Úgy érzi, mintha egy végtelen sziszifuszi rémálom csapdájában lenne? A személyes poklod jelentéktelennek tűnik a kozmosz örökké táguló pusztaságához képest? Úgy érzi, hogy kozmikus jelentőségének hiánya ellenére a földi élet kimerítő, mindent felemésztő, és hamarosan véget ér?

Ha gyakran gondolja, hogy az emberiség kiérdemelte a horizonton túlra leselkedő vérengző apokalipszist, akkor lehet, hogy egzisztenciális rettegésben szenved.

A létbeli rettegés leggyakoribb formája, az akut létbeli rettegés (AED) a jelentéktelenség intenzív érzése, amelyet külső ingerek váltanak ki. Beszéltem Tinával, aki AED-ben szenved. Elmondta, hogy a rettegés gyorsan ránk törhet: “Olyan ez, mint amikor felnézel a csillagokra, és elgondolkodsz az egész hatalmas voltán – de még mindig hallod a fejedben, ahogy Donald Trump hangosan felolvassa a tweetjeit -, és hirtelen azt gondolod, hogy ‘bassza meg… talán az emberek tényleg nem érdemelnek meg egy olyan hihetetlen bolygót, mint a Föld.'”

AED a pszichedelikus drogok, például az LSD és a pszilocibin jól ismert mellékhatása, de kiválthatja az is, ha kinyitjuk a szemünket, meghallgatjuk a kábeltelevíziós hírek hanganyagát, és fogmosás közben elkapjuk a saját szemkontaktusunkat a tükörben. Tina szerint az AED bármikor lecsaphat rád. “Néha kisétálok a szabadba egy gyönyörű nyári napon, de a hőség arra emlékeztet, hogy az összes jégsapka olvad, és 30 év múlva az egész város víz alatt lesz. Ez elszomorít – de ugyanakkor semmi sem számít igazán -, úgyhogy talán meg kellene nyugodnom, és el kellene fogadnom, hogy mindannyian egy kiábrándító Waterworld-szerű apokalipszisben fogunk meghalni, nem pedig egy olyan igazán durva apokalipszisben, mint A Terminátor.” Amikor emlékeztettem Tinát, hogy Elon Musk szerint még mindkettő lehet, összegömbölyödött és sírt.

Az egzisztenciális rettegés leggyakoribb formája, az akut egzisztenciális rettegés (AED) a külső ingerek által kiváltott intenzív érzés a jelentéktelenségről.

Tina szerencséjére az AED legtöbb esetét le lehet küzdeni figyelemeltereléssel, mámorral, vásárlással vagy egy kiskutya tartásával. Tina úgy tudott tovább katonáskodni, hogy háromszoros mokkáját zúzott váliummal és egy csepp CBD-olajjal keverte össze. A telefonján a vészjósló Twitter-pillanatok bámulásától vörös szemmel mondta nekem: “Így tovább tudok dolgozni, de nem érdekel annyira, hogy semmi sem számít, és mindannyian meg fogunk halni.”

De nem minden egzisztenciális rettegés akut.

A krónikus egzisztenciális rettegés (CED) egy olyan állapot, amellyel egyre több ember küzd. Az értelmetlen unalom monoton szakaszainak való ismételt kitettség, amely minden ébren töltött óránkat kitölti, sokakat elgondolkodtat: “Mi értelme van ennek az egész baromságnak? Az élet tényleg csak egy abszurdan hiábavaló melodráma, amelynek sosincs vége, amíg hirtelen véget nem ér?”

Cedric a 70-es évek óta szenved a CED-től. Azt mondta nekem, hogy “kívülről normálisnak látszol, de belül csapdába estél a USS Callister elpusztult űrhajójában a Black Mirror azon epizódjából”. Az egzisztenciális rettegés kialakulásáért a globalizációt okolja. “Amikor látod, hogy mások hogyan élnek olyan helyeken, mint Szíria, de te még mindig dühös vagy, hogy a pultos elfelejtett kurkumát tenni a kurkumás tejeskávédba, végül a kognitív disszonancia eléri az embert.”. Azt mondta: “Olyan, mintha… tudnád, hogy a tejeskávéd értelmetlen a szenvedés korlátlan globális kínálatával szemben, de még mindig dühös vagy”. Beszélgetésünk után Cedric egy darabig a művészien megbélyegzett kávéscsészéjébe bámult, és nem tudtam nem elgondolkodni azon, hogy vajon a habos bézs ital visszabámul-e rá.

Ha úgy gondolod, hogy egzisztenciális rettegésben szenvedsz, próbáld meggyőzni magad arról, hogy van egy Isten, aki szeret téged, ahelyett, hogy az élet kegyetlen iróniáján rágódnál. A vallás évezredeken át emberek milliárdjainak segített abban, hogy ne kelljen szembesülniük az emberiség kozmikus trivialitásával. Ne kontextualizáld azt a néhány ezer évet úgy, mint az univerzum több mint 13 milliárd éves létezésének végtelenül kis töredékét – csak vigasztaljon az a tény, hogy néhány régies könyv tökéletes örökkévalóságot ígér neked, ha betartasz néhány egyszerű szabályt, például tartózkodsz a kagylóktól, a fenékszextől és a tetoválásoktól.