Régen apám nemcsak nagyszerű vállalkozó volt – egyetlen szőnyegboltjából 20-at csinált -, hanem mellékesen feltaláló is volt.

Az egyik első találmánya egy olyan gép volt, amely automatikusan jelölte a szőnyegtekercsek hátulján a hosszúságot, amint azok kijöttek a malomból. Ennek a készüléknek a bronzolt szabadalma ott lóg az irodám falán.

Sajnos a gép sosem működött úgy, ahogyan azt hirdették, mivel a tinta átfolyt a szőnyegre.

De ez soha nem állította meg apát. Mindig tovább bütykölt.

A millió dolláros üzleti ötlet…

Néhány évvel később apám egy másik ötlettel állt elő, amit mindannyian sokkal jobban ismerünk: a robothívóval.

A robothívót még a 70-es években találta ki, amikor a telefonos üzenetrögzítő lett az újdonság; ezek voltak a kor iPhone-jai.

Egy nap, miközben felvettük a kimenő üzenetet az otthoni üzenetrögzítőnkre, megvalósult a nagy ötlet. Azt gondolta magában:

Hát nem lenne nagyszerű, ha ahelyett, hogy fogadna egy hívást és lejátszana egy felvételt, a gép telefonálhatna és hagyhatna egy felvételt?

A heuréka pillanata elérkezett.

… Ezt valaki ellopta

Bár apám innovatív volt, nem volt mérnök, inkább a “nagy egész” típusú ember volt, meg minden. Emiatt, és mivel tudta, hogy éppen volt egy Nagyon Nagy Ötlete, apa felfogadott egy mérnököt, hogy segítsen neki egy prototípus elkészítésében.

Amikor elkészültek, apa egy este elhívta a mérnököt a házunkba, hogy bemutassa a végterméket. Apa megnyomott egy gombot, és hallhattuk, ahogy a robothívó felhív egy számot, majd lejátszott egy előre felvett üzenetet. Aztán letette a kagylót, és automatikusan újra megtette. És még egyszer.

Aznap késő este, amikor mindannyian izgatottak és kimerültek voltunk, a mérnök megköszönte, összepakolta a prototípust, és jó éjszakát kívánt nekünk.

Soha többé nem láttuk sem őt, sem a gépet.

Másnap a mérnök nem vette fel a telefont. Így apa elment a műhelyébe, hogy megnézze, mi a helyzet. Elhagyatottan találta. A fickó lelépett a városból.

Ez enyhén szólva nagy csapás volt apámnak és a családunknak. Ha megfelelően védte volna a szellemi tulajdonát, ma mindannyian gazmilliomosok lennénk.

Hogyan lehet tehát elkerülni ugyanazt a hibát, amit apám elkövetett? Íme három kritikus dolog, amit meg kell tennie, hogy megvédje milliós üzleti ötletét.

Hogyan védje meg üzleti ötletét

Ne féljen a titoktartási megállapodások kiosztásától

Az NDA, vagyis a titoktartási megállapodás elengedhetetlen, amint van egy nagyszerű ötlete. Gyakran, és különösen egy új projekt korai szakaszában, meg akarja és meg kell osztania azt kívülállókkal. De hogyan lehetsz biztos benne, hogy nem fogják ellopni az ötletedet?

Íratd alá velük az NDA-t, így. Az NDA lényegében azt mondja:

Az NDA ugyan nem fogja megállítani a teljesen gátlástalanokat, de a legtöbb ember figyelmét felkelti.

Ezért győződjön meg róla, hogy minden egyes személy, akivel együtt dolgozik, aláírja az NDA-t, mielőtt megosztja vele az ötletét, függetlenül attól, hogy mennyire ismeri vagy bízik benne. Komolyan.

Az olyan emberek, mint:

• Alkalmazottak: Vegye bele a munkavállalói kézikönyvébe.
• Üzleti partnerek: Kérd meg őket, hogy ők is írjanak alá egyet.
• Eladók: Vegye fel az NDA-t az üzleti szerződés összeállításával egy időben.

Az interneten találhat egy jó NDA-t, vagy érdemes az ügyvédjével elkészíttetnie egyet. Egy gondatlanul megfogalmazott NDA ugyanis lehet, hogy a végén egyáltalán nem védi Önt.

És ezzel elérkeztünk a következő ponthoz:

Vegyél fel egy jó ügyvédet

Az ügyvéd felfogadása az egyik legfontosabb lépés, amit apám elmulasztott. Az egész folyamat során szükséged lesz valakire, aki biztonságban tart téged és a nagy ötletedet. Íme, hogyan találhatod meg a megfelelő ügyvédet.

