A 00-as évek közepén sok rapper emelkedett hírnévre, majd esett le a térképről. A hangzások megváltoztak, a csengőