Még ha nem is tudja elolvasni az orvos vizsgálószobájának falán kifüggesztett díszes diplomát, megnyugtató érzés tudni, hogy egy tekintélyes intézmény magas rangot adományozott annak a személynek, akire az egészségét bízza.

De ahogy a KevinMD.com-on nemrég megjelent dr. Christopher Johnson elmagyarázza, bizonyos kifejezések az orvosi teljesítmény különböző szintjeit jelölik, és a betegeknek tudniuk kell, hogy a gondozójuk rendelkezik-e a megfelelő igazolvánnyal a kezelésükhöz.

“A ‘board certified’ és ‘board eligible’ kifejezések – mondja Johnson – “zavaróak az olyan emberek számára, akik nem az orvosi szakmában dolgoznak”. Nem segít az sem, hogy nem kevés orvos a saját érdekében összemossa a különbségeket.”

Aki orvosi egyetemet végzett, az orvos, és jogosult a neve után az M.D. (doctor of medicine) vagy a D.O. (doctor of osteopathic medicine) betűket feltüntetni. Ezek a varázsbetűk azonban nem jogosítanak fel az orvosi hivatás gyakorlására. Az engedélyeket az egyes államok csak azt követően adják ki, hogy az orvos olyan rezidensképzésben vett részt, amely egy adott orvosi szakterületen (gyermekgyógyászat, kardiológia, belgyógyászat stb.) nyújt kiegészítő képzést. Egyes szakterületek hosszabb posztgraduális képzést igényelnek, mint mások.

A rezidensképzés befejeztével az orvosoknak vizsgát kell tenniük; ha sikerül, akkor az adott szakterületen vagy szakterületeken “szakvizsgáznak” (egynél több területen is lehet szakvizsgázni). Az állami engedélyezési rendszerek azonban nem szabályozzák, hogy egy orvos mit mond a szakorvosi képzéséről. Sokan azért nevezik magukat “szakorvosnak”, mert “szakvizsgára jogosultak.”

Ez a státusz azt jelzi, hogy az orvos elvégezte a rezidensképzést, de nem tette le a vizsgát, vagy azért, mert nem tette le a vizsgát, vagy azért, mert letette, de megbukott. A szakvizsgára való alkalmasság korlátozza, hogy az orvos mit csinálhat egy kórházban, de nem akadályozza meg az illetőt abban, hogy kórházon kívül is gyakoroljon egy szakterületet, vagy hogy szakvizsgára jogosult orvosként hirdesse szolgáltatásait. Ez nem helytelen, de félrevezető lehet.

Az American Board of Medical Specialties (ABMS) figyelemmel kíséri ezeket a megkülönböztetéseket, és nemrégiben olyan szabályt vezetett be, amely megtiltja az orvosoknak, hogy egész pályafutásuk során azt állítsák, hogy szakvizsgára jogosultak. Mostantól a rezidensképzés befejezése után időkorlátot szabtak a minősítő vizsga letételére. Ha valaki ezen a határon túl is használja a “jogosult” kifejezést, szankciókat szabhatnak ki.

Ha szeretné megtudni, hogy az orvosa rendelkezik-e az adott szakterületen tanúsítvánnyal, kezdje az ABMS honlapján. Ez linkeket ad az egyes szakterületek honlapjaihoz, amelyek nyomon követik az orvosok tagságát. És lásd az élethosszig tartó minősítéssel rendelkező orvosokról szóló írásunkat, akik nem kötelesek újratanúsítási vizsgát tenni.