Feeling scatterbrained? Nem emlékszel semmire? Lehet, hogy ez a “bipoláris agyköd” – és kezelheti.

A kognitív problémákkal bonyolult bipoláris zavar kezelése

“Én vagyok az a PhD a folyosó végén, akinek a memóriája összeomlik a kritikus megbeszélések során az irodában” – mondja Debra.

A 48 éves Debra viselkedéskutató a Centers for Disease Control and Prevention atlantai központjában. Kutatásokat vezet és egy adatelemzőkből álló csapatot felügyel az Erőszakmegelőzési Osztályon.

A hat évvel ezelőtti bipoláris diagnózisa előtt néha nehezen tudott koncentrálni. Most a felidézés nagyobb gondot jelent, különösen akkor, ha egy megbeszélés során dátumokat vagy statisztikákat kell felidéznie, vagy egy rögtönzött találkozás után nyomon kell követnie a részleteket.

“Arra kérem az embereket, hogy inkább ütemezzenek megbeszéléseket, mintsem ilyen folyosói beszélgetéseket folytassanak, amikor döntéseket kell hoznunk” – mondja.

A megbeszéléseken bőséges jegyzeteket készít, hogy felfrissítse a memóriáját.

“Olyan gyorsan firkálok, ahogy csak tudok … néha olyan gyorsan, hogy nem tudom elolvasni a saját jegyzeteimet” – meséli. “Csak kuncogni tudok, amikor a “Ennek a kutatásnak előre kellene haladnia” átváltozik “Ennek a nyúlnak ágyba kellene mennie”.”

Pszichiáterek és kutatók kezdik felismerni, hogy a memóriazavarok és más neurokognitív problémák – dezorganizáció, szavak tapogatózása, nehézségek az új információk megtanulásában – kéz a kézben járhatnak a bipoláris zavarra jellemző, sokkal nyilvánvalóbb hangulati és viselkedési tünetekkel.

Dr. Joseph Goldberg, pszichiáter és a New York-i Mount Sinai School of Medicine pszichiátria docense segített feltenni ezeket a “gondolkodási” problémákat a bipoláris térképre. Ő a Cognitive Dysfunction in Bipolar Disorder című könyv társszerkesztője: A Guide for Clinicians, amely 2008-ban jelent meg.

Goldberg szerint a könyv “szó szerint több száz tanulmányra” épül, amelyek a bipoláris zavarban szenvedő betegek kognitív aspektusait elemzik.

Egy befolyásos spanyol tanulmányt említ, amely az American Journal of Psychiatry 2004 februárjában jelent meg. A betegség minden fázisában (depresszió, mánia és remisszió) a kutatók jelentős hiányosságokat találtak a verbális memóriában és az úgynevezett “frontális végrehajtó feladatokban”.

Gondoljunk csak bele: Az agy úgy szerveződik, mint egy nagy iroda, amelyben külön részlegek vannak kijelölve az olyan összetett feladatokra, mint a döntéshozatal, a figyelem, a verbális memória, a térbeli emlékezet, a motoros gyorsaság és ügyesség, valamint a logikus gondolkodás.

Az agy homloklebenyek olyan áramköröket tartalmaznak, amelyek lényegében úgy működnek, mint egy szorgalmas végrehajtó titkár. Az információ a homloklebenybe érkezik, a titkár pedig feljegyzi, rendszerezi, és üzeneteket küld az agy különböző részlegeinek, hogy a dolgokat elvégezzék.

A hibás feldolgozás ebben a végrehajtó központban olyan kognitív hiányosságokhoz vezethet, amelyek befolyásolják a tudatosságot, az észlelést, az érvelést és az ítélőképességet, mondja Goldberg.

A hippokampusz eközben egyfajta irattárosként szolgál az új emlékek rögzítésére és tartós tárolásra való továbbküldésére. A bipoláris depresszió összefüggésbe hozható a hippokampusz zsugorodásával, ami magyarázatot adhat a különböző típusú adatok megszerzésének és elérésének nehézségeire.

