Az ördöggel kötött alku magában foglalja a lélek cseréjét hírnévre és vagyonra. Kétségtelen, hogy O.J. Simpson ügyvédekből álló “álomcsapata” tudta, hogy Simpson 1994-ben bűnös volt kettős emberölésben. Falánkok voltak (a falánkság a 7 halálos bűn egyike)a híresség státuszukért és a bőséges gazdagságért, amit Simpson ártatlanságát színlelve kapnának. Kezdve attól, hogy Robert Shapiro felveszi a beszélgetéseket egy jövőbeli könyvéhez (Johnny Cochran 1996-ban megerősítette ezt egy Charlie Rose-interjúban), egészen a mindennapos fényképezésig és autogramosztásig a “per” rajongóinak. Még Ito bíró is élvezte az új híresség státuszát. A két áldozatra és családjukra, Nicole Brown Simpsonra és Ron Goldmanra (az ügyészeken kívül) azonban alig volt tekintettel. Egy brutális bűncselekmény figyelmen kívül hagyása és hazugságokkal és hamis figyelemeltereléssel való eltussolása csak elmélyíti a gonosz bűnt.”
“Figyelemelterelés”: A Los Angeles-i rendőrség rasszizmusa és rendőri brutalitása értelmetlen figyelemelterelés volt az O. J. Simpson-ügyben. A “figyelemelterelés” kifejezés ebben a jelentésben azonban semmiképpen sem jelenti azt, hogy a rendőri brutalitás és a rasszizmus elfogadható lenne, vagy hogy elnézi ezt a fajta viselkedést. O.J. Simpson bűnösségét vagy ártatlanságát illetően, tekintettel a véres bizonyítékokra és a tanúkra, akiket nem engedtek tanúskodni, a “figyelemelterelés” hamis ítélethez vezetett. A rasszizmust és a rendőri brutalitást bűncselekményként kell kezelni, és örökre bűncselekményként kell üldözni.”
Mi sokan elfelejtik, köztük én is, hogy Simpsonnak eredetileg más ügyvédje volt (a Dream Team-en kívül), Howard Weitzman. Két nappal azután, hogy végigvezette O. J. Simpsont egy háromórás rendőrségi kihallgatáson Simpson volt feleségének meggyilkolásával kapcsolatban, Howard L. Weitzman visszalépett az egykori futballsztár ügyvédjeként, arra hivatkozva, hogy túl nagy a munkaterhelése. Weitzman úr helyére azonnal a neves ügyvéd, Robert Shapiro lépett. Weitzman úr az ügytől való visszalépésében így nyilatkozott:
“Az O. J. Simpsonhoz fűződő személyes kapcsolatom és számos más szakmai kötelezettségem miatt úgy döntöttem, hogy nem tudom többé megadni O. J.-nek azt a figyelmet, amelyet megérdemel és amelyre szüksége van. Továbbra is tanácsot adok és konzultálok O. J.-vel, és minden támogatást megadok, amit csak tudok.”
Ironikus módon Robert Kardashian később a “Dream Team” tagja lett, annak ellenére, hogy mind Simpsonhoz, mind az áldozathoz, Nicole Brown Simpsonhoz szoros kapcsolatban állt. Bár Kardashian küzdött Simpson ártatlanságával, mégis a védőcsapat tagja lett.”
Tíz hónappal a Simpson-ügy előtt Weitzman úr váltotta Shapiro urat Michael Jackson legfőbb védőügyvédjeként a szexuális visszaélésekkel kapcsolatos nyomozással szemben. Ezért az ügy átadása Shapirónak látszatmentes lenne. A mai napig vita folyik arról, hogy Weitzmant Shapiro és Simpson rúgta-e ki, vagy Weitzman úgy érezte, hogy a bizonyítékok elsöprőek O.J. ellen, és emiatt szállt ki. Miért érezte magát Weitzman hirtelen elárasztva a hírességek ügyfeleivel, amikor O.J. Simpson volt az egyik legnagyobb sztár abban az időben, és Weitzmant ismertté tette volna? Biztos vagyok benne, hogy egy kicsit könnyíthetett volna az ügyterhelésén, ha néhány kevésbé ismert híresség ügyfelét ejti, hogy O.J. Simpsonra koncentrálhasson? Ez elgondolkodtató, hogy mennyire volt bűnös Simpson Weitzman számára, és mennyire reménytelennek tűnt a harc a letartóztatás idején. Végül is Weitzman egyedül hagyta Simpsont a Los Angeles-i rendőrség kezdeti kihallgatása alatt? Melyik ügyvéd hagyja az ügyfelét egyedül a rendőrökkel, ha úgy érzi, hogy az ügyfele ártatlan? Weitzman elkerülte az átkot és a vitát, és ma is gyakorló ügyvéd.
