A hétéves háború (1756-1763) egy globális konfliktus volt, amely öt kontinensre terjedt ki, bár Amerikában “francia és indián háború” néven volt ismert. Az Anglia és Franciaország között Észak-Amerikában évekig tartó csetepaték után Anglia 1756-ban hivatalosan hadat üzent Franciaországnak, és ezzel elindította azt, amit Winston Churchill később “az első világháborúnak” nevezett. Miközben a franciák, az angolok és a spanyolok az újvilági gyarmatokért harcoltak, a porosz Nagy Frigyes Ausztriával, Franciaországgal, Oroszországgal és Svédországgal szállt szembe. A hétéves háború két szerződéssel ért véget. A hubertusburgi szerződés Sziléziát Poroszországnak adta, és megerősítette Nagy Frigyes hatalmát. A Franciaország, Spanyolország és Nagy-Britannia közötti párizsi szerződés nagyrészt a britek javára húzta meg a gyarmati határokat, ami később befolyásolta a franciákat abban, hogy beavatkozzanak az amerikai függetlenségi háborúba.

A francia és indián háború

Az 1750-es évekre a franciák nagyrészt magukénak vallották Kanadát és a Nagy-tavakat, míg Nagy-Britannia ragaszkodott a keleti tengerparton lévő 13 gyarmatához. Az Ohio folyó felső völgye körüli határvidék hamarosan a brit, francia és indián erők közötti harcok melegágyává vált, mivel az európaiak mindenképpen le akarták telepíteni a területet riválisaikkal szemben. A kezdeti fegyveres összecsapások nem alakultak jól Anglia számára; a franciák felépítették a Duquesne-erődöt, és indián szövetségeseikkel együtt többször is legyőzték a briteket.

A háború hivatalosan akkor robbant ki, amikor a 22 éves George Washingtont Virginia kormányzója követként küldte a franciákhoz, figyelmeztetve őket, hogy maradjanak távol a mai Pittsburgh környékétől. A franciák ezt visszautasították, és a sikertelen küldetésről hazafelé tartva Washington emberei csetepatéba keveredtek egy francia táborral, ahol Joseph Coulon de Jumonville francia zászlós meghalt. Washington, joggal tartva a megtorlástól, elrendelte a találó nevű Fort Necessity építését. Az 1754. július 3-i Fort Necessity-i csata (más néven a Great Meadows-i csata) Washington tábornok első és egyetlen kapitulációját eredményezte… és a világháborút.

Washingtont hamarosan Edward Braddock tábornok és William Shirley massachusettsi kormányzó követte a vereségben, mindkettőjüknek nem sikerült megállítaniuk a franciákat. 1756-ban a brit William Pitt úgy döntött, hogy új irányt vesz, és stratégiailag finanszírozni kezdte Poroszország hadseregét, miközben az Franciaország és szövetségesei ellen lépett fel. Pitt a gyarmatoknak is megtérítette, hogy hadsereget állítottak fel a franciák visszaverésére Észak-Amerikában.

Brit győzelem a francia és indián háborúban

Pitt gambitja bevált. Az első brit győzelem Louisburgnál 1758 júliusában felélénkítette a hadsereg lanyhuló hangulatát. Hamarosan elfoglalták a franciáktól a Frontenac erődöt, 1758 szeptemberében pedig John Forbes tábornok elfoglalta a Duquesne-erődöt, és William Pitt tiszteletére újjáépítette a helyére a Pitt-erődnek nevezett brit erődöt. Innen a brit erők Québecbe vonultak, és 1759 szeptemberében a québeci csatában (más néven az Ábrahám-síksági csata) legyőzték a francia erőket. Montreal a következő év szeptemberében esett el.