Goldberg megjegyzi, hogy az intellektuális működés számos aspektusa jól működik a bipoláris depresszióban szenvedő embereknél – néha még jobban is, mint az általános populációban. Úgy tűnik, hogy a hibák bizonyos területekre korlátozódnak: a verbális memóriára, a végrehajtó szervezetre, a “feldolgozási sebességre” és a figyelemre.

Napi kognitív nehézségek a bipoláris zavaroknál

A figyelem – az a képesség, hogy egy feladatra vagy beszélgetésre koncentráljunk, kizárjuk a zavaró tényezőket, és végül az információt a munkamemóriába szűrjük – a tanulás, a memória és más magasabb szintű kognitív folyamatok kapuja, mondja Dr. Frederick Goodwin, a bipoláris zavarok egyik vezető klinikai kutatója, aki jelenleg a George Washington Egyetemen dolgozik.

A depresszió és a mánia során természetesen mindezek a funkciók megzavarodhatnak. Sőt, a mániás tünetek utánozhatják a figyelemhiányos hiperaktivitás-zavart (ADHD).

A bipoláris és major depressziós zavarban szenvedő egyéneknél viszont az ADHD “az általános populációnál lényegesen nagyobb arányban fordul elő” – állítják a Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments kutatói.

Az Annals of Clinical Psychiatry 2012. februári számában közzétett kezelési ajánlásaik megjegyzik a pontos diagnózis és a gondos farmakoterápia fontosságát, mivel egyes ADHD-gyógyszerek mániát válthatnak ki. A hangulatstabilizálásnak kell az első helyen állnia, írják, mielőtt az ADHD tüneteivel foglalkoznának.

De mi a helyzet a szétszórt figyelemmel, a memóriazavarokkal és más kognitív hiányosságokkal, amelyekről a gyakorló orvosok soha nem hallanak a bipoláris zavarban szenvedő pácienseiktől?

Goodwin megjegyzi, hogy 1990-ben megjelent a mániás-depressziós betegség című, ma már klasszikus szakkönyv, amelyet Kay Redfield Jamisonnal együtt írt. Nem több mint egy évtizeddel ezelőtt, mondja, a szakemberek egy sor hangulati és viselkedési tünetet pipáltak ki, és nem sokat törődtek a kognitív tényezőkkel.

Az sem segített, hogy a problémák finomak lehetnek, és nem valószínű, hogy egy irodai interjún feltűnnek – különösen, ha a verbális képességek élesek maradnak.

A kognitív deficit lehet finom vagy súlyos, de a tanulmányok szerint a bipoláris I-ben szenvedők akár egyharmadának is lehetnek olyan kognitív problémái, amelyek megzavarják az életét.

A bipoláris agyköd mindent megnehezíthet az iskolai sikertől a számlák kifizetéséig. Rick Saskatoonból, Saskatchewanból, mostanában kevésbé magabiztos a volán mögött a “közeli balesetek és néhány horpadás” miatt. A gyenge koncentrációt és a lelassult motoros képességeket okolja.

“Régen büszke voltam arra, hogy kiváló sofőr vagyok” – mondja a 62 éves Rick, aki a Kanadai Erők kommunikációs specialistájaként eltöltött 25 éve alatt bejárta a kontinenst. “Még büntetőcédulát sem kaptam.”

Rick azt mondja, hogy a túlnyomórészt magas hangulat segített neki a társadalmi, sportbeli és karrierbeli sikerekben. Idővel azonban azt kezdte észrevenni, hogy nehezebben tud követni egy gondolatmenetet. A hangos beszéd és más zajok miatt nehéz volt arra koncentrálni, amit éppen csinált.

A koordinációja is romlott, így hajlamos volt elveszíteni az egyensúlyát egy létrán, megbotlott séta közben, vagy szerszámokkal való munka közben megkarmolta magát. A fokozódó hangulatingadozások miatt néhány évvel ezelőtt bipoláris depresszió II-t diagnosztizáltak nála.

