Ha visszatekintünk a régi időkre az egyetemi kosárlabdában, a domináns csapatoknak szinte mindig volt egy “nagyfiú”.

Vegyük például Wilt Chamberlaint. A kétméteres Chamberlain uralta az egyetemi játékot abban a két évben, amíg a Kansas Jayhawksban játszott. Karrierje során 29,9 pontot átlagolt meccsenként, és átlagosan 18,9 lepattanót szedett le meccsenként.

Másrészt nézzük meg az olyan magas embereket, mint Bill Walton, Bill Russell és Lew Alcindor. Mindannyian kulcsszerepet játszottak abban, hogy nemzeti bajnokságokat hoztak a tisztelt csapataiknak.

Úgy tűnik, hogy az egyetemi kosárlabda a kezdeti időkben a nagy embereknek kedvezett, de mi a helyzet most?

Úgy tűnik, hogy a csapatok manapság inkább a nagyszerű irányítókra támaszkodnak, mint a kosárral szemben játszó játékosokra. Az idei March Madnessből hátralévő 16 csapat közül mindössze öt csapat támaszkodik támadásának több mint 40%-át az erőcsatár és a center pozíciójára. (Kansas 47 százalékkal, North Carolina 45,2 százalékkal, Xavier 44,4 százalékkal, Louisville 44,3 százalékkal és Wisconsin 43 százalékkal)

A kérdés az: szükséges-e egy magasember ahhoz, hogy sikeres legyen egy egyetemi kosárlabdacsapat?

Mike Krzyzewski edző szerint nem.

“Ha van egy jó magasembered, az sokat segít, de nem hiszem, hogy egy nagyszerű magasemberre van szükséged ahhoz, hogy megnyerd az egészet.”

A legtöbb ember egyetért Coach K.-val. Az általános vélemény szerint a periméterjáték a kulcs az NCAA-ben, de a közelmúlt történelme ellentmond ennek.

A legutóbbi négy NCAA-torna legkiemelkedőbb játékosa közül három magasember volt. (Joakim Noah, Sean May, Emeka Okafor) Ez azonban egy nyolcéves periódust követ, amikor a MOP egy guard vagy egy kiscsatár volt.

A meccsek lebontásakor az elemzők gyakran azonnal azt a csapatot nézik, amelyiknek a legnagyobb játékosa van, és nekik adják az előnyt. Brad Stevens, a Butler vezetőedzője nem gondolja, hogy ez mindig helyes:

“Gyakran előfordul, hogy a pálya egyik végén előny van, de a másik oldalon nagy hátrány lehet”.

Az idei évben azonban 1987 óta a négy legmagasabb férfi NCAA-csapat közül három már kiesett a Big Dance-ből. (Georgetown, Connecticut, Gonzaga) Jelent ez valamit?

A lényeg az, hogy egy játékos magassága a pálya védekező felén van a legnagyobb hatással. Ha megkérdezzük a Stanford vezetőedzőjét, Trent Johnsont a Lopez ikrek játékukra gyakorolt hatásáról, ő elsősorban a védekezést említi:

“Amikor Brook és Robin is a parketten van, nem kérdés, hogy megnehezíti a csapatok számára a perem támadását és az öt- vagy tízméteres dobásokat.”

A nagyemberek rendkívül fontosak a védekezésben, de a csapatok anélkül is sikeresek lehetnek, hogy valaki leszedi a palánkot.

A szezon elején volt egy időszak, amikor a Texasnak nagyember nélkül kellett játszania. A megoldásuk? Csak kérdezd meg Rick Barnes vezetőedzőt:

“Vannak különböző módjai a posztjátéknak. Az, hogy D.J. (Augustin) elviszi a labdát a gyűrűig és betalál vagy faultot kap, nem különbözik attól, mintha befelé ütjük a labdát egy post srácnak, és ő betalál vagy faultot kap.”

Most már tudjuk, hogy az NCAA-ben a sikerhez nincs szükség egy nagy emberre, a második részben megtaláljuk a módját, hogy a kisebb csapatok hogyan tudják kihasználni a nagyobb csapatokat.