Tudom, hogy nem a legkellemesebb kérdés vagy téma ebéd vagy vacsora előtt, de a kaki földi életünk fontos része. Mi, emberek általában naponta legalább egyszer kakilunk, míg a madarak naponta 40-50 alkalommal is kakilhatnak apró darabkákat. A kígyók, mint minden más élő szervezet, rendszeresen kakilnak. Az emberekkel és a madarakkal ellentétben azonban a kígyók egyáltalán nem kakilnak olyan gyakran. Egyes kutatók még azt is állítják, hogy a kígyók a legkevesebbet kakiló állatok közé tartoznak bolygónkon.
A “A viperák biológiája” című könyvben megjelent kutatás szerint – a kígyók elképesztően hosszú ideig, több mint egy ÉVEN át képesek kakilás nélkül maradni. Ez határozottan elképesztő, és az igazat megvallva – kicsit ijesztő belegondolni emberként, de ennek semmi köze a székrekedéshez. A kígyók kakilási biológiája gyakorlatilag évmilliók alatt fejlődött ki, hogy növelje a túlélési esélyeit. Hogy pontosan hogyan? Erre rövidesen válaszolunk, de előbb értsük meg a “Hogyan kakilnak a kígyók?” technikai aspektusát.
A kígyók kakilási biológiájának technikai aspektusai
A madarak kakijához nagyon hasonlóan a kígyók kakija is két fő összetevőből áll: A székletdarabból (a kaki) és a húgysavdarabból (a kígyó vizelete). A kígyók ezt a kakit a “kloákának” nevezett anális pikkelyükön keresztül ürítik ki, amely egyben a hasuk végét és a farkuk kezdetét is jelzi. A Cloaca az egyetlen olyan nyílás, amely a bél-, a vizelet- és a nemi szerveket szolgálja. A kígyók a Cloacán keresztül párosodnak és rakják le tojásaikat is.
Hogyan segíti a kígyók kakilásának biológiája a túlélést?
Nos, mint azt valószínűleg már tudod – a kígyók olyan zsákmányra vadásznak, amely általában sokkal nagyobb náluk, és egészben eszik meg, legyen az egy nagy patkány vagy egy hatalmas szarvas. A kígyók lenyűgöző étrendje azt jelenti, hogy egy szarvas-étkezés után a kígyó néhány perc alatt megháromszorozza (vagy még inkább) a testtömegét. A kígyó ezután elkezdi megemészteni a szarvast kívül-belül. Matthias Starck, a Jénai Egyetem zoológusa szerint “a kígyók nagyon rövid idő alatt rendkívül hatékony funkcionális egységgé fejlesztik emésztőszerveiket, és miután elvégezték a dolgukat, visszaállítják azokat eredeti állapotukba”. A kígyók még más szerveiket is újjáépítik, köztük a szívüket, amely minden egyes alkalommal, amikor esznek, exponenciálisan megnő.”
Azzal, hogy a szerveiket csak az ételek megemésztéséhez növesztik meg, majd azonnal vissza is zsugorítják őket eredeti méretükre – a kígyók valójában rengeteg energiát takarítanak meg. Ezt az értékes energiatakarékos technikát a kígyók arra használják, hogy hosszú ideig életben maradjanak, amikor nem találnak zsákmányt.
Amint láthatod, a “Hogyan kakilnak a kígyók?” kérdés megválaszolása máris nagyon érdekes ösvényekre vezetett bennünket, úgyhogy folytassuk…
Miért kakilnak a kígyók olyan ritkán?
Nos, az egész a táplálékra és a kígyók étrendjére vezethető vissza. Mint tudjuk, a kígyók nem mindig találnak zsákmányt. Ez számukra szerencsejáték, és a kígyók nagyon ritkán, néha csak néhányszor egy évben ehetnek. Ha egyszer mégis találnak zsákmányt, egészben lenyelik és megemésztik, akkor az kakivá válik, és a kígyófajtól függ, hogy mennyi idő alatt csúszik ki belőle. Egyes kígyóknál, például a patkánykígyóknál az evés és a kakilás között körülbelül két nap telik el. Más kígyófajoknál, például a bokorviperáknál 3-7 napig tart. A leglenyűgözőbb fajok azonban a nehéz testű kígyók, mint a boák és a pitonok, amelyek kakája hónapokig, sőt akár egy évnél tovább is bent maradhat. A kutatók terepvizsgálatok során kimutatták, hogy egy Blood Python 386 napig tartotta meg az ürülékét, míg egy Gaboon Viper 420 napig nem kakilt.
Miért tárolják ezek a kígyók ilyen sokáig az ürüléküket?
Egyes tudósok azt állítják, hogy a Boákhoz és Pythonokhoz hasonló kígyók azért tárolják az ürüléküket, hogy extra súlyt adjanak a testüknek, ami extra előnyt biztosít számukra a potenciális zsákmánnyal szemben, amikor harcolnak, elkapják és leigázzák azt. Az ürülék a kígyó testének hátsó részén koncentrálódik, amit a kígyó tőkeáttételként használhat, amikor lecsap a zsákmányra, vagy megszorítja azt.
Ezek a feltételezések még nem bizonyítottak, és még mindig sok kérdés merül fel a kígyóürülékkel kapcsolatban. A probléma az, hogy nem vagyok benne biztos, hogy sok tudós lelkesedik azért, hogy elmélyedjen benne…:-)