KONFLIKTUSOS HŰSÉG
Robert Shapiro
A Johnny Cochran “Egy ügyvéd élete” című könyvéből származó saját szavai szerint Robert Shapiro kezdettől fogva úgy érezte, hogy O.J. Simpson bűnös, de nem ő az egyetlen gyilkos. Cochran kifejtette, hogy Shapiro úgy érezte, hogy Simpson egyike volt a Nicole és Ron meggyilkolásában esetleg két vagy három gyilkosnak. Miután Simpson első ügyvédjét, Howard Weitzmant vagy kirúgták, vagy felmondott, Robert Shapirót nevezték ki az O. J. Simpson-ügy vezető ügyvédjének. A hírességek, nevezetesen sportolók képviseletéről ismert Shapiro olyan ügyvédként is ismert volt, aki vádalkut kötött ügyfelei számára, és nem rendelkezett valódi tapasztalattal a gyilkossági perek terén. 1995. január 2-án O.J. Simpson Johnny Cochrant akarta bevonni a védelem élére, és erről a változásról tájékoztatta Shapirót. Simpson úgy érezte, hogy Cochran több “peres ügyvédi” tapasztalattal rendelkezik, de azt akarta, hogy Shapiro továbbra is a csapat tagja maradjon. Shapiro nehezményezte a vezetőváltást, és neki és Cochrannak gyakran voltak nézeteltérései a stratégiát és Simpson védelmének irányát illetően. Az ítélethirdetés napjáig Shapiro úgy érezte, hogy Simpsont el fogják ítélni, még azt is kérte Simpsontól, hogy készüljön fel, amikor az esküdtszék végül 1995. október 3-án felolvasta a “nem bűnös” ítéletet.
TÖRTÉNET A REMÉNYBEN
Tíz évvel az O.J. Simpson-gyilkossági per nem bűnös ítélete után Robert Shapiro 2005-ben elszenvedte fia, Brent Shapiro szörnyű elvesztését kábítószer-túladagolás miatt. Shapiro és felesége, Linell a Brent Shapiro Alapítványon keresztül annak szentelték életüket, hogy segítsenek a családoknak megbirkózni a drogok és az alkohol hatásával.
JOHNNY-ON-THE-SPOT
Johnny Cochran
Johnny Cochran a “Dream Team” második tagjaként került az O.J. Simpson gyilkossági peréhez. Robert Shapiro nagy tiltakozására ő és Cochran összecsapott a Simpson bűnösségével szemben vallott ártatlanságával kapcsolatos ellentétes vélemények között. Shapiro a vádalkut sürgette, míg Cochran a tárgyalást és a felmentést szorgalmazta. Cochran úgy érezte, hogy a Los Angeles-i rendőrség “elhamarkodottan ítélkezett” Simpson híressége miatt, nem beszélve a faji előítéletről. Cochran bebizonyította, hogy az esküdtszéknek még mindig fájt az 1992-es Rodney King-ügy, és felfedte az esküdtek előtt, hogy a Los Angeles-i rendőrség még mindig faji alapon előítéletes módon viselkedett. Konkrétan Mark Fuhrman Los Angeles-i nyomozót és az ő rasszista hangfelvételeit emelte ki az esküdtszék előtt, miközben rátapintott arra, hogy ha a rendőrség faji alapon elfogult, akkor a bemutatott bizonyítékokban nem lehet megbízni. Ez működött. Simpsont felmentették a gyilkossági perben, azonban néhány évvel később a polgári perben bűnösnek találták. Cochran nem képviselte Simpsont a polgári perben.
