Bobby Bonilla napján fontos megemlékezni arról a 10 éves, 10 millió dolláros személyi szerződésről, amelyet az Angels kötött Albert Pujolsszal.

Július 1-je az első nap, amikor a Major League Baseball-csapatok jelentkeznek a nyári táborba, és végre elkezdődik a 2020-as MLB-szezon. Bár ez a július 1-je remélhetőleg egy furcsa baseballszezon egyszeri újrakezdése lesz, ez a nap egy másik fontos napot is jelent az MLB számára; Bobby Bonilla napját.

Miután 1998 novemberében a New York Mets megszerezte Bobby Bonillát a Los Angeles Dodgerstől, a New York Mets megszerezte azt a szerződést is, amelyet 1996 novemberében írt alá a Florida Marlinsnél. Miután azonban Bonilla az 1999-es szezonban tovább csúszott, a csapat úgy döntött, hogy kivásárolja őt szerződésének utolsó évéből és 5 millió dollárjából. Ennek érdekében a felek megállapodtak abban, hogy a pénzt 8%-os kamatláb mellett elhalasztják, és 2011-től 2035-ig évi 1,19 millió dolláros részletekben fizetik ki. Amikor minden eldőlt, Bonilla az 5 millió dollárból 28,56 millió dollárt csinált, és 72 éves koráig egy MLB-csapat fogja fizetni.

De várjunk csak, Bobby Bonilla sosem játszott a Los Angeles Angelsnél. Mi köze van ennek a Haloshoz?

Az Angelsnek ugyan nincs közvetlen köze Bobby Bonillához vagy a nevetséges fizetéséhez, de van egy kis hasonlóság abban, hogy Albert Pujols 2011 decemberében szerződést kötött a csapattal. Pujols szerződésében, amely akkoriban a valaha kiosztott egyik legnagyobb szerződés volt, a slugger 10 év alatt 240 millió dollárt kapott. Volt azonban egy érdekes kiegészítése az egyezségnek, amely hasonlóságot mutat azzal a másik szerződéssel, amelyet Bobby Bonilla napján ünnepelünk.

Amikor Albert Pujols visszavonul, egy további 10 éves, 10 millió dolláros szerződés lép életbe, amely egy “személyes szolgáltatási” megállapodás részeként még egy évtizedig a szervezet részeként tartja Pujolst. Ez jellemzően azt jelenti, hogy a játékost vezető tanácsadóként bevonják a front office-ba, vagy egy esetleges edzői megállapodásban hasznosítják a csapattal. Ezt láthatjuk az egész ligában, ahogy a korábbi legendák megpróbálnak a játékoskarrierjük befejezése után is kapcsolatban maradni a csapataikkal.

Pujols esetében ennek a megállapodásnak a részletei még nem teljesen ismertek, de van egy érdekes következménye az egyezségnek. Amint arra a CBS Chicago 2011-ben rámutatott, Pujols szerződése megakadályozza, hogy a megállapodás időtartama alatt más klubokkal is kapcsolatba kerüljön. Szinte biztos Hall of Famer-játékosként, hogy Pujolsnak nem lesz beleszólása abba, hogy a St. Louis Cardinals vagy a Los Angeles Angels tagjaként iktatják-e be. Ha azonban Cardinalsként iktatják be, a szerződés megakadályozhatja, hogy Cardinals-sapkát viselhessen a beiktatási ceremónián. Bármennyire is szeretnék az Angels szurkolók azt mondani, hogy ennek így kell lennie, a statisztikák mást mondanak.

Míg tehát a 10 évre szóló 10 millió dollár csekély összegnek tűnik, hogy Albert Pujols a szervezetben maradjon a visszavonulása után is, és a következő évtizedben is hozzájárulhasson a klubhoz, ez

kellemetlen pillanatot teremthet Cooperstownban az üzlet felénél. A Hírességek Csarnoka ezt nem érdemli meg, és a szurkolókat nem szabad megfosztani attól, ami a játéknak vagy mindkét szervezetnek jó. Ez az alku kikényszerített egy olyan változtatást, amely megakadályozza, hogy az ilyen jövőbeli megállapodások a játékosok játékidején túli játékosokra vonatkozzanak, amihez mind az MLB, mind a Játékosok Szövetsége hozzájárult.

Biztos, hogy ha és amikor ez a helyzet kérdésessé válik (valószínűleg 2027-ben), a két csapat megtalálja a közös hangot, és ha csak ideiglenesen is, de elintézi ezt a záradékot.