Dál RiataSzerkesztés

Bár Ptolemaiosz térképe különböző törzseket azonosít, például a kreonokat, amelyek elképzelhető, hogy a római korban a Belső-Hebridákon éltek, az első írásos emlékek a Kr. u. 6. században kezdődnek, amikor Dál Riata királyságának megalapítását jegyzik fel. Ez nagyjából a mai Argyll és Bute és Lochaber területét foglalta magában Skóciában és Antrim megyét Írországban.

Az Argyllban kezdetben három fő nemzetségből állt: Cenél Loairn Észak- és Közép-Argyllben, Cenél nÓengusa Islay-en és Cenél nGabráin Kintyre-ben. A 7. század végére kialakult egy negyedik nemzetség, a Cenél Comgaill, amelynek székhelye Argyll keleti részén volt.

Columba alakja nagy szerepet játszik Dál Riata történetében, és az ő kolostoralapítása Ionán biztosította, hogy Dál Riata nagy jelentőséggel bírjon a kereszténység észak-britanniai elterjedésében. Iona azonban korántsem volt egyedülálló. A Cenél Loairn területén fekvő Lismore elég fontos volt ahhoz, hogy apátjainak halálát bizonyos gyakorisággal feljegyezzék, és számos kisebb hely, például Eigg, Hinba és Tiree, ismert az évkönyvekből. A királyság önálló létezése a viking korban véget ért, és végül a piktek földjeivel egyesülve Alba Királyságot alkotott.

Dál Riatától északra a Belső-Hebridák névlegesen pikt fennhatóság alatt álltak, bár a történelmi feljegyzések gyéren vannak.

Norvég uralomSzerkesztés

Ó Corráin (1998) szerint “nem tudni, hogy a vikingek mikor és hogyan hódították meg és foglalták el a szigeteket, talán nem is lehet tudni”, bár 793-tól kezdve feljegyezték a vikingek ismételt portyázásait a Brit-szigeteken. “Britannia összes szigetét” 794-ben feldúlták, Iona-t pedig 802-ben és 806-ban kifosztották. 870-ben Dumbartont Amlaíb Conung és Ímar, “az északiak két királya” ostromolta. Valószínű tehát, hogy a skandináv hegemónia ekkor már jelentős volt Skócia nyugati partjainál. A 9. században jelennek meg az első utalások a Gallgáedilre (azaz az “idegen gallokra”). Ezt a kifejezést a következő évszázadokban többféleképpen használták a skandináv-kelta származású és/vagy kultúrájú egyénekre, akik Skócia délnyugati részén, Észak-Anglia egyes részein és a szigeteken váltak uralkodóvá.

A 10. század eleje homályos időszak a Hebridák tekintetében, de Aulaf mac Sitric, aki 937-ben a Brunanburh-i csatában harcolt, mint a szigetek királya szerepel a 937 körüli évektől. 941 és 980 között.

Nehéz összeegyeztetni az ír évkönyvek feljegyzéseit az olyan északi forrásokkal, mint az Orkneyinga Saga, de valószínű, hogy a 9. és 12. század közötti időszak nagy részében norvég és Gallgáedil Uí Ímair hadurak harcoltak az uralomért. 990-ben Sigurd the Stout, Orkney grófja vette át a Hebridák parancsnokságát, és ezt a pozíciót a korszak nagy részében megtartotta, amíg 1014-ben a clontarfi csatában meg nem halt. Ezután egy bizonytalan időszak következik, de lehetséges, hogy Sigurd fia, Thorfinn, a Hatalmas lett az uralkodó 1035 körül, egészen saját haláláig, mintegy két évtizeddel később.

A 12. század végére az ír befolyás jelentős szerepet játszott a szigetek életében, és Diarmait mac Maíl na mBó, Írország főkirálya 1072-ig birtokba vette Mannt és a szigeteket. A Hebridák uralkodóira vonatkozó feljegyzések ismét homályba vesznek, egészen Godred Crovan Dublin és a Szigetek királyaként való megérkezéséig. A Mann és a Szigetek számos későbbi uralkodójának őse, akit végül Muirchertach Ua Briain kiszorított, és Islayre menekült, ahol az 1095-ös pestisjárványban halt meg. Nem világos, hogy az Ui Briain uralom most milyen mértékben érvényesült a Man-tól északra fekvő szigeteken, de a növekvő ír befolyás ezeken a tengereken gyors és határozott választ váltott ki Norvégia részéről.