Szellemi tulajdonjoggal foglalkozó ügyvédet keresel

Nem akármilyen ügyvédet akarsz – olyat akarsz, aki “szellemi tulajdonra”, azaz a vállalkozások szabadalmaira, szerzői jogaira és védjegyeire szakosodott.

Kérj ajánlásokat

A szájhagyomány az egyik legjobb módja annak, hogy olyan jó hírű ügyvédet találj, akiben megbízhatsz. Kérdezzen meg egy kollégát vagy barátot az ő jogi képviseletükről. Tegyen közzé bármilyen kisvállalkozói Facebook-csoportban vagy LinkedIn-közösségben, amelynek tagja.

Egy olyan ügyvéddel fog dolgozni, akit erősen ajánlanak. Ha nem kap jó ajánlást, akkor itt az ideje, hogy a Google-hoz forduljon.

Ne legyen olcsó

Egy kiváló szellemi tulajdonjogokkal foglalkozó ügyvéd alkalmazása az egyik legokosabb befektetés, amit vállalkozóként megtehet. Nem, nem akarja elszórni a dohányt, de nem is akar óvatlan lenni. Ez egyike a sok olyan helyzetnek, amikor nem a legjobb üzletet találja meg.

Egyes ügyvédek megengedik, hogy részletekben fizessen, mások pedig elfogadják a saját tőkét részfizetésként. Kérdezősködjön, hogy ezeknek a lehetőségeknek van-e értelme az Ön fázisa és vállalkozástípusa szempontjából.

Védje meg az összes szellemi tulajdonát

A szellemi tulajdonának védelme az ügyvéddel a legfontosabb dolog, amit tehet, amikor egy nagy ötleten dolgozik. A szellemi tulajdon mindhárom típusa különböző dolgokat véd:

• A szerzői jogok az eredeti műveket, például a zenét vagy a szoftvereket védik. Ezek automatikusan jönnek létre. Valójában ez a mondat szerzői jogvédelem alatt áll, ahogy írom (bár bármilyen szerzői jog bejegyzése az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegy Hivatalánál, a USPTO-nál további védelmet nyújt).
• A védjegyek olyan egyedi kifejezéseket és szimbólumokat védenek, mint a Nike swoosh és a “Just Do it” szlogen. Ez a szlogen és a szimbólum a Nike-t képviseli, megkülönböztetve a vállalatot a piacon tevékenykedő többi vállalattól. A védjegy megszerzéséhez általában ügyvédekre van szükség.
• A szabadalmak találmányokat védenek, mint például apám robothívóját, és mindenképpen szükség van ügyvédre, mivel az USPTO-nál az eljárás nem egyszerű.

Az ügyvédje segít meghatározni, hogy pontosan melyik típus(ok)at kell védeni.

A nagy ötletekkel rendelkező vállalkozók gyakori története

Apa biztosan nem az egyetlen vállalkozó, akinek ellopták a nagy ötletét. Valóban, rengeteg olyan találmány van, amelynek jogos alkotóit átverték.

Vegyük például a rádiót. Közvetlenül a 20. század előtt Nikola Tesla feltalálta és szabadalmaztatta a Tesla-tekercseket, amelyek lehetővé tették az üzenetek nagy távolságokra történő továbbítását. Ez idő tájt egy másik feltaláló, Guglielmo Marconi is megpróbált valami hasonlót feltalálni.

Marconi szemérmetlenül elkezdte használni Tesla tekercseit egy ilyen eszköz létrehozására tett kísérletében. De Tesla, apámhoz hasonlóan, nagyon bizakodó ember volt. Nem bánta, hogy Marconi az ő szabadalmait használta fel újkeletű rádiókísérleteihez. Azonban 1904-ben Marconi megkapta a rádió teljes szabadalmi tulajdonjogát és az elismerést, annak ellenére, hogy milyen erősen támaszkodott Tesla alkotásaira.

Szóval nem, nem akarod úgy végezni, mint Tesla – vagy az apám.

Megjegyzem, hogy semmi sem védi csak az ötletet.

Az ötlet csak az, egy múlandó elképzelés. De ahhoz, hogy érjen valamit, konkrét lépéseket kell tenned az elképzelés megvalósítása felé, mielőtt a törvény segítene a birtoklásában és védelmében.

A jó hír az, hogy ha egyszer megteszi, és ha egyszer jogilag védi az üzleti ötletét, akkor, nos, akkor jogilag védve van.

Akkor már semmi sem állíthatja meg – még egy idegesítő robothívás sem.