VÖRÖS VÉG
Miután a Simpson-gyilkossági per felmentő ítéletével elért “Dream Team” győzelem után új celebéletmódot élvezett, Johnny Cohrannál 2003 decemberében agydaganatot diagnosztizáltak. Cochran ezt követően 2005. március 29-én, 67 éves korában, Los Angeles-i otthonában halt meg.
TÖRTÉNELMI ALKALMAK
Robert Kardashian
Dacára annak, hogy O.J. Simpson védőügyvédekből álló Dream Teamjének tagja volt, az embernek az volt az érzése, hogy minden egyes zsigeri napon, amikor Robert Kardashian az ügyön dolgozott, arra a pillanatra várt, amikor 100%-ig el akarta hinni, hogy Simpson ártatlan. Sajnos, ahogy a csapat egyre közelebb került az ítélethozatalhoz, Kardashian egyre inkább meggyőződött arról, hogy Simpson bűnös, de ezt soha nem tudta hangosan beismerni. Mivel megrekedt a tornádóban, amikor egy egykori közeli barátja védelme mellett ügyfelét is védte, együtt élt az igazság ismeretének és a hazugság fenntartásának fájdalmával.
Robert és O.J. 1969-ben találkoztak egy teniszpályán, és évtizedekig barátok maradtak. Közösek voltak az üzleti érdekeltségeik, valamint a jet-set életmód és a Dél-Kaliforniai Egyetem szeretete, ahol Kardashian alapdiplomát szerzett, Simpson pedig a Heisman-trófeát. Simpson jegyszedő volt Kardashian és Kris Houghton – ma már inkább Kris Jenner néven ismert – 1978-as esküvőjén, és Kardashian ott volt 1977-ben, amikor Simpson találkozott Nicole Brownnal, későbbi feleségével. A szoros kapcsolatuk miatt nem volt furcsa, hogy Simpson a Kardashian-házban maradt, hogy elkerülje a médiaáradatot, amíg a rendőrség nyomozása folyt. Amikor Simpson 1994. június 17-én nem adta fel magát a Los Angeles-i rendőrségnek, Kardashian volt az, aki felolvasott egy levelet, amelyet Simpson írt a médiának a háza előtt.
Kaitlyn Jenner (hivatalosan Bruce Jenner) szerint Kardashian az 1990-es évek végén elismerte neki, hogy szerinte Simpson bűnös a kettős gyilkosságban. Kardashian gyötrődött a tárgyalás alatt, és levelet írt volt feleségének, Kris Jennernek és gyermekeinek, amelyben azt írta;
“Az elmúlt 7 hónap érzelmileg annyira megviselte az életemet – fogalmatok sincs róla” – folytatta. “A minap valaki feltett nekem egy egyszerű kérdést valamiről, ami a június 12-i héten történt, és minden ok nélkül elkezdtem sírni. Az életem soha nem lesz ugyanolyan. Sajnálom, ami történt, de én csak a barátomnak segítettem – ahogy bármelyikőtök is tenné. Kérem, ne hagyja, hogy bármi is fog történni ebben az ügyben, befolyásolja a családunkat.”
Elveszett hang
Robert Kardashian 2003. szeptember 30-án, 59 éves korában nyelőcsőrák miatt elvesztette a hangját. Kínozta, hogy tudja az igazságot, és hogy a tárgyalás során ki tudja mondani azt. 1996-ban azt mondta Barbara Waltersnek;
“Kétségeim vannak” – mondta Kardashian Barbara Waltersnek a “20/20” októberi interjújában. “A vérrel kapcsolatos bizonyítékok a legnagyobb tüske az oldalamon; ez okozza nekem a legnagyobb gondot. Szóval én – én küzdök a véres bizonyítékokkal. “
SOUL SOLD OUT!
F. Lee Bailey
Ritkán hallani arról, hogy valaki többször is eladja a lelkét? Akkor ott van a 84 éves F. Lee Bailey, aki tárt karokkal fogadja vissza O.J. Simpsont. Miután Simpson egy Las Vegas-i hotelszobában elkövetett betörésért kiszabott 9 éves büntetését töltötte, Bailey nem szégyelli megtörni a kenyerét Simpsonnal. Végül is Bailey-nek nincs sok más az életében, miután Massachusettsben és Floridában eltiltották a kamarától kötelességszegés miatt. Bailey csődöt jelentett a botrányok sorozata után, amelyek közé tartozott egy állítólagos drogdíler védelméből származó pénzeszközök eltulajdonítása.