Rick még mindig ő vezeti az autót a helyi ügyintézések során, de sokat segít, ha a házastársa navigátorként a fedélzeten van, és megjegyzi, hogy hova kell fordulnia, vagy mikor kell lassítania. Katonafeleségként az asszony irányította a családot és intézte az összes költözést; Rick szerint most jobban, mint valaha, ő “a döntéshozó és az asszisztensem.”

Amellett, hogy naponta jelentkezik a feleségénél, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem mulasztott el semmilyen kötelezettséget vagy találkozót, Rick olyan rutint követ, amely magában foglalja a reggeli tevékenységeket, amikor a legéberebbnek érzi magát, a délutáni alvást, amikor az energia és a figyelem lankad, és a szigorúan szabályozott lefekvési időt.

“Ez egy hosszú út” – mondja arról, hogy megtanulta, hogyan kezelje ingadozó tüneteit, “de hiszem, hogy a remény a legjobb autó, amivel vezetni lehet.”

A neurokognitív problémák bonyolult okai a bipoláris zavaroknál

A tény, hogy a neurokognitív problémák a tünetek elmúlása után is fennállnak – és már a bipoláris diagnózis felállítása előtt is jelen lehetnek – arra készteti a tudósokat, hogy ezek a zavarok a betegség egyik alapvető és állandó jellemzője.

A Journal of Clinical Psychiatry című folyóiratban 2010 szeptemberében megjelent kanadai tanulmány szerint a figyelem, a felidézés és a végrehajtó funkciók számos aspektusa már az első mániás epizód kezdetén is károsodott.

A kutatók igyekeznek többet megtudni arról, hogy az agy mely területei érzékenyek a betegség folyamatára, és milyen szerepet játszik a betegség lefolyása.

Moira A. Rynn, MD, a Columbia University Medical Center klinikai pszichiátria docense részt vesz a serdülők farmakológiai kezelésével kapcsolatos többközpontú vizsgálatban, amely a kiinduláskor és kétévente ismétlődően részletes kognitív elemzést tartalmaz.

Rynn szerint nehéz lehet a kognitív károsodást egy “pillanatfelvételes” értékelés során felmérni, mivel az egyének saját kognitív erősségekkel és gyengeségekkel rendelkeznek. Egy olyan “longitudinális” vizsgálat, mint amilyet ő végez, megmutathatja, hogy az egyes résztvevők tanulási nehézségei javulnak-e vagy romlanak, és fényt deríthet az okokra.

“Szükség van gondos, standardizált értékelésekre az idő múlásával, az adott kezelések típusának ellenőrzésével” – mondja. “Tudnunk kell, hogy az epizódok súlyossága és gyakorisága súlyosbítja-e a kognitív problémákat, és milyen hatással van a gyógyszeres kezelés az idő múlásával.”

Goodwin szerint bár magának a betegségnek a kóros alapjai is szerepet játszhatnak a kognitív problémákban, számos más magyarázatot is figyelembe kell venni. Mindenféle gyógyszer befolyásolhatja azokat az agyi régiókat, amelyek a kognitív funkciókat irányítják. Ugyanígy az olyan orvosi betegségek, mint a fibromyalgia és a rák, a drog- és alkoholfogyasztás, a szorongás és a stressz.

Sue Marsh (nem az igazi neve) két lábon járó példája ennek a kölcsönhatásnak. Az 59 éves Marsh felidézi, hogy gyerekkorában nehezen ment neki a tanulás. A 30-as éveiben felnőttkori figyelemzavarral diagnosztizálták. Ennek ellenére a felsőoktatásban, majd logopédusként, később pedig az orvosi értékesítésben igyekezett kitűnni. Jól keresett, és a mozgalmas karrierje mellett családot is alapított.

2002-ben bekövetkezett válása depresszióhoz vezetett. Amikor három évvel később mellrák miatt terápián esett át, a kezelés nyilvánvalóan bipoláris tüneteket váltott ki nála. Ennek megfelelően változott a diagnózisa és a kezelése.

