A szerkesztőségi cikk és a rovat közötti különbség egyszerű. A vezércikk az újság kollektív véleménye, és általában aláírás nélküli. A rovat egy adott személy véleménye, és általában csak az ő sajátos véleményét tükrözi.

Ha vezércikket ír, annak az újság szerkesztőségének konszenzusát kell tükröznie. Írás közben soha nem szabad az “én” névmást használni. Ha rovatot ír, akkor annak az Ön személyes véleményét kell tükröznie, és tudni kell, hogy azt Ön írta. Egy rovatban feltétlenül használhatod az “én”-t, mivel ez egy személyes vélemény.

Általában véve talán ez a legfontosabb rész… hogy miről írjunk. Olyan témákat válasszon, amelyek relevánsak az iskolája és a diákok számára. Ezt nem lehet nehéz megtalálni, de a dolgok legyenek relevánsak.

A vezércikkeknek négy alapvető típusa van:

• Pontosítás – Itt elmondod a véleményedet arról, hogy mit jelent egy iskolai szabály, vagy esetleg értelmezed az iskolaszék egy bizonyos intézkedését.
• Kritika – Itt kritikát fogalmazol meg valamivel kapcsolatban, talán egy iskolai szabályzattal, egy tanítási módszerrel vagy az ebédlőben felszolgált étellel kapcsolatban.
• Meggyőzés – Ez az, amikor megpróbálsz meggyőzni és befolyásolni valakit az adott álláspontodról. Általában az uralkodó álláspont ellentmond a tiédnek, ezért megpróbálod elmagyarázni, hogy a tiéd miért jobb.
• Dicséret – Itt azért írsz, hogy jóváhagyó pecsétet helyezz valakire, valamire vagy egy ötletre. Megmagyarázod, miért értesz egyet az adott személlyel vagy cselekedettel, megvéded az illetőt vagy a cselekedetet, esetleg még támogatod is az illetőt vagy a cselekedetet.

Az érvelésednek meggyőzőnek és szórakoztatónak kell lennie. Ha az írásod nem szórakoztató, ki akarja majd elolvasni? Légy tehát olyan érvekkel vagy állásponttal, amelyek kissé ellentmondásosak vagy felháborítóak lehetnek, majd ahogy egyre mélyebbre hatolsz az érvelésben, tisztázd az álláspontodat, és azt, hogy miért nem is olyan felháborító.

Gondoskodj arról, hogy olyan fülbemászó címed legyen, amely megállásra, kérdésekre vagy kíváncsiságra késztet valakit. De ha már bevonta az olvasót, több dologra kell összpontosítania:

• Fejtse ki álláspontját egy mondatban. Ennek rögtön az írásod elején kell állnia… vagy nagyon közel az elejéhez. Lehet, mint említettük, felháborító, ellentmondásos vagy akár humoros is. Meg kell ragadnia az olvasó figyelmét. Például:
• A tanároknak többet kellene megszegniük a szabályokat.
• A focicsapatunk az ország legjobb csapata.
• Az új iskolai szabályzat sérti a diákok szólásszabadságát.
• A dress code nem elég szigorú!
• Tények. Az érvelésed semmit sem ér tények nélkül. Nem lehet csak úgy kitalálni dolgokat. Világosnak kell lennie, és az érveidnek értelmesen kell értelmezniük a tényeket. De tények nélkül nem mész sehova.
• Mondd el a másik oldal álláspontját. Ez hitelessé tesz téged. Azt mondja, hogy tudod, miről beszélsz, meghallgattad, de hibát találtál az ő nézőpontjukban. Ugyanakkor az ellenfél álláspontjának legalább egy ponton való elismerése azt mutatja, hogy objektív, igazságos és kiegyensúlyozott tudsz lenni.
• Adj reális megoldásokat. Ez nagyon fontos. Ezen múlhat a hitelességed és a befolyásod. Nem elég azt mondani, hogy valaki vagy valami rossz. Jobb alternatívát kell kínálnod. Ha csak azt mondod, hogy valaki miért rossz, de soha nem adsz reális megoldást a problémára, akkor az érveid kicsinyesnek fognak tűnni. Mi a te megoldásod, és miért jobb, mint az ellenfélé? Reális? Úgy értem, azt állítani, hogy a megoldás az, hogy az iskolatanácsot középiskolásokkal helyettesíted, valószínűleg nem reális, és hacsak nem szatírának szánod, valószínűleg elfordulnak tőled az olvasók.
• Ne légy túlságosan szószátyár. Törekedj az 500 szavas vagy annál rövidebb terjedelemre. Legyen minden szónak jelentősége, és így meggyőzőbb leszel.

Egyes írók azt javasolják, hogy a legjobb érveket hagyd a végére, mert amit az ember utoljára olvas, az tovább megmarad a fejében. De ha így teszel, akkor a többi érvednek is magával ragadónak kell lennie, különben elveszítheted az olvasóidat.

Megismétli az érveidet és azt, hogy miért tartasz ki az adott megoldás mellett, amit bemutattál.