A nicaraguai emberek háttere és a nicaraguai kultúra érdekes etnikai és faji keveredésből áll. Ez már a Kolumbusz előtti idők óta így van ebben a régióban. Manapság találkozhatunk barna, fehér vagy fekete bőrű; sötét, világosbarna, zöld vagy kék szemű; bolyhos, hullámos vagy sima hajú, a sötéttől a világosig terjedő színű “Nicákkal”. Októberben ünnepeljük a Rasszok Napját, és ebben a különszámban a Nicaraguában létező és ma is létező különböző rasszokat és etnikai csoportokat tárgyaljuk.

Etnikai csoportként a nicaraguai lakosságot “meszticnek”, a spanyol és az őslakosok keverékének tekintik. A lakosság nagy része ehhez a csoporthoz tartozik (hivatalos becslések szerint több mint 80%). A nicaraguaiak (más néven nicák) meszticek, de ez a keveredés túlmutat az átlagos meghatározáson, mivel a területet a négy alapvető faji csoportból háromhoz kapcsolódó népcsoportok gátolják. A kutatások szerint a területet mongoloidok, négerek és kaukázusiak lakták.

Kolumbusz előtti idők

Az egész kontinens többi részéhez hasonlóan a nicaraguai területet is eredetileg úgynevezett indián törzsek (mongoloidok) népesítették be és látogatták. Az Acahualinca lábnyomok hatezer évvel ezelőtti emberi jelenlétről tanúskodnak. Az eddigi legpontosabb tudományos adatok azonban csak alig több mint ezer éve bizonyítják az emberi jelenlétet.

A tanulmányok azt mutatják, hogy a tizedik században Nicaraguát bőségesen benépesítették a chibchákhoz (az “atlantotropikus” fajhoz tartozó dél-amerikai népek bőséges és megosztott csoportja) tartozó törzsek. A középső és csendes-óceáni területeket a matagalpák lakták, de az északról érkező betolakodók kiszorították őket. A matagalpák azonban meg tudták őrizni területük egy részét az ország északi és középső részén lévő hegyekben (a mai Nicaragua “Segovias” területe).

A betolakodók a chorotegák voltak, akik maja befolyással rendelkeztek, és fajilag mezoamerikaiak voltak. Úgy tűnik, hogy Mexikó déli részéből érkeztek, és i.sz. 900 körül érkeztek Nicaragua csendes-óceáni oldalára. Kultúrájuk más volt, és jelenlétük a Csendes-óceán határai mentén terjedt el, ahol kis falvakban letelepedve körülbelül 300 évig uralkodtak.

Kr. u. 1200 körül újabb invázióra került sor. Ismét mezoamerikaiak voltak. Ezúttal nahua eredetűek, az aztékokkal rokonok. Délre vándorlásukat az okozta, hogy az északi Chichimecák elpusztították a tulai Nahua birodalmat. Megérkeztek Nicaraguába, és elűzték a chorotegákat a Rivas földszorosból, ahol letelepedtek, és “nicaraóként” kezdték azonosítani magukat. Carazo és Masaya megyékben is településeket alapítottak.

Később megérkeztek a Subtiabas vagy Maribiosok, akik szintén nahuák voltak. Egy kis területet foglaltak el a Csendes-óceán térségének középső részén, a Chorotegas és a Nicaraos területei közé zárva.

A Karib-térség áthatolhatatlan erdeiben a sumók vagy mayangnák, a ramák és a miskitók (mindannyian chibchas eredetűek) laktak. Többségük nomád törzs volt, de közösségekben telepedtek le a folyók és az óceán partjai mentén.

A gyarmati időkben

A kaukázusi európaiak voltak a Nicaraguába érkező második alapvető faji csoport (a spanyolok a XV. században vetették meg lábukat nicaraguai földön). Bár Kolumbusz egyik felfedező útja során meglátogatta a Karib-tenger partvidékét, az első hódítók csak az 1500-as évek elején érkeztek a csendes-óceáni övezetbe.

A spanyolok dél felől érkeztek, és a területre lépve barátságos nicaraguaiak fogadták őket, akik kincsekkel ajándékozták meg őket. A spanyolok elkezdték felfedezni a területet, és több helyen nagy ellenségességgel fogadták őket. Azonban 1524-ben megalapították Granada és León városát a két nagy tó partján, és a spanyolok elkezdték benépesíteni az egész csendes-óceáni és középső régiót.

A gyarmatosítók városaikat és falvaikat az őslakosok központjainak közelébe telepítették, ahonnan a munkaerejüket szerezték. Szükségük volt azonban egy erősebb és engedelmesebb munkaerőre, és ennek következtében Nicaragua területére megérkezett a harmadik alapvető faji csoport: a négerek.

A csendes-óceáni oldalon egy elmélet szerint a földbirtokosok különböző negyedeket tartottak a farmjaikon: az egyikben az őslakosok, a másikban a négerek laktak. A fajkeveredéssel a harmadik faji csoport eltűnt, mivel kisebbségben volt a területen. A négerektől csak genetikai nyomok maradtak. A karibi területet azonban a spanyolok soha nem gyarmatosították, és itt valami más történt.