A jogászkodásra képtelen Bailey a Maine állambeli Yarmouthban egy fodrászszalon fölött tanácsadási vállalkozást működtet. Bailey megpróbált visszatérni a tárgyalóterembe, de elutasították, még azután is, hogy nemrég Maine államban letette az ügyvédi vizsgát.
TÚLÉLŐ SZIGET
A Dream Teamből három kulcsfontosságú ügyvéd volt, akik úgy tűnt, hogy túlélték az átkot, és csak kevesen maradtak az O.J. Simpson-per “túlélőszigetén”.
Alan Dershowitz: Dershowitz fontos szerepet játszott Simpson védőcsapatában. A Harvard Egyetemen eltöltött 50 év után nyugdíjba vonult. Azonban talán az az “átka”, hogy a mai napig elítélik a Simpson védelmében játszott szerepe miatt.
“Az emberek a mai napig e-maileket küldenek nekem, amelyekben a pokolra ítélnek. Azt mondják, hogy nem leszek képes szembenézni a teremtőmmel” – jelentette ki. “És ez olyan, mintha az ítéletet tegnap hozták volna meg.”
Dershowitz továbbra is termékeny karriert futott be nagy horderejű ügyekben eljáró ügyvédként, könyvek és cikkek írójaként, valamint Izrael szószólójaként.”
Barry Scheck: Felbérelték, hogy fájdalmasan bosszankodva szedje szét a vád által az esküdtszéknek bemutatott DNS bizonyítékokat. Az 1995-ben még újdonságnak számító Scheck gondoskodott arról, hogy összezavarja az esküdteket, és megsemmisítse a DNS új tudománya által alátámasztott vérbizonyíték minden hitelességét. Miután hozzájárult Simpson felmentéséhez, Scheck a DNS-tudását pozitív megoldásra fordította. Társalapítója és társigazgatója az “Innocence Project”-nek, egy nonprofit szervezetnek, amely DNS bizonyítékokat használ fel a jogtalanul elítéltek nevének tisztázására.
Carl Douglass:
Douglas-t széles körben Johnnie Cochran egyik legjobb ügyvédjének tartották. Később az ifjabb Johnnie Cochran ügyvédi irodájának vezető ügyvédje lett, mielőtt 1998-ban elhagyta a céget, és megalapította a Carl Douglas Law Groupot (ma Douglas/Hicks Law néven ismert).
THE DEVIL WEARS STREET CLOTHES
O.J. Simpson egy másik bűncselekmény miatt 9 év börtönbüntetés után 2017 októberében szabadult egy nevadai börtönből. Szabadon sétálhat a többiek között, és üres ígérete, miszerint “megtalálja Nicole Brown Simpson és Ron Goldman valódi gyilkosait”, továbbra is csak az marad, üres. 1994. július 21-én volt az utolsó alkalom, amikor Simpson bármiféle jutalmat ajánlott fel az igazi gyilkosok megtalálásáért (500 000 dollár). Most persze Simpson le van égve, és már csak az “ártatlanságát” kell bizonyítania, amit könnyen megtehet bármelyik magánnyomozó, aki kizárólag a hírnévre törekszik. Képzeld el, hogy te lennél az a személy, aki tisztázza O.J. Simpsont a gyilkosság alól? Nem is beszélve arról, hogy a valódi gyilkos(oka)t bíróság elé állítja. Szerintem ez a személy anyagilag is jól járna, nem gondolja?
BOTTOMLESS PIT
A tragikus bűntény áldozatai, Nicole Brown Simpson és Ron Goldman, ők azok, akik életükben szörnyű sorsot szenvedtek, halálukban pedig igazi igazságszolgáltatás nélkül maradnak. Bár O.J. Simpson a saját poklában jár a tudatban, hogy bűnös, és soha nem térhet vissza szupersztár státuszába, az áldozatok családjai viselik a legmélyebb fájdalmat. Goldmanék és Brownék viselik annak a terhét, hogy tanúi és emlékeznek arra, hogy Simpson soha nem állt az 1995-ös esküdtszék elé, hogy megkapja a “bűnös” ítéletet, amit annyira megérdemelt volna.