Az érelmeszesedés krónikus betegség, amely elsősorban az erek gyulladásos válaszát jelenti. Az angina pectorisban megnyilvánuló myocardialis ischaemia lehet akut vagy krónikus, és általában a myocardialis oxigénellátás és a myocardialis oxigénigény közötti egyensúlyhiány eredménye. A krónikus stabil angina pectoris a myocardialis ischaemiára visszavezethető mellkasi diszkomfortérzés, amely nem jár nekrózissal, és ez a leggyakoribb tünet, amellyel a sürgősségi osztály orvosai találkoznak. Egyre több adat mutatja, hogy az endotheldiszfunkciót ma már az ateroszklerózis kialakulásának fontos korai eseményének tekintik, míg angiográfiailag obstruktív koszorúér-betegség hiányában az anginás mellkasi fájdalom gyakran mikrovaszkuláris koszorúér-diszfunkciónak tulajdonítható. Ezenkívül úgy tűnik, hogy az ateróma kialakulása, majd az ateroszklerotikus plakkok befolyásolják a koszorúér-áramlást, mivel krónikus koszorúér-szindrómában szenvedő betegeknél többér-áramláskorlátozó elzáródások figyelhetők meg. A beteg artériák jelentős ateroszklerózissal összefüggő morfológiai változásai, mint például az érrendszeri remodelling, szintén stabil anginát vagy sántítást eredményezhetnek. A krónikus koszorúér-szindróma patofiziológiájának megértésével kapcsolatban azonban számos kérdés még nem teljesen tisztázott.