March on Washington, D.C. for Jobs and Freedom August 28, 1963
By John E. Hansan, Ph.D., A cincinnati küldöttség egyik szervezője
A fekete amerikaiak egyenjogúságáért folytatott évszázados küzdelem egyik legfontosabb eseménye volt az 1963-as “Menet Washingtonba a munkáért és a szabadságért”. 1963. augusztus 28-án az egész országból több mint 250 000 ember gyűlt össze Washingtonban, hogy békésen demonstráljon egy érdemi polgárjogi törvény elfogadása, az iskolai faji szegregáció megszüntetése és a munkanélküliek számára munkahelyek teremtése mellett. Ez volt az ország fővárosában valaha tartott legnagyobb tüntetés, és az elsők között volt, amelyről kiterjedt televíziós közvetítés is készült. A felvonulásra úgy is emlékeznek, mint Martin Luther King tiszteletes “Van egy álmom” című beszédére. Ez a remény és az elszántság beszéde volt, és megtestesítette azt az üzenetet, amelyet a felvonulók a faji harmóniáról és arról a hitről hirdettek, hogy fekete és fehér amerikaiak békében együtt tudnak élni. A felvonulás széles körű nyilvánosságot és politikai lendületet is adott az akkor még függőben lévő polgárjogi törvénynek, amelynek egy változatát Lyndon B. Johnson elnök 1964. július 2-án írta alá.
Háttér
A hatvanas évek elején számos polgárjogi tüntetést és tiltakozást tartottak, különösen délen. Az erőszakmentes, békés polgárjogi tüntetések széles körű elterjedése az 1960-as évek déli részén 1960. február 1-jén kezdődött, amikor az észak-karolinai Greensboro egyik Woolworth áruházában iskolaszerek vásárlása után az Észak-karolinai Mezőgazdasági és Műszaki Főiskola négy fekete gólyája azt kérte, hogy az áruház szegregált ebédpultjánál szolgálják ki őket. Az ülősztrájkok alapvető terve az volt, hogy a diákok egy csoportja elmegy egy ebédlőhöz, és kéri, hogy szolgálják ki. Ha kiszolgálták őket, akkor továbbálltak a következő ebédlőhöz. Ha nem szolgálták ki őket, addig nem mozdultak, amíg ki nem szolgálták őket. Ha letartóztatták őket, egy új csoport vette át a helyüket. A diákok mindig erőszakmentesek és tisztelettudóak maradtak. Az északi városok néhány diákja végül csatlakozott a tiltakozásokhoz, és 1961 augusztusára a mozgalomnak több mint 70 000 résztvevője volt, és több mint 3000 letartóztatást eredményezett.
Az “ülősztrájkok” sikerére építve egy másik típusú tiltakozást terveztek a “Freedom Riders” segítségével. A Freedom Riders férfiak és nők, feketék és fehérek, fiatalok és idősek (sokan az egyetemi és főiskolai kampuszokról) önkéntes csoportja volt szerte az országban, akik buszokra, vonatokra és repülőgépekre szálltak fel a mély dél felé, hogy szembeszálljanak az elavult törvényekkel és gyakorlatokkal, valamint azzal, hogy a régió nem tartotta be az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának döntését, amely megtiltotta a szegregációt minden államközi tömegközlekedési eszközön. A legjelentősebb Freedom Ride 1961. május 4-én indult Washington DC-ből, és a tervek szerint május 17-én érkezett volna meg a Los Angeles-i New Orleansba. Ezek a Freedom Riderek soha nem jutottak el New Orleansba: sokan a nyarat börtönben töltötték. De erőfeszítéseik nem voltak hiábavalóak. A Kennedy-kormányzat kénytelen volt állást foglalni a polgárjogok ügyében, ami a Freedom Rides célja volt. Emellett az Államközi Kereskedelmi Bizottság Robert Kennedy főügyész kérésére betiltotta a szegregációt az államközi buszközlekedésben.
Ezek és más polgárjogi tüntetések arra késztették John F. Kennedy elnököt, hogy 1963. június 19-én polgárjogi törvényt küldjön a Kongresszusnak. A törvényjavaslat szövetségi védelmet nyújtott a szavazásra, a vásárlásra, az étkezésre és az oktatásra egyenlő feltételekkel törekvő afroamerikaiaknak. A polgárjogi mozgalom növekvő közvéleményi támogatásának kihasználása és a Kongresszusnak a polgárjogi törvény elfogadása érdekében történő nyomásgyakorlása érdekében a főbb polgárjogi csoportok koalíciót alakítottak, hogy megtervezzenek és megszervezzenek egy nagy országos tüntetést az ország fővárosában. A remény az volt, hogy százezer embert toboroznak Washingtonba.
A szervezők
A washingtoni menetet kezdetben a “hat nagy” polgárjogi szervezet vezetői támogatták: James Farmer, Congress of Racial Equality (CORE); Reverend Martin Luther King, Jr., .Southern Christian Leadership Conference (SCLC); John Lewis, Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC); A. Philip Randolph, Brotherhood of Sleeping Car Porters; Roy Wilkins, National Association for Advancement of Colored People (NAACP); és Whitney Young, National Urban League. A menetet 1963. augusztus 28-ára tervezték, és Bayard Rustint nevezték ki a menet fő koordinátorának.