A britek III. György alatt nemcsak az amerikai kontinensen harcoltak területekért; egyidejűleg tengeri csatákban is részt vettek, amelyek próbára tették a brit haditengerészet erejét. A franciáknak el kellett vetniük egy Nagy-Britannia elleni inváziós kísérletet, miután 1759-ben elvesztették a lajoszi csatát és a Quiberon-öbölbeli csatát. A kanadai győzelmek mellett Nagy-Britannia visszaverte a francia erőket Guadeloupe-on, Martinique-on, Havannában, Manilában, Nyugat-Afrikában és Indiában, és 1761. január 16-án Pondicherry-t is elnyerte a franciáktól. 1761. január 16-án

A párizsi békeszerződés

A párizsi békeszerződést 1763. február 10-én írták alá, ezzel hivatalosan is véget ért a francia-indiai háború. A britek megkapták Kanadát, Louisianát és Floridát (az utóbbit Spanyolországtól), ezzel eltávolítva az európai riválisokat, és megnyitva Észak-Amerikát a nyugati terjeszkedés előtt.

A párizsi békeszerződés Pondicherry-t is visszaadta Franciaországnak, és értékes gyarmatokat kapott vissza Nyugat-Indiában és Szenegálban. A francia-indiai háborúban aratott brit győzelem révén Anglia erős haditengerészettel rendelkező világhatalomként szerzett magának hírnevet, amit arra használtak fel, hogy folytassák birodalomépítésüket szerte a világon. A francia vereség később arra ösztönözte őket, hogy a függetlenségi háborúban az amerikai hazafiak mellé álljanak a britek ellen.

OLVASSA TOVÁBB:

A hétéves háború Európában

A hétéves háború ott folytatódott, ahol az osztrák örökösödési háború 1748-ban abbamaradt: a Nagy Frigyes vezette Poroszország és Oroszország közötti ellenségeskedés fokozódott. Az Aix-La-Chapelle-i vagy aacheni szerződés Sziléziát elvette Ausztriától és Poroszországnak adta, ami arra késztette Oroszországot, hogy aggódjon Frigyes növekvő befolyása miatt a régióban. Frigyes a maga részéről üdvözölte az újabb háborút, amelyben még több területet szerezhetett volna. A nagyhatalmak közötti feszültségek növekedésével Európa szövetségi rendszere megváltozott, ami a “diplomáciai forradalom” néven vált ismertté: Oroszország hamarosan Franciaországgal és Ausztriával szövetkezett Nagy-Britannia, Poroszország és Szászország ellen.

Frederick tette meg az első lépést, és indította el a háborút Európában, amikor 1756 augusztusában megszállta Szászországot, gyorsan elfoglalta Lipcsét és Drezdát, mielőtt továbbment volna Csehország megtámadására. Prága 1757. májusi sikertelen ostroma után korai győzelmeket aratott Rossbachnál 1757. november 5-én, amikor a porosz erők legyőzték Franciaországot és Ausztriát, és ismét a leutheni csatában 1757. december 5-én, amikor a poroszok győztek az osztrákok felett. Leuthennél volt az a pillanat, amikor Friderikusz kevésbé a kardforgatásra és inkább a tűzerőre kezdett támaszkodni, hogy lépést tartson ellenfelei fejlett fegyverzetével.

Poroszország ellenségei hamarosan visszavágtak: Orosz és osztrák erők 1760 októberében elfoglalták az akkori porosz fővárost, Berlint. Az oroszok és az osztrákok visszavonultak, amikor porosz erősítés érkezett a fővárosukért folytatott harcra.

Poroszország győzött, de nagy áldozatok árán. Csodára – a “Brandenburgi Ház csodájára” – volt szükség a háború befejezéséhez. Ez a csoda akkor történt meg, amikor Oroszország 1762-ben kivonult a háborúból, miután vezetője, Erzsébet cárnő meghalt, és unokaöccse, III. Péter cár trónra lépett.

A hubertusburgi szerződés

A hubertusburgi szerződést (más néven a hubertusburgi békét) Ausztria, Poroszország és Szászország között öt nappal a párizsi szerződés után, 1763. február 15-én írták alá. Ez József József osztrák főherceget Szent Római Császárrá nevezte ki, Sziléziát és Glatzot pedig Poroszországnak adta, tovább erősítve Nagy Frigyes és Poroszország hatalmát és befolyását.