A nyaki dekompressziós és gerincfúziós műtétet a beteg háton fekvő helyzetben (háton fekve, arccal felfelé), általános érzéstelenítésben végzik. A szokásos követelmények közé tartozik a csontos és lágyszöveti struktúrák megfelelő kipárnázása. A beteg alsó végtagjaira szekvenciális kompressziós csizmát helyeznek, hogy elkerüljék a vérrögök kialakulását a műtét során.

Lásd: Kórházi ellátás az ACDF műtét után

A legtöbb gerincsebész a műtét során a gerincvelő működésének megfigyelésére inkább szomatoszenzoros kiváltott potenciálokat (SSEP) vagy motoros kiváltott potenciálokat (MEP) alkalmaz. Ez azonban nem elengedhetetlen.

Elülső nyaki dekompressziós és fúziós műtét

A sérült porckorongot eltávolítják a dekomprimálandó gerincszint(ek)ben, majd a kiürített porckorongteret előkészítik a csontátültetéshez. A beültetett szegmenseket lemezekkel és csavarokkal rögzítik, hogy stabilizálják a gerincet, miközben a szomszédos csigolyák hónapok alatt összeolvadnak.

A gerincsebész gyakran használ műtéti mikroszkópot vagy sebészeti nagyítót, hogy a műtét során nagyítást és megvilágítást biztosítson. Bár a duralis zsák láthatóvá válik a dekompresszió során, a gerincvelő és az ideggyökerek közvetlenül nem láthatók.

Lásd: Ambuláns elülső nyaki disztektómia és fúzió (ACDF)

A műtéti eljárás a következőképpen zajlik:

• A dekompressziós és gerincfúziós eljárás a nyak alsó elülső részén végzett hosszanti vagy keresztirányú metszéssel kezdődik. A nyak alatti izomzatot óvatosan felboncolják, lehetővé téve a sebész számára a nyaki gerinc elülső részének feltárását a nyelőcső és a légcső középvonal felé történő visszahúzásával, valamint az artéria carotis és a kapcsolódó struktúrák oldalra húzásával.

• A nyaki gerinc elülső része fölötti izmokat és hártyákat is felboncolják, és a nyak lágyszöveteinek védelmére a műtét során retraktorokat helyeznek el.

• A műtéti szint(ek) röntgen- vagy átvilágítással történő megerősítése után a dekompresszióra kerülő szint(ek)en eltávolítják a porckorongokat. Egyes esetekben csak a rendellenes porckorongokat kell eltávolítani, a peremükön lévő kis csontsarkantyúkkal vagy azok nélkül.

• Ha több szint dekompresszióját kell elvégezni, különösen, ha nagy osteophyták (csontsarkantyúk) vannak jelen, a sebész dönthet úgy, hogy a kiürített porckorongterek közötti csigolyákat is eltávolítja. Különböző méretű és alakú harapóeszközökkel (rongeur) és nagy sebességű fúrókkal távolítják el a maradék csont- és porckoronganyagot, 15-16 mm széles vályút hozva létre, amely a nyaki gerincvelő érintett részének teljes hosszanti kiterjedésében húzódik. Ha a csigolyákat is eltávolítják, a műtétnek ezt a részét corpectomiának nevezik.
• A csontot és a porckorongot a hátsó hosszanti szalag (PLL) szintjéig távolítják el, amely közvetlenül a dura felett helyezkedik el. A gerincsebész dönthet úgy, hogy eltávolítja a PLL-t, ha úgy érzi, hogy az hozzájárul a gerincvelő összenyomásához, vagy ha alatta porckorongsérv darabjai vannak. Ebben az esetben a hátsó hosszanti szalagot óvatosan megragadják és bemetszik, majd darabonként eltávolítják.
• A gerincvelő és az ideggyökerek megfelelő szinteken történő dekompressziója után az eltávolított részeket úgy kell helyreállítani, hogy a nyaki gerinc normális terhelését támogassák. Ez vagy csontgraftok beültetését jelenti az egyes porckorongtereken belül (“interbody” graftok), vagy egy hosszabb “strut” graft beültetését, amely áthidalja a csigolyatest(ek) eltávolítása során keletkezett defektust. Mindkét esetben az a cél, hogy elősegítsék egy élő csonthíd kialakulását a korábban különálló csigolyák között (gerincfúzió). A gerincsebész vagy a páciens saját csontját (autograft) vagy bankban tárolt emberi cadaver csontot (allograft), vagy egy szintetikus állványzatot használhat, amelybe csontgraftot lehet beültetni (fém- vagy szénszálas ketrecek). Az ezek közül való választásnak számos és összetett oka van. A betegnek és a sebésznek műtét előtt meg kell beszélnie ezeket a kérdéseket, szem előtt tartva, hogy a választott stratégia befolyásolja a gyógyulás sikerének valószínűségét. A csontgraft gyógyulásának sikertelensége az ismételt műtét legfőbb okai közé tartozik ezekben az esetekben.
• A gerincsebész sok esetben a műtött/átültetett szegmensek belső rögzítését javasolja titánlemezzel és csavarral, amelyet a corpectomia peremén a megmaradt csigolyatestekhez rögzítenek, további stabilitást biztosítva és elősegítve a megfelelő fúziót, valamint megakadályozva a csontgraft elmozdulását.

A csontátültetés/fúzió kudarcának valószínűségét növelő tényezők közé tartoznak:

• Az összeolvasztandó szintek számának növekedése (ill, 2 szintet nehezebb beolvasztani, mint egy szintet)
• Dohányzás vagy más nikotinbeviteli források
• A beteg nem tartja be a műtét utáni aktivitási korlátozásokat és/vagy a merevítő viselését
• A rossz csontminőség (pl. csontritkulás miatt)
• Egyedi gyógyszerek (pl.pl. predizon, gyulladáscsökkentők, kemoterápia, reumatoid artritisz stb.)
• Alultápláltság.

A dekompressziós és gerincfúziós műtétek szokásos kórházi tartózkodási ideje egy és négy nap között változik.