A dingó az egyetlen Ausztráliában őshonos kutyafajta.

A dingók szerető szülők, de ádáz ragadozók, és jól alkalmazkodtak Ausztrália és a csendes-óceáni térség zord és változatos éghajlatához. Ezeket az állatokat a kutyák vadon élő típusának tekintik, és hasonló falkaviselkedést és vadászstratégiát mutatnak, mint a közeli rokon farkas. A hasonló kutyaféléktől szinte tüzes vörös bundájuk színe különbözteti meg őket.

5 hihetetlen dingó tény!

• A dingó olyan állat, amely a jelek szerint kisebb szerepet játszik egyes ausztrál őslakosok mitológiai és vallási hiedelmeiben.
• A dingók képesek kereszteződni a háziasított kutyákkal, ami problémákat okozott a vad dingó vonal megőrzésében.
• A dingófalkák a jelek szerint szigorú társadalmi hierarchiával rendelkeznek. Az alfa hímek és alfa nőstények vezetése és ravaszsága tartja össze őket, akiket a falka többi tagjának tisztelnie és engedelmeskednie kell. Az alfák kizárólagos szaporodási joggal is rendelkeznek.
• A dingók olyan állatok, amelyek általában a sziget leglakatlanabb részein található parkok és rezervátumok széles skáláján élnek.
• Az emberi települések behatolása miatt egyes populációk néhány területen az emberek közvetlen közelében élhetnek.

Dingó tudományos neve

A dingók tudományos neve Canis lupus dingo. A lupus, mint azt már sokan tudják, a farkast jelentő latin szó, míg a dingo elnevezés a Sydney környékén élő ausztrál őslakosok helyi dharug nyelvéből származik. A dingó rendszertani besorolása azonban heves viták tárgya. Az állatot jelenleg a szürke farkas alfajaként tartják számon, de egyes taxonómusok szerint elegendő fizikai és genetikai különbség van ahhoz, hogy teljesen különálló fajnak minősítsék. Akárhogy is, a dingó a Canis nemzetségbe tartozik, így közeli rokonságban áll a prérifarkassal, az afrikai aranyfarkassal és az etiópiai farkassal is. Távolabbi rokonságban áll a rókával.
A valaha feltárt legrégebbi dingófosszília mintegy 3500 éves, de a tanulmányok szerint az alfaj valószínűleg jóval korábban érkezett Ausztráliába. Az uralkodó nézet szerint a dingókat az emberek hozták át a kutyák háziasítása után, ami vitathatatlanul őket tenné az első olyan placenta emlősállattá, amelyet szándékosan hoztak be Ausztráliába. Ezzel a nézettel azonban nem minden szakértő ért egyet. Az alternatív nézet szerint a dingók maguktól vándorolhattak be több ezer évvel korábban, amikor a sziget és a kontinens közötti tengerszint sokkal alacsonyabb volt.