Most, hét évvel később, gyakran eltéved, amikor elhagyja a házat. Nem tud kilépni az ajtón anélkül, hogy ne olvasta volna el tucatnyi cédulát, amelyek a fürdőszobától a konyhán át az ajtóig, amely a világba küldi. A cetlik némelyikén ez áll: Fogmosás. Vedd be a tablettákat. Keresd meg a kulcsokat. Keresd meg a telefont. Vedd fel a kabátot. Zárd be az ajtót.

“Egyszerűen nem tudok úgy működni, mint mások” – mondja Marsh. Az egész házában lévő jegyzetek nélkül “nem is tudom, hogyan jutnék ki reggelente.”

Minden agyi vizsgálat és neuropszichiátriai jelentés ugyanazt az eredményt hozza ki: a végrehajtó funkciók problémái. Most rokkantnyugdíjas. Három szó egy cetlikártyán az ajtó mellett emlékezteti őt:

“Át kellett alakítanom az álmaimat” – mondja.”

Munka a kognitív nehézségeken

Akinek továbbra is van munkája, annak egy kicsit keményebben kell dolgoznia. A 33 éves Kyle azt mondja, a barátai régen Supermannek hívták, mert “millió dolgot tudtam egyszerre csinálni, és jól csináltam.”

A nehezebb úton jött rá, hogy a pszichózis és a szélsőséges viselkedés elkerülése érdekében gyógyszeres kezelésre van szüksége. Egy fel nem ismert mániás rohama alatt kirúgták az előző munkahelyéről – bár a mai napig nem emlékszik semmire, ami az epizód alatt történt.

Most a hipomániával járó könnyed multitasking már a múlté. Alkalmazkodott, hogy megbirkózzon a feladataival, mint termelési mérnök egy kis orvosi eszközöket gyártó cégnél az Indiana állambeli Bloomingtonban.

“Megtanultam, hogy tudok egy dologra koncentrálni, és azt csinálni” – magyarázza. “Tudatosan arra kell gondolnom, hogy “Ezt csinálom, ezt csináltam, és ezt fogom csinálni, amikor visszatérek hozzá.””

Mivel már nem tudja az összes labdát zsonglőrködni a fejében, ügyel arra, hogy a naptárában feljegyezze a találkozókat, és feljegyezzen emlékeztetőket a fontos feladatokról.

Kyle azt mondja, nyíltan beszélt megváltozott képességeiről, amikor közel két évvel ezelőtt felvették, de elég jól teljesített ahhoz, hogy elnyerje felettesei támogatását. Egy nemrégiben történt pszichiátriai kórházi kezelés alatt, mondja, a cég tulajdonosa beugrott hozzá, hogy tudassa vele, hogy várja a munkája.

Debra, a CDC tudósa szintén elégedett a felettesei visszajelzéseivel. Mindenesetre, mondja, a 43 évesen felállított bipoláris diagnózis életmentő felfedezés volt – tisztességes csere néhány agysejt lelassulásáért.

“Ez egyike azoknak a mellékhatásoknak, amelyekkel meg kell birkóznom”, mondja, “mert nem fogom abbahagyni a gyógyszerek szedését.”

A pozitív értékelések ellenére Debra bevallja, hogy időnként inkompetensnek érzi magát a furcsa memóriája miatt. Mégis, mondja, a bipoláris zavarral való együttélésnek megvannak az előnyei is. Debra számára az olyan életre szóló tulajdonságok, mint a kreativitás és a megnövekedett termelékenység messze felülmúlják a kiesések hátrányait.

“Arról szól, hogy megtaláljuk az erősségeinket” – mondja – “és kihasználjuk őket.”

– – – – – –

MEGOLDÁSOK KERESÉSE A BIPOLÁRIS SZERKEZET EMLÉKEZETI PROBLÉMÁKRA

Mivel újabb bizonyítékok jelennek meg a bipoláris zavarral összefüggő kognitív hiányosságokkal kapcsolatban, a klinikusok hajlamosabbak figyelembe venni ezeket a problémákat az értékelés és a kezelés során.