Magnus Barelegs 1098-ra visszaállította a közvetlen norvég fennhatóságot. 1102-ben egy második expedíció során betört Írországba, de 1103 augusztusában Ulsterben harcolva meghalt. A szigetek következő királya Lagmann Godredsson volt, majd Godred Crovan leszármazottai következtek, akik (a norvég királyok vazallusaiként) a következő 160 évben uralták az Ardnamurchantól északra fekvő Hebridákat. A déli Belső-Hebridák feletti ellenőrzésük azonban Somerled, Argyle önjelölt lordja megjelenésével elveszett.

Egy ideig Somerled teljes egészében átvette az ellenőrzést Mann és a Hebridák felett, de 1164-ben a skót szárazföldre irányuló invázió során érte a halál. Ekkor Godred the Black, Godred Crovan unokája újra birtokba vette az északi Hebridákat, a déli szigeteket pedig Somerled fiai között osztották szét, leszármazottai végül a Szigetek uraiként váltak ismertté, és ebből alakult ki a MacDougall klán, a Donald klán és a Macruari klán. A skót uralkodók azonban Somerled életében és azt követően is igyekeztek ellenőrzésük alá vonni az általa és leszármazottai által birtokolt szigeteket. Ez a stratégia végül Haakon Haakonarson, Norvégia királyának inváziójához vezetett. A largs-i csata patthelyzete után Haakon visszavonult az Orkney-szigetekre, ahol 1263-ban meghalt. Ezt a hadjáratot követően a Hebridák és Mann, valamint minden olyan jog, amellyel a norvég korona “régen rendelkezett ott”, az 1266-os perthi szerződés eredményeként a Skót Királyságnak jutott.

Klánok és skót uralomSzerkesztés

A Szigetek urai – ezt a kifejezést először 1336-ban jegyezték fel, de ezt a címet már korábban is használhatták – továbbra is a skót király alattvalóiként uralták a Belső-Hebridákat, valamint a Nyugati-Felföld egy részét, amíg John MacDonald, a Szigetek negyedik ura el nem pazarolta a család erős pozícióját. A IV. angol Edwarddal kötött titkos szerződés révén, amelyet az ardtornish-i kastélyban tárgyaltak és 1462-ben írtak alá, az angol korona szolgájává tette magát. Amikor a skót III. Jakab 1476-ban tudomást szerzett a szerződésről, MacDonald földjeit elkobzásra ítélte. Jó magaviselet ígéretéért néhányat visszaadott, de MacDonald nem tudta megfékezni fiát, Aonghas Ógot, aki legyőzte őt a Bloody Bay-i csatában, amelyet 1481-ben vívtak Mull partjainál, Tobermory közelében. Unokaöccse, Alexander of Lochalsh újabb lázadása arra késztette az elkeseredett IV. Jakabot, hogy 1493-ban utoljára elveszítse a birtokokat.

A Norse utáni időszakban Skye leghatalmasabb klánjai a MacLeod klán, amely eredetileg Trotternishben székelt, és a Sleat-i MacDonald klán voltak. A Lordship of the Isles felbomlását követően a Mackinnonok is önálló klánként jelentek meg, akiknek jelentős földbirtokai Skye-n Strathairdben összpontosultak. A South Uist-i MacDonaldok a MacLeodok elkeseredett riválisai voltak, és az előbbiek egy korábbi, Eigg-en elkövetett mészárlás megtorlásaként Trumpanban templomba járók meggyilkolására tett kísérlete az 1578-as Spoiling Dyke-i csatához vezetett.

