A zománctól eltérően a dentin demineralizálódhat, és szövettani vizsgálat céljából megfesthető. A dentin mikroszkopikus csatornákból, úgynevezett dentinális tubulusokból áll, amelyek a dentinben a pulpától kifelé sugároznak a külső cementum vagy a zománchatár felé. A dentinális tubulusok a korona területén a dentinoenamel junction-tól (DEJ), illetve a gyökér területén a dentinocementális junction-tól (DCJ) a pulpa külső faláig terjednek. A dentin külső felszínétől a pulpához legközelebbi területig ezek a tubulusok S alakú utat követnek. A tubulusok átmérője és sűrűsége a pulpa közelében a legnagyobb. A belső felszíntől a legkülső felé keskenyedve a pulpa közelében 2,5 μm, a dentin közepén 1,2 μm, a dentin-zománc találkozásnál pedig 0,9 μm az átmérőjük. Sűrűségük 59 000 és 76 000 között van négyzetmilliméterenként a pulpa közelében, míg a zománc közelében csak feleannyi. A tubulusokon belül van egy odontoblasztfolyamat, amely egy odontoblaszt nyúlványa, és dentinfolyadék, amely albumin, transzferrin, tenaszcin és proteoglikánok keverékét tartalmazza. Ezenkívül elágazó csatornarendszerek vannak, amelyek egymáshoz kapcsolódnak. Ezeket az elágazásokat méret szerint kategorizálták, a nagyobbak 500-1000 nm átmérőjűek, a finomak 300-700 nm, a mikroak pedig 300 nm-nél kisebbek. A nagy ágak a tubulusok terminális végei. Körülbelül 1-2 μm-enként vannak finom ágak, amelyek 45 fokos szögben térnek el a dentinális tubulusoktól. A mikrotubulusok 90 fokos szögben ágaznak el. A dentintubulusok tartalmazzák az odontoblasztok citoplazmatikus nyúlványait, amelyek egykor a dentint képezték és fenntartják. Az odontoblasztok sejttestjei a dentin belső oldala mentén a predentin réteggel szemben helyezkednek el, ahol egyben a fogpép perifériás határát is képezik. A dentintubulusok miatt a dentin bizonyos fokú áteresztőképességgel rendelkezik, ami növelheti a fájdalomérzetet és a fogszuvasodás mértékét. A dentinális túlérzékenység legerősebben tartott elmélete szerint az a folyamatokhoz kapcsolódó dentinális folyadék változásainak, egyfajta hidrodinamikai mechanizmusnak köszönhető.
A dentin egy csontszerű mátrix, amely porózus és sárga színű anyag. Tömegét tekintve 72%-ban szervetlen anyagokból (főként hidroxilapatit és némi nem kristályos amorf kalcium-foszfát), 20%-ban szerves anyagokból (90%-ban 1-es típusú kollagénből és a maradék 10%-ban őrleményből, amely dentin-specifikus fehérjéket tartalmaz) és 8%-ban vízből (amely az ásványok felszínén vagy a kristályok között adszorbeálódik) áll. Mivel lágyabb, mint a zománc, gyorsabban romlik, és megfelelő kezelés hiányában súlyos szuvasodásra hajlamos, de rugalmas tulajdonságai miatt jó támasza a zománcnak. Rugalmassága megakadályozza a rideg zománc törését.
Azokon a területeken, ahol mind az elsődleges, mind a másodlagos mineralizáció teljes kristályfúzióval történt, ezek világosabb, lekerekített területekként jelennek meg a dentin festett metszetén, és globuláris dentinnek tekinthetők. Ezzel szemben a sötétebb, ívszerű területeket a dentin festett metszetében interglobuláris dentinnek tekintik. Ezeken a területeken csak elsődleges mineralizáció történt a predentinen belül, és a dentin gömböcskék nem olvadnak össze teljesen. Az interglobuláris dentin tehát valamivel kevésbé mineralizált, mint a globuláris dentin. Az interglobuláris dentin különösen a koronális dentinben, a dentinoenamel junction (DEJ) közelében, valamint bizonyos fogászati anomáliákban, például a dentinogenesis imperfecta esetében fordul elő.
A dentin szerkezetének és összetételének regionális eltéréseiSzerkesztés
A dentin különböző régióit szerkezeti különbségeik alapján lehet felismerni. A legkülső réteg, az úgynevezett köpenydentin réteg a fog koronájában található. Különböző jellemzők jelenléte alapján lehet és lehet azonosítani, többek között a zománc-dentin határfelületre merőlegesen található kollagénrostok alapján, és a zománchoz képest kissé kevésbé mineralizált (kb. 5%-kal. A dentin a mátrix vezikulák (“hidroxiapatit-tartalmú, membránnal körülvett vezikulák, amelyeket az odontoblasztok, az oszteoblasztok és néhány kondrocita választ ki; feltételezhetően a dentin, a csont és a meszes porc mineralizációs folyamatának nukleációs központjaiként szolgálnak”) jelenlétében mineralizálódik. A dentin tubulusai ebben a régióban bőségesen elágaznak.
A foggyökérben két morfológiailag megkülönböztethető külső réteg van: a dentin perifériáján lévő hialinréteg és az alatta lévő szemcsés Tomes-réteg. A szemcsés réteg sötét, szemcsés megjelenésű, ami a dentinális tubulusok ezen a területen történő elágazása és visszahurkolásának köszönhető. Ez a gyökérdentinre jellemző megjelenés valószínűleg a koronadentin és a gyökérdentin képződési sebességének különbségeiből adódik. A homályos eredetű hialinréteg a granuláris réteggel ellentétben világos, akár 20μm széles réteg. Klinikai jelentősége lehet a parodontális regeneráció során.
A cirkumpulpális dentin alkotja a dentin többségét, és általában állandó szerkezetű. Perifériásan a mineralizáció hiányosnak tekinthető, míg centrálisan a mineralizációs front folyamatos mineralizációt mutat.
A dentin legbelső rétegét predentinnek nevezzük, és ez a kezdeti dentinmátrix, amely a mineralizáció előtt rakódik le. Hematoxilinnel és eozinnal történő festéskor halvány színe alapján különböztethető meg. Az odontoblasztos folyamatok jelenléte itt lehetővé teszi a mátrixkomponensek kiválasztását. A predentin 10-40μm széles lehet, a lerakódási sebességétől függően.