A Malus sieversii vadalma Kazahsztán, Kirgizisztán, Tádzsikisztán, Üzbegisztán és Kína hegyvidékein őshonos. A közelmúltban végzett kutatások kimutatták, hogy ez a faj a háziasított alma (Malus domestica) fő őse, ezért globálisan fontos genetikai erőforrás.

Lombhullató, 10 méter magasra növő fa, amely megjelenésében nagyon hasonlít a háziasított almára. A levelek zöldek és tojásdadok, és más háziasított fajtáktól eltérően ősszel a levelek pirosra színeződnek. Virágai 3 cm átmérőjűek, rügyben rózsaszínűek, rózsaszínnel árnyaltak, termése sárgászöld, vörössel árnyalt és akár 7 cm átmérőjű

Hazájában hegycsúcsokon, lejtőkön és völgyekben nő 1200 és 1300 m között. Ez a faj korlátozott elterjedési területe és kizsákmányolása miatt a kihalás veszélyének van kitéve.

Kazahsztánban például az elmúlt 30 évben több mint 70%-kal csökkent az élőhelye. A mezőgazdaság terjeszkedése és fejlődése, valamint a túllegeltetés a faj élőhelyének elvesztéséhez és romlásához vezetett. A kereskedelmi fajták oltása és a hibridizáció okozta genetikai erózió szintén veszélyt jelent.