Dingó megjelenés és viselkedés

A dingó állat sovány megjelenésével, hegyes füleivel, rövid szőrzetével, bozontos farkával és hosszú ormányával a legtöbb feltűnő tulajdonságában egy közepes méretű kutyára hasonlít. Az állat a feje és a teste között körülbelül négy láb hosszú, míg a farka további egy lábnyira növeli a hosszát. Súlya 22 és 33 kiló között mozog. A szőrzet színe barnásbarna, vörös vagy sárga lehet. Az egyedek hasa és belső lábai mentén általában fehér színűek, de a vadonban fekete mintákat is azonosítottak már.
A dingó nagyon sokszínű és bonyolult társadalmi berendezkedésében nagyon hasonlít a farkashoz. Míg a fiatal hímek általában magányos állatok, a leggyakoribb társas berendezkedés az egyszerre akár 10 egyedből álló falkákból áll. A falkában általában a fő párzó pár, az utódok, némi tágabb család, és esetleg az előző évi utódok vannak. A hímek általában dominánsak a nőstény tagok felett, és a magasabb rangú tagok megpróbálnak dominanciát szerezni a falka alacsonyabb rangú tagjai felett, és hevesen őrzik rangjukat. A falka rangtól függetlenül minden tagjának védelmet és biztonságot nyújt. A tagok együttműködnek egymással az élelemszerzés, a kölykök védelme és a vadonban való túlélés érdekében.
A dingók kommunikációja az ugatás, az üvöltés és a morgás különböző formáiból áll. Az ugatásuk nagyon különbözik a kutyaugatástól, és a verbális repertoárjuknak csak kis hányadát teszi ki. A morgásuk célja a potenciális veszélyek és fenyegetések elhárítása, és a falka többi tagja feletti dominancia érvényesítésének eszközeként is használják. Ezenkívül a vonyításnak több különböző formája van, amelyek hangja és intenzitása évszaktól és napszaktól függően változhat, bár nem teljesen világos, hogy miért vonyítanak. Más kutyafélékhez hasonlóan a dingók is kiváló szaglással rendelkeznek. Ismert, hogy különböző tárgyakon vagy helyeken megjelölik az illatukat, hogy információt közvetítsenek más egyedeknek.
A dingók általában nem utaznak messzire a születési helyüktől. Egyszerre csak néhány mérföldes, szűk területen élnek, vadásznak és nevelik fel a családjukat. A dingók éjszakai állatok is; ébrenléti idejük nagy részét éjszaka töltik, aktivitásuk csúcspontját alkonyat és hajnal körül érik el. A dingók rövid aktivitási periódusokat hosszabb pihenőidőszakok követnek.

Dingó élőhely

A dingó állat Ausztrália szárazföldi területein széles körben megtalálható, kivéve délkelet egyes részeit és Tasmánia szigetét. Egyes populációk Délkelet-Ázsiában és a Csendes-óceánon is megtalálhatók, beleértve Thaiföld, Laosz, Malajzia, Indonézia, Borneó, a Fülöp-szigetek és Új-Guinea országait. Kedvelt élőhelyei közé tartoznak az erdők, síkságok, hegyek és bizonyos sivatagok, amelyek vízlelőhelyeket tartalmaznak. Lakhelyüket általában barlangokból, fatörzsekből vagy lyukakból alakítják ki.

Dingó étrend

A dingókat leginkább opportunista éjszakai ragadozóknak nevezhetjük. Bármilyen kisállattal táplálkoznak, attól függően, hogy a helyi vadon élő állatok éppen mikor állnak rendelkezésre. Ezek közé tartozhatnak nyulak, rágcsálók, madarak, hüllők, halak, rákok, kétéltűek, rovarok, sőt egyes magvak és gyümölcsök is. Az étrend fennmaradó részét nagyobb állatok alkotják, beleértve a wallabikat, kengurukat, juhokat, szarvasmarhákat és oposszumokat. Ha lehetőségük adódik rá, az emberi szemét és hulladék maradványaiból is tudnak dögölni.
Bár a dingók legfőbb erénye vadászként a gyorsaság és az állóképesség, a legnagyobb zsákmány elejtéséhez falkában is össze kell hangolódniuk, ami az egyedek számára veszélyes lehet. Taktikájuk általában abban áll, hogy a zsákmányt a falka többi tagja felé üldözik, vagy puszta kitartásukkal kimerítik a zsákmányt. Néha olyan beteg vagy sérült állatokat is zaklatnak, amelyek messze elkóboroltak a csordáiktól vagy csoportjaiktól. A dingó jellemzően úgy öli meg a zsákmányt, hogy beleharap a nyakába, és elvágja a torkát és az ereket. Ismert, hogy a bokát és a sarkat is megcsípik, hogy lelassítsák a zsákmányt.

