A Carnegie-egység a 19. század végén és a 20. század elején kifejlesztett rendszer, amely a tanulmányi kreditek odaítélését arra alapozta, hogy a diákok mennyi időt töltöttek közvetlen kapcsolatban az osztálytermi tanárral. A Carnegie-egységet 120 órányi, oktatóval való kapcsolattartásként határozzák meg – azaz napi egy óra oktatás, heti öt napon át, 24 héten keresztül, azaz 7200 perc oktatási idő egy tanév során.

A legtöbb állami középiskolában a tantárgyak kreditjei még mindig nagyrészt a 120 órás Carnegie-egységen alapulnak. A legtöbb állam és amerikai középiskola megköveteli, hogy a diákok 18 és 24 kreditet szerezzenek – minden kredit egy Carnegie-egységet jelent – ahhoz, hogy diplomát kaphassanak. Egyes középiskolák mégis eltávolodnak a hagyományos osztályozási, beszámítási, osztályzati és érettségi rendszerektől, amelyek a tanárral töltött órákon alapulnak. Ezekben az iskolákban az osztályzatok, a kreditek, valamint az előmenetelről és az érettségiről szóló döntés azon alapul, hogy a tanuló bizonyítja, hogy teljesítette az előírt tanulási követelményeket. Az ezzel kapcsolatos vitát lásd a teljesítményalapú tanulásnál.

Történet

A Carnegie-egységet Andrew Carnegie (1835-1919) amerikai iparmágnásról, skót származású bevándorlóról nevezték el, aki az acélgyártással szerzett vagyont, mielőtt 1901-ben 480 millió dollárért eladta a Carnegie Steel Company-t J.P. Morgan-nek. Az eladás után Carnegie a világ egyik leggazdagabb embere lett, és filantróp lett, aki az oktatással, könyvtárakkal, művészetekkel és a világbékével kapcsolatos ügyekbe fektetett be.

A Carnegie-egység széles körben elterjedt abban az időben, amikor országszerte erőfeszítéseket tettek a közoktatás egységesítésére és annak biztosítására, hogy az iskolák egységesebb, következetesebb és hatékonyabb tanítási módszereket és tanulási elvárásokat alkalmazzanak a diákok oktatása során. A 120 órás Carnegie-egység mégsem terjedt el széles körben az iskolákban és főiskolákon mindaddig, amíg az 1906-ban létrehozott Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching meg nem kezdett nyugdíjat biztosítani az egyetemi professzorok számára – azzal a kikötéssel, hogy a résztvevő egyetemeknek el kell fogadniuk a Carnegie-egységek rendszerét. Ma a nyugdíjalap TIAA-CREF néven ismert. E döntés eredményeként 1910-re az Egyesült Államok szinte valamennyi főiskolája és középiskolája a 120 órás szabványt használta a kreditek odaítélésére és az érettségi megszerzéséhez szükséges előrehaladás meghatározására.

Egy 1993-as beszédében Ernest L. Boyer, a Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching akkori elnöke a következő nyilatkozatot tette: “Meggyőződésem, hogy eljött az idő, hogy egyszer s mindenkorra eltemessük a régi Carnegie-egységet. Továbbá, mivel az általam vezetett alapítvány egy évszázaddal ezelőtt hozta létre ezt az akadémiai mérőszámot, ma reggel felhatalmazva érzem magam arra, hogy hivatalosan is elavultnak nyilvánítsam a Carnegie-egységet.” Boyer később ezt írta: “Sürgősen remélem, hogy túl tudunk lépni a régi Carnegie-egységeken. Zavarónak találom, hogy a diákok elvégezhetik a kötelező tantárgyakat, megkaphatják az érettségi bizonyítványt, és mégsem jutnak el egy koherensebb tudásszemlélethez és egy integráltabb, hitelesebb életszemlélethez.”

Vita

Boyerhez hasonlóan a Carnegie-egységek kritikusai is azzal érvelnek, hogy a tanulmányi kreditek odaítélésének a diákok bizonyított teljesítményén és tanulási előrehaladásán kellene alapulnia, nem pedig azon, hogy a diákok hány órát töltenek az órákon (amit az oktatók gyakran “ülőidőnek” neveznek). A kritika abból a tényből ered, hogy a kontaktórákon alapuló kreditek a tanulás elsajátítása és a fejlődés szempontjából diákonként vagy kurzusonként eltérő jelentőséggel bírhatnak. Előfordulhat például, hogy a hallgatók egy tantárgyból legalább átmenő jegyet szereznek, és mégis kreditet kapnak anélkül, hogy bizonyították volna, hogy elérték az elvárt tanulási normákat vagy elsajátították a tantárgyban tanított alapvető készségeket. A különböző tanárok kurzusról kurzusra eltérő osztályozási sémákat vagy tanulási elvárásokat is alkalmazhatnak, így az egyik kurzuson szerzett “négyes” egészen mást jelent, mint egy hasonló kurzuson szerzett “négyes”. A kritikusok szerint ezekben az esetekben a kontaktidőn alapuló tanfolyami kreditek nem igazolják a kompetenciát, és lehetővé tehetik a diákok számára, hogy továbbtanuljanak és diplomát szerezzenek annak ellenére, hogy jelentős tanulási hiányosságaik vagy oktatási hiányosságaik vannak.

The Glossary of Education Reform by Great Schools Partnership is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.

.