Számos neuropszichológiai teszt bizonyul hasznosnak a mindennapi működést megnehezítő problémák azonosításában. Egyes teszteket úgy terveztek, hogy kiszűrjék a memória és a figyelem hibáit, míg mások a tervezési képességeket és a “válaszindítást” mérik – vagyis azt, hogy valaki milyen gyorsan és megfelelően reagál az ingerekre.

Ivan Torres, PhD, a Brit Kolumbiai Egyetem pszichiátria klinikai docense, akinek kutatása a bipoláris zavarban szenvedő betegek kogníciójára összpontosít, azt mondja, hogy a kognitív tesztek eredményei korrelálnak azzal, hogy a bipoláris zavarban szenvedő emberek mennyire képesek működni a való világban.

Az, hogy mit lehet kezdeni az információkkal, kevésbé világos.

“Még csak a kezdeti szakaszában vagyunk annak, hogy meghatározzuk, hogyan segíthetünk az ilyen kognitív problémákkal küzdő betegeknek” – mondja Torres.

A jelenlegi kutatások bizonyos gyógyszerek, a kognitív korrekciós terápia és az agysérült és szélütéses betegeknél alkalmazott rehabilitációs beavatkozások lehetséges előnyeit vizsgálják.

“Legalábbis” – mondja Torres – “abban a helyzetben vagyunk, hogy a betegeket felvilágosítani tudjuk a kognitív nehézségekről, amelyeket tapasztalhatnak, és hogy stratégiákat dolgozzunk ki arra, hogyan lehet ezeket a problémákat a mindennapi életben kezelni”.”

A komplex feladatok kisebb egységekre bontása, a környezet kevésbé zavaróvá tétele és a napi feladatok strukturálása ellensúlyozhatja a koncentráció és a szervezés hiányosságait – mondja.”

A tanulási és emlékezési problémákon segíthetnek a jelzések, a felszólítások, az emlékeztetők és az ismétlések.”

Joseph Goldberg pszichiáter hasonló taktikákat ajánl a megbízhatatlan emlékezetű betegekkel végzett munkájában: cetlik, határidőnaplók, és az úgynevezett “chunking” technika – az információk apró darabokra bontása, amelyek könnyebben megjegyezhetőek.

Betty az Ontario állambeli Port McNicollból a mobiltelefonjára támaszkodik. A fia eredetileg egy billentyűzettel ellátott telefont adott neki, hogy pénzt spórolhasson azzal, hogy telefonálás helyett SMS-t küld neki. Más előnyöket is felfedezett.

“A telefonomban van egy naptár, így egyszerűen elkezdtem használni a telefonomat arra, hogy emlékeztessem magam, hogy valamit meg kell tennem vagy el kell mennem valahová. Még arra is használom, hogy reggelente felébresszen” – mondja.”

Két évtizedes rokkant depresszió és kezeletlen hipomániás tünetek után Betty 2010-ben új orvoshoz került, aki bipoláris diagnózist adott neki. Most 65 éves és stabil, de azt mondja, hogy “mindig is problémái voltak a kognitív képességeimmel. Ez csak rosszabb lett, ahogy öregedtem.”

Azt mondja, hogy az alacsony technikai felszereltségű korszakában gyakran lekéste a találkozókat, és elfelejtette, hogy találkoznia kellett volna valakivel, vagy el kellett volna vennie valamit – még akkor is, ha “a papírdarabkáim emlékeztettek”, és volt egy naptár a táskájában.

“A telefon sokkal jobban működik” – mondja.

Betty egy ellenkező értelmű terápiát is elfogadott: a bridzset, amely azoknak a játékosoknak kedvez, akik nyomon tudják követni, hogy melyik kártyát tették le. Valahogy ez a szellemi gyakorlat erősíti a kiszámíthatatlan memóriáját, számol be róla.

A játékkal való foglalatossága olyan sikeres volt, hogy azt mondja: “Nemcsak játszom, hanem tanítom is.”

Nyomtatásban: “A kognitív kapcsolat”, 2012 nyár

.