“Már nagyon korán tudtam, hogy ő egy elég nagyágyú, de már egy egész generáció telt el azóta, hogy azok a műsorok megtöltötték az étert” – mondta a 27 éves Ben Lear egy nemrégen reggel, amikor egy brentwoodi kávézóban együtt reggelizett édesapjával, aki 93 éves. “Ismertem a szereplőket. Láttam róluk jeleneteket. Éreztem bennük a humorát és a szemléletét. De nem ástam bele magam igazán.”
Ehelyett Ben kedves emlékeket őriz arról, hogy az apjával a “South Park” epizódjai alatt kötődtek össze. “Ez volt számunkra a ‘Mindenki a családban'” – mondta.”
Az idősebb Lear mosolygott és bólintott. “Nekem is.”
Mostanában Learék valami egészen máson kötődnek össze. Ben most debütál rendezőként a “Szörnyetegeknek hívnak minket” című új dokumentumfilmmel, amely egy megrázó és elgondolkodtató pillantást vet három fiatalkorú bűnöző életére, és amelyet a Los Angeles-i Filmfesztiválon mutattak be a hónap elején. Eközben édesapja a hamarosan megjelenő Norman Lear című dokumentumfilm témája: Just Another Version of You” című, Heidi Ewing és Rachel Grady által rendezett filmben, amelyet januárban mutattak be a Sundance Filmfesztiválon, és a jövő hónapban kezdik vetíteni a mozikban.
“Az a tény, hogy az első filmemet adom ki, és mindkettő dokumentumfilm – ez egy olyan szinergia, amit nagyon különlegesnek érzek” – mondta Ben, aki középiskolás korában kezdett rövidfilmeket készíteni, mielőtt végül a New York-i Egyetemen zeneszerzést tanult. “Büszkék vagyunk egymásra.”
A fiatalabb Lear a negyedik Norman Lear hat gyermeke közül – édesanyja, Lyn, Lear harmadik felesége, akivel közel 30 éve házasok -, és akkor született, amikor édesapja 66 éves volt. Ilyen hatalmas korkülönbség mellett könnyű lenne valami áthidalhatatlan Archie Bunker és Meathead generációs szakadékot elképzelni kettejük között. De Norman Lear számára, aki részben a jógának és a reggeli salátaevésnek tulajdonítja a folyamatos jó egészségét, a kor mindig is relatív dolog volt.
Úgy érzem, hogy’egyenrangú vagyok azzal, akivel’beszélek. Ha’egy 6 éves gyerekkel’vagyok, az’az a szint, amivel’foglalkozom. Szóval úgyszólván együtt nőttem fel a gyerekeimmel.”
“Egyáltalán nem éreztem a koromat – nem gondoltam, hogy 66 éves vagyok, ahogy hallom, hogy más emberek, akik betöltik a 60-at, folytatják” – mondta az idősebb Lear. “Úgy érzem, hogy annak a kortársa vagyok, akivel éppen beszélek. Ha egy hatéves gyerekkel vagyok, az a szint, amivel foglalkozom. Szóval úgymond a gyerekeimmel együtt nőttem fel.”
Ez nem azt jelenti, hogy Ben nem volt élesen tudatában annak, hogy idős apja van. “Van egy unokatestvérem, aki velem egyidős, és a nagybátyám mindig azt mondta: “Ugorjunk be a motorcsónakba, és jet ski-ezzünk”” – mondta. “Emlékszem, arra gondoltam: ‘Ember, bárcsak az én apám vezetne motorcsónakot, és elvinne minket csónakázni meg ilyesmi’. De aztán gyorsan visszatértem: Elcserélném? És a válasz mindig nem volt.”
Gyorscsónak ide vagy oda, ahogy teltek az évek, Norman és Ben Lear egyre mélyebb utakat találtak arra, hogy kommunikáljanak egymással.
“A könyvem megírása során , terápiára mentem, hogy segítsen nekem olyan mélyre ásni, amennyire csak tudtam, és sokat nőttem” – mondta Norman. “Ben és én egyszerre nőttünk fel. Az egyik nagy titok az, hogy a felnőtté válás útja soha nem ér véget.”
A fia egyetért. “Azt hiszem, mindketten eljutottunk az önismeret olyan szintjére, amely lehetővé tette, hogy teljesen tiszta szemmel nézzünk a múltra, és igazán hiteles kapcsolatunk legyen” – mondta Ben Lear. “Ő 93, én pedig 27 éves vagyok, és cserélgethetünk történeteket arról, hogy ‘Ember, most jöttem rá erre a dologra magammal kapcsolatban a minap’. Az elmúlt négy-öt évben szorosabb lett a kapcsolatunk, mint korábban.”
Mivel Ben Lear észrevette, hogy egy kis ételmaradék ragadt az apja állára, és odanyúlt, hogy letörölje.
“Ez 70 évesen is megtörténhetett volna” – mondta Norman ironikusan.
Ben nevetett. “Arról beszélsz, milyen érzés, hogy idősebb apád van? Én egész életemben ezt csináltam.”
TOVÁBB:
Ha Norman Lear összeáll Chuck Lorre-ral, a nevetés a király
Alfonso és Jonás Cuarón az együttműködésről, a szenvedélyről és a “Gravitációról”
A Clint és Alison Eastwood apa-lánya duó számára a rendezés családi vállalkozás
LAFF: Ben Lear a fiatalkorú bűnözőkkel foglalkozik a ‘Szörnyetegeknek hívnak minket’ című dokuban