Röviddel később a támogató bizottságot kibővítették vallási és munkás érdekeltségekkel: Matthew Ahman, Nemzeti Katolikus Konferencia a Fajok Közötti Igazságosságért; Eugene Carson Blake tiszteletes, az Egyházak Nemzeti Tanácsának Faji Kapcsolatok Bizottsága; Joachim Prinz rabbi, Amerikai Zsidó Bizottság; és Walter Reuther, UAW & AFL-CIO. A menet szervezői közzétették követeléseik listáját: értelmes polgárjogi törvények elfogadása; a faji szegregáció megszüntetése az állami iskolákban; egy nagyszabású közmunkaprogram, amely munkát biztosít a munkanélküli munkásoknak, “négereknek” és fehéreknek; egy olyan törvény elfogadása, amely tiltja a faji megkülönböztetést az állami és magán munkaerő-felvételben; 2 dolláros órabérminimum; és egy új végrehajtási rendelet, amely megtiltja a megkülönböztetést minden szövetségi pénzből támogatott lakásépítésben. A menet céljával, támogatóival és a menet megszervezésének és lebonyolításának terveivel kapcsolatos részleteket a “2. számú szervezési kézikönyv”
A menet vezetőinek felhívása?”, amelyet az esemény előtt osztottak szét, így szólt: “…Az eseményt fehér és színes bőrű amerikai polgárok millióinak mély érzésének kiáradásaként fogalmazták meg, hogy eljött az idő, hogy az Amerikai Egyesült Államok kormánya és különösen a kormány kongresszusa teljes állampolgári egyenlőséget biztosítson és garantáljon népességünk néger kisebbségének… Ez rendezett lesz, de nem alárendelt. Büszke lesz, de nem arrogáns. Erőszakmentes lesz, de nem félénk. Céljaiban és viselkedésében egységes lesz, nem pedig csoportokra és egyéni versenytársakra széttöredezett…..”
A washingtoni menet cincinnati bizottsága?
Azok, akik elvetették a menet vonzerejét, megdöbbenve tapasztalták, hogy az amerikai élet számos területéről széles körű támogatást kapott. A helyi vallási, munkás- és civil szervezetek csatlakoztak a főbb polgárjogi csoportokhoz a menet megtervezésében, népszerűsítésében és a résztvevők toborzásában. Például az ohiói Cincinnatiben (egy olyan terület, amelyet konzervatív politikája és a feketékkel szembeni bánásmódja miatt néha “délen” is emlegetnek) megalakult a Washingtoni Menetelés Bizottsága, amelyben az AFL-CIO, a Katolikus Fajközi Tanács, a CORE, a Council of Churches, a Jewish Community Relations Committee, a NAACP és a CORE helyi tagszervezeteinek vezetői vettek részt, és széles körben terjesztették a menetet népszerűsítő szórólapokat, a támogatókat pedig arra biztatták, hogy lépjenek kapcsolatba barátaikkal, szomszédaikkal és kollégáikkal a templomokban, páholyokban, szakszervezeti termekben és más szervezetekben, amelyekhez tartoztak. A menet aktív népszerűsítése azt eredményezte, hogy körülbelül 500 Cincinnati környéki lakos fizette ki saját maga a két éjszakás oda- és visszautat Washingtonba egy bérelt vonaton. A cincinnati Union Stationről augusztus 27-én 17:00 órakor induló cincinnati area-kontingens augusztus 28-án reggel 8:15-kor érkezett Washingtonba. A vonaton kialakult hosszú sorok miatt a cincinnatiak egy része úgy döntött, hogy a Union Station nyilvános mosdóiban frissíti fel magát. A pihenőszobai élmény nagyon jó ómennek bizonyult az egyik menetelő számára.
A washingtoni Union Station elhagyása után, a Cincinnati környéki felvonulók csatlakoztak más küldöttségekhez, és elsétáltak a Washington-emlékmű területére, ahol a felvonulók utasítást kaptak, hogy gyülekezzenek. A résztvevők különféle táblákat vittek magukkal, és közösen énekeltek polgárjogi dalokat és himnuszokat. A Washington-emlékműnél színpadot állítottak fel, és híres énekesek és hollywoodi sztárok szórakoztatták a tömeget, amely a Lincoln-emlékműhöz való menetelésre és a hivatalos program kezdetére várt. Aznap reggel a szórakoztató művészek és sztárok között voltak többek között: Joan Baez, Peter, Paul és Mary, Odetta, Josh White, Ossie Davis, Marlon Brando, Sammy Davis, Jr, Sidney Poitier, Lena Horne, Diahann Carroll, Paul Newman és Harry Belafonte.
A Lincoln Memorial program
A hivatalos program a Lincoln Memorial előtti emelvényről kezdődött 14:00-kor. Marian Anderson asszony késett, és nem tudta megnyitni a programot a Himnuszt énekelve. A meghívó után A. Philip Randolph márciusi igazgató szólt a tömeghez. Dr. Eugene Carson Blake beszédei után Bayard Rustin, Myrlie Evers asszony távollétében, a “néger szabadságharcos nők” előtt tisztelgett. Bemutatott több fekete polgárjogi vezetőt és aktivistát, köztük Rosa Parks, Daisy Bates, Diane Nash, Gloria Richardson és Mrs. Herbert Lee (a meggyilkolt mississippi aktivista özvegye), valamint idézte Myrlie Evers-t, a meggyilkolt polgárjogi vezető, Medgar Evers özvegyét. Dr. King volt az utolsó felszólaló, aki ékesszólóan fogalmazta meg az amerikai álmot és reményét, hogy az teljes mértékben megvalósul. “Van egy álmom” címet viselő beszédében felvázolta reményeit egy olyan időre vonatkozóan, amikor “négy kisgyermeke egy napon olyan nemzetben fog élni, ahol nem a bőrük színe, hanem jellemük tartalma alapján fogják megítélni őket.”
Online források
https://legacy.npr.org/news/specials/march40th/index.html
http://www.history.com/topics/black-history/march-on-washington
.