A hanuka egy zsidó ünnep, amely nyolc éjszakán át tart, általában novemberben vagy decemberben. Sokan azonban talán nem ismerik a zsidó ünnephez kapcsolódó gazdag történelmet és hagyományt. Íme, amit a hanukáról tudni kell.

Mi a hanuka?
A hanuka Kislev 25-én kezdődik, ami a héber naptárban egy olyan hónap, amely általában novemberre vagy decemberre esik. A fények ünnepének vagy a felszentelés ünnepének is nevezett ünnep a jeruzsálemi Szentély újraavatását ünnepli a szír-görög hadsereg elleni makkabeus lázadást követően. Az ünnep nyolc éjszakán és napon át tart, és a Szentély újraavatására emlékezik.
Mi áll a hanuka története mögött?
A hanuka a szír-görög hadsereg elleni makkabeus felkelésre emlékezik. A bibliai szöveg szerint a felkelést a hasmoneus Mattathiász indította el azzal, hogy megtagadta a görög istenek imádatát. A hanuka különösen Júda Makkabeusnak a Szeleukidák felett aratott győzelmét ünnepli. A rabbinikus hagyomány szerint a győztes makkabeusok csak annyi olajat tudtak találni, hogy az ünnepi menórát egy éjszakán át égve tartsák. A menóra azonban csodával határos módon nyolc éjszakán át égve maradt.
Hogyan gyújtjuk meg a menórát?

A hanuka legelterjedtebb hagyománya az emlékmenóra meggyújtása. Sok zsidó vallású családban általában van ilyen az otthonukban, míg a zsidó szervezetek és közösségek egésze nagyobb menórákat helyezhet ki nyilvános szervezetekben. A menórákat először egy elsődleges gyertyával gyújtják meg, és ezzel a gyertyával gyújtanak meg minden éjszaka egy további gyertyát. Így az első éjszakán az elsődleges gyertyát és egy további gyertyát gyújtanak meg, a második éjszakán két további gyertyát gyújtanak meg, és így tovább a nyolcadik éjszakán keresztül. A gyertyákat jobbról balra haladva adják hozzá a menórához, de minden éjszaka a bal szélső gyertyával kezdve gyújtják meg.
A gyertyák meggyújtása közben gyakran kántálnak zsidó áldásokat a folyamat előtt és közben.
Melyek a hanuka egyéb hagyományai/rituáléi?
A menóra meggyújtásán kívül az utóbbi években más hanukai ünnepek is népszerűvé váltak. Sok család ajándékokat osztogat hanuka idején, általában az ünnep minden estéjén egyet-egyet. A dreidel-játék, egy héber betűkkel feliratozott pörgettyű, gyakori módja az ünnep megünneplésének. Emellett a követői olyan hagyományos hanukai ételeket is készíthetnek, mint a burgonyás latkes vagy a Sufganiyot, az eperlekvárral töltött fánk. Az ünnep alatt csokoládés gelt érméket is osztogatnak.