. Ez gyakran rossz dolog, mivel a kapuk még mindig foglaltak lehetnek, de mi a T3 62-es kapujánál voltunk, ami egy kicsit messze van a nemzetközi G kapukhoz, de könnyen megcsináltuk, és még arra is volt időnk, hogy egy kicsit meglátogassuk a United International First Clubot.
Ezzel a járattal a “szörfösök útvonalán” mentünk ki a Csendes-óceán fölé, majd a tengerparton, mielőtt átvágtunk körülbelül Santa Cruznál San Joséba, majd az SFO-ra. A 28L futópályán szálltunk le. Mostanában a PHX és SFO között a legtöbb járatunkon ezt az útvonalat választottuk. Nem tudom, mi változott, de korábban Fresno felett repültünk át, majd Gilroyba, és szinte egyenesen az SFO-ra. Számomra ez egy sokkal festőibb útvonal, és különösen a hajó jobb oldaláról. Gyakran repülünk egy kicsit a “szörfös útvonalon”, de amikor LAX-ről repülünk SFO-ba, ahol szinte csak tengerpart van.
A repülés zökkenőmentes volt, a személyzet pedig elragadó. Ha nem lett volna a hibás PDE táp, ez egy tökéletes repülés lett volna. Így is elég jó volt.