OSLO (Reuters) – A jegesmedvét már az Északi-sark körüli jég olvadása is fenyegeti, de a jegesmedve sarkvidéki csúcsragadozói címét egy cápa is megkérdőjelezheti.

A tudósok, akik azt kutatták, hogy a cápák milyen messze vadásznak fókákra az Északi-sarkvidéken, júniusban megdöbbentek, amikor egy fiatal jegesmedve állkapcsának egy részét találták egy grönlandi cápa gyomrában, amely faj a sarki vizeket kedveli.

“Erről még sosem hallottunk. Nem tudjuk, hogyan került oda” – mondta Kit Kovacs, a Norvég Sarkvidéki Intézet munkatársa a Reutersnek a norvégiai Svalbard szigetcsoportnál lévő cápában talált 10 cm-es csontról.

“Nem tudjuk megmondani, hogy a cápa egy úszó fiatal medvét vitt-e el”, vagy egy tetemet evett meg – mondta. “Nem tudjuk, hogy ezek a cápák mennyire aktív ragadozók.”

A legtöbb megkeresett cápaszakértő szerint a medve valószínűleg már halott volt, mielőtt a cápa rátalált. Még egy fiatal, két-három éves medve is kegyetlen ellenfél lenne egy grönlandi cápának, amely akár 7 méteresre is megnőhet és több mint egy tonnát nyomhat.”

“Ez úgy hangzik, mint egy dögevés” – mondta Steve Campana, a Halászati és Óceánügyi Minisztérium kanadai cápakutató laboratóriumának vezetője.

Elmondta, hogy korábban még nem hallott arról, hogy egy cápa medvét evett volna, és a kutatók számára “millió dolláros kérdés”, hogy a grönlandi cápák élő medvéket támadnak-e meg.

CARIBOU

A grönlandi cápák gyomrában a múltban találtak már állatdarabokat, köztük karibut – döglött vagy megtámadott úszókat. Campana szerint még az a mítosz is fennállt, hogy a cápák kiugranak a vízből, és megragadják a jégen álló rénszarvasokat.

“Kizárt, hogy egy grönlandi cápa egy élő felnőtt fehér medvét zsákmányoljon, hacsak nem sérült vagy súlyosan beteg” – mondta Jeffrey Gallant, egy kanadai székhelyű grönlandi cápaoktató és kutatócsoport társigazgatója.

Sonja Fordham, a Nemzetközi Természetvédelmi Unió cápaszakértői csoportjának elnökhelyettese szerint további kutatásokra van szükség a grönlandi cápa szokásaival kapcsolatban.

“A grönlandi cápák meglehetősen lomhának tűnnek … de ismert, hogy nagyon gyorsan mozognak, amikor esznek” – mondta.”

Az Egyesült Államok idén a jegesmedvéket az Egyesült Államok veszélyeztetett fajokra vonatkozó törvénye alapján veszélyeztetettnek nyilvánította, mivel a tengeri jég élőhelye – nyilvánvalóan a globális felmelegedés miatt – zsugorodik. Az olvadás azt jelentheti, hogy a medvék több időt töltenek a vízben.

A kevésbé hűvös vizek azonban nem valószínű, hogy más nagy cápákat – talán a süllő kivételével – a sarkvidékekre csábítanának, mondta Campana. A legtöbb cápa a sokkal melegebb körülményeket kedveli.

A gyilkos bálnákat azonban az elmúlt években északabbra is észlelték. “Mind a rozmárok, mind a jegesmedvék erősek a vízben. Mindkettő elbírna a legtöbb potenciális ragadozóval, de a gyilkos bálnákkal nem” – mondta Kovacs.”

Gallant szerint a felmelegedés nem valószínű, hogy segítene a grönlandi cápának medvéket fogni.”

“A grönlandi cápa egyszerűen nem engedheti meg magának a sérülés kockázatát és az energiaráfordítást, ami egy ilyen nagy és veszélyes állat megöléséhez szükséges, akár a globális felmelegedés segítségével, akár anélkül” – mondta. “Sokkal könnyebb zsákmányt lehet találni.”

Kovacs azt is mondta: “A jegesmedvék számára a nagyobb kockázatot az élőhely elvesztése jelenti. Ezek a többi dolog mellékes lesz.”

(Szerkesztette: Catherine Evans)

— A Reuters legfrissebb környezetvédelmi blogjaiért kattintson a következő címre: blogs.reuters.com/environment/