A történelmi adatok szerint egy portugál hajó, amely rabszolgákat szállított az afrikai Guineai-öbölből, lázadást szenvedett, és Nicaragua karibi partjainál megfeneklett. Több száz néger érkezett a partra, ahol az őslakos miskitók befogadták és befogadták őket, akikkel keveredtek.

Ebben a térségben angol városok jöttek létre, és az angolok csatlakoztak a miskitók keveredéséhez. Az angol lakosság nagy része azonban Jamaicába költözött, amikor ezt a területet a Nicaraguai Köztársasághoz csatolták. Az angolok azonban néger rabszolgákat hoztak a területre, akik idővel az egész térségben kialakították a kreol közösségeket.

A néger és az indiánok másik keveredése az Antillák San Vicente szigetén történt, ahol a garífunák telepedtek le. Az angolok elfoglalták a szigetet, és a helyi ellenállás előtt a garífunákat a karibi Honduras partjainál lévő brit területekre szállították. Onnan néhány csoport elköltözött, és a nicaraguai miskitók területén telepedett le, kis falvakat alkotva.

Nicaragua függetlenségének megszületésekor az északi hegyvidéket – amely egykor az indián matagalpasok területe volt – alig népesítették be meszticek. A huszadik század elején németek csoportjai kezdtek érkezni ebbe a régióba, akik beindították a kávétermesztést, és más genetikai jellemzőkkel is hozzájárultak a lakossághoz.

A jelenlegi etnikai és faji csoportok

Most, több mint 500 évnyi keveredés után, Nicaragua szinte teljes területén a meszticek alkotják a lakosság nagy részét. Kevés kivételtől eltekintve lehetetlen megmondani, hogy egy fehér bőrű embernek van-e bennszülött génje, vagy nincs, illetve hogy egy látszólag bennszülöttnek tűnő embernek van-e európai génje. Negroid gének is jelen lehetnek.

Ez a keveredés miatt hivatalosan nem ismerik el az ősi nahua, Chorotega, Subtiaba vagy Matagalpa etnikai csoportokat, amelyek a Csendes-óceán térségét és Nicaragua központját lakták. Nyelvileg a Chorotegan, Nauhuan y Matagalpan nyelvek több generáció óta eltűntek.

A lakosság egy része azonban még mindig őslakosnak vallja magát. A karibi oldalon még mindig vannak sumók vagy mayangnák, ramák és miskitók vagy garífunák közösségei, akiket kultúrájuknak és nyelvüknek köszönhetően egyértelműen azonosítani lehet. Ezek a sajátos jellegzetességek azonban a terület kulturális és demográfiai inváziója, valamint a mesztic kormányzat következtében a kihalás felé tartanak. Jogaik védelmében a tengerparti lakosság politikai csatákat vívott, és kevesebb mint 30 évvel ezelőtt elnyerték autonómiájukat.

Ebben a pillanatban több nemzetközi szervezet is elismeri, hogy a nicaraguai lakosság 3%-a még mindig beszél egy őslakos nyelvet (a misquitos, sumos és ramák). A spanyol nyelv mellett azonban az őslakos nyelveket az angol kreol nyelv is veszélyezteti, amelyet tömegesen beszélnek az egész régióban.

A fajok napja

Október 12-én ünneplik a spanyolok napját vagy a fajok napját (Día de la Hispanidad vagy Día de la Raza), amely a spanyolok 1492-es érkezésének és a két világ találkozásának állít emléket. Ezeket az ünnepségeket erősen kritizálják a kikiáltott őslakos csoportok, és azok, akik Nicaragua (és Amerika többi részének) spanyol gyarmatosítását negatív fejleménynek tartják.

Mindamellett ezt a napot Nicaraguában hivatalosan is megünneplik. Az alábbiakban néhány tevékenység áttekintése következik.

Az ország összes iskolájában ünnepséget tartanak, amelynek keretében falfestményeket festenek, vásárokat szerveznek jellegzetes ételekkel, és megválasztják a “Szép Indiánt” (India Bonita) minden évfolyam jelöltjei között.

A 90-es évek óta az Oktatási Minisztérium szervezi a “Spanyol Királynő” (Reina de la Hispanidad) választását. A választás az iskolákban zajlik; először önkormányzati szinten, később megyei szinten, végül pedig országos szinten.

Az érdekes eseményre minden október 9-én reggel 9 órakor kerül sor, amikor a “Hispanic Queen” verseny végső választását tartják. Az egyes osztályok győztes jelöltjei összegyűlnek, és a zsűri előtt előadást tartanak. Az előadások között szerepelhetnek táncok vagy történelmi eseményeket bemutató színdarabok. A “királynőknek” jellegzetes jelmezekben, vagy jellegzetes anyagokból készült ruhákban kell megjelenniük. Érdekes látni az előadások sokszínűségét, valamint a jelöltjeiket támogató tömegek lelkesedését. A választást az Oktatási Minisztérium előadótermében tartják, és nyilvános.

Október 12-én ugyanezt a műsort a managuai katedrálisban tartják reggel 9 órakor, amelyet egy központi műsor követ az oktatási miniszter és a spanyol nagykövet részvételével. Ezt követően a katedrális körül gasztronómiai vásárt rendeznek, amelyen bárki részt vehet. Ezzel a vásárral az ünnepségek véget érnek.