A jakobita lázadás 1745-ös kudarca után Flora MacDonald híres lett arról, hogy megmentette Edward Stuart Károly herceget a hannoveri csapatoktól. Története erősen kötődik Skye-n keresztül történő menekülésükhöz, és Kilmuirban van eltemetve. Samuel Johnson és James Boswell 1773-as, Skócia nyugati szigeteire tett utazásuk során meglátogatták, és sírkövén Johnson azt írta, hogy az övé “olyan név, amelyet megemlítenek a történelemben, és ha a bátorság és a hűség erények, akkor becsülettel megemlítik”. A lázadás nyomán a klánrendszer felbomlott, és a Hebridák szigetei földbirtokok sorozatává váltak.

Brit korszakSzerkesztés

Az 1707-es uniós szerződés végrehajtásával a Hebridák az új Nagy-Britanniai Királyság részévé váltak, de a klánok lojalitása a távoli uralkodó iránt nem volt erős. Jelentős számú szigetlakó “állt ki” a jakobita Mar grófja mellé a “15-ös” és az 1745-ös felkelésben, köztük a dunvegani Macleod és a lismore-i MacLea. A döntő jelentőségű cullodeni csata utóhatásai, amely ténylegesen véget vetett a jakobiták Stuart-restaurációval kapcsolatos reményeinek, széles körben éreztették hatásukat. A brit kormány stratégiája az volt, hogy a klánfőnököket elidegenítse rokonaiktól, és leszármazottaikat angolul beszélő földesurakká változtassa, akiknek fő gondjuk a birtokaikból származó bevétel volt, nem pedig az ott élők jóléte. Ez talán békét hozott a szigetekre, de a következő évszázadban szörnyű ára volt.

A 19. század eleje a fejlődés és a népességnövekedés időszaka volt. Utak és rakpartok épültek, a palaipar jelentős munkaadóvá vált Easdale-ben és a környező szigeteken, a Crinan- és a Caledonian-csatorna építése és más mérnöki munkálatok, mint például Telford “Atlanti hídja”, javították a közlekedést és a hozzáférést. A 19. század közepén azonban a Hebridák számos részének lakosságát elpusztították a kitakarítások, amelyek a Felföldön és a szigeteken mindenütt elpusztították a közösségeket, mivel az emberi lakosságot elűzték és juhfarmokkal helyettesítették. A helyzetet súlyosbította, hogy a szigeteken a 18. századtól a napóleoni háborúk végéig, 1815-ig virágzó moszatipar csődöt mondott, és a nagyarányú kivándorlás endémiává vált. A “Braes-i csata” a földhöz való hozzáférés hiánya és a kilakoltatási felszólítások kézbesítése elleni tüntetés volt. Ez az esemény döntő szerepet játszott a Napier-bizottság létrehozásában, amely 1884-ben jelentést készített a Felföld helyzetéről. A zavargások az 1886-os Crofters’ Act elfogadásáig folytatódtak, és egy alkalommal 400 tengerészgyalogost vezényeltek Skye-ra a rend fenntartására.

A maradékok számára új gazdasági lehetőségek nyíltak a szarvasmarhaexport, a kereskedelmi halászat és a turizmus révén. Ennek ellenére sokan választották a kivándorlást és a katonai szolgálatot, és a szigetcsoport lakossága a 19. század végén és a 20. században tovább fogyott. Jura lakossága az 1831-es 1300-ról 1961-re kevesebb mint 250-re, Mullé pedig az 1821-es 10 600-ról 1931-re kevesebb mint 3000-re csökkent. A hosszú ideig tartó folyamatos megszállás ellenére néhány kisebb szigetet elhagytak – köztük a Treshnish-szigeteket 1934-ben, Handát 1948-ban és Eilean Macaskint az 1880-as években.

Mindezek ellenére folyamatos, fokozatos gazdasági fejlesztések történtek, amelyek közül a leglátványosabb a hagyományos nádfedeles faházak felváltása korszerűbb kialakítású szálláshelyekkel, és az utóbbi években a Highlands and Islands Enterprise támogatásával sok sziget lakossága kezdett növekedni a több évtizedes csökkenés után.