Dingó ragadozók és fenyegetések

Az ausztrál ökoszisztéma csúcsragadozójaként a kifejlett dingónak kevés más természetes ragadozója van, különösen, ha a teljes falka védi. A nagy ragadozók, például a krokodilok, sakálok és ragadozómadarak azonban még mindig megölhetik a legfiatalabb és legvédtelenebb dingókat, amikor azok sebezhetőek. A dingókról az is ismert, hogy kígyómarás és bivaly- vagy szarvasmarha-támadás következtében pusztultak el.
A dingók folyamatos fennmaradására nézve az emberek jelentenek nagyobb veszélyt. Az észak-amerikai és európai farkasokhoz hasonlóan a dingókat egyes farmerek kártevőnek tekintik, mert megtámadják és megölik a háziasított állatokat. A dingók ellen számos védekezési intézkedést vezettek be, hogy megakadályozzák a jószágok további pusztulását, többek között nagy kerítést emeltek Délkelet-Ausztráliában a fő juhtartó területek köré. Ha egy dingó erre a területre téved, akkor fejpénzért le lehet ölni. A dingótámadások elrettentésének másik lehetséges módszere a mérgezés. Szerencsére, mivel a dingók szinte az egész ausztráliai régiót benépesítik (még az emberi települések számára nagyrészt barátságtalan helyeket is), a legtöbb populációt ritkán fenyegeti emberi tevékenység.
A másik potenciális veszélyforrás szintén egy váratlan sarokból érkezik. A dingókról ismert, hogy háziasított kutyákkal szaporodnak és hibridizálódnak. Ez lassan megszünteti a dingópopuláció genetikai sokféleségét. Úgy vélik, hogy a dingók nagy populációi ma már hibridekből állnak (különösen a nagy emberi települések közelében), és még a vadon élő populációkban is vannak kisebb genetikai hibridizációs elemek. A szakértők vitatkoznak ennek a veszteségnek a következményeiről és arról, hogyan lehetne visszafordítani. Egyes biológusok szerint ez az elkerülhetetlen genetikai változás eredménye, és egyáltalán nem visszafordítható.

Dingók szaporodása, kicsinyei és élettartama

A dingók szigorú és regimentális párosodási rendszerrel rendelkeznek. Évente általában csak egyszer, nagyjából ugyanabban az időben szaporodnak. Körülbelül két hónapos vemhesség után a nőstény átlagosan öt kölyökből álló almot hoz világra, de egyszerre akár tíz is lehet. A kölykök teljes elválasztása körülbelül két hónapig tart. Ezután megtanulnak olyan fontos készségeket, mint a vadászat és a kommunikáció, amelyek a túlélésükhöz elengedhetetlenek. A kölykök néhány hónappal később érik el a teljes önállóságot. Ahelyett azonban, hogy önállóan távoznának, a kölykök itt maradhatnak, és segíthetnek szüleiknek a következő alom felnevelésében.
A dingók körülbelül kétéves korukban érik el az ivarérettséget. Ekkor jellemzően egyedül kóborolnak el, és magányosan élnek. Amint egy hím és egy nőstény párosodik, általában életük végéig párosodnak egymással, és új falkát alkotnak. A dingók a vadonban akár 10 évig is élhetnek, fogságban pedig akár 13-14 évig is elélhetnek.

Dingó populáció

A dingó populáció számát nehéz megbecsülni, de úgy vélik, hogy a tiszta dingó populáció csökken, valószínűleg a helyi kutyákkal való kereszteződés miatt. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) vörös listája, amely a különböző fajok veszélyeztetettségét tartja számon, korábban a potenciálisan veszélyeztetett fajok közé sorolta őket, de később a dingókat a nehéz meghatározásuk miatt levették a listáról. A dingót jelenleg hatalmas kiterjedésű nemzeti parkok és rezervátumok védik. Ezeken a területeken kívül kevés jogi védelemben részesülnek, de számos szervezet foglalkozik a tiszta dingóvonalak védelmével.

Mind a 30 D-vel kezdődő állat megtekintése.