2015. december 6-án, vasárnap volt a hanuka, más néven chanuka hivatalos első éjszakája, ami a zsidó fények ünnepének kezdetét jelenti.

Az ünnep nyolc napig tart, és idén december 14-ig tart. A hanuka a jeruzsálemi Második Templom Kr. e. második században történt újraavatására emlékezik, ahol a legenda szerint a zsidók a makkabeus felkelés során fellázadtak görög-szíriai elnyomóik ellen.

A hanuka középpontjában álló legfontosabb szertartás minden este a menóra meggyújtása. Az ágaskodó kandeláber meggyújtásának nyolc éjszakája azt a nyolc éjszakát jelképezi, amikor a görög hadsereg legyőzéséért harcoló kis zsidó csapat számára csodával határos módon egy napra elegendő olaj állt rendelkezésre Kr. e. 165-ben.

A hanuka idején a megfelelő héber köszöntés a “Chag Sameach” (ejtsd: KHAHG sah-MEHY-ahkh), ami szó szerint “örömteli ünnepet” jelent. Ez szinte minden ünnephez megfelelő köszöntés, de különösen helyénvaló a Szukkot, a Shavu’ot és a Peszach (Pészach) esetében, amelyek technikailag az egyetlen ünnepnapok.

A zsidók a Hanukát olajban sült ételek, például a latkesnek nevezett burgonyapalacsinta fogyasztásával is ünneplik. A gyerekek szokás szerint játékokat is játszanak, például dreidelt pörgetnek, és a győzelemért csokoládéérméket, úgynevezett geltet kapnak.”

“Bár zsidó ünnep, a Chanuka üzenete egyetemes. Bátor férfiak egy kis csoportja Jehuda Ha- Makkabi vezetésével egy nagy, hatalmas hadsereggel harcolt a vallásuk gyakorlásának jogáért” – mondta az ünnepről Jesse Hamilton állami szenátor. “A vallásszabadság a demokratikus társadalom alappillére. Alig várom, hogy lássam az összes menórát a környékbeli autókon. Ez segít elhozni az ünnepi hangulatot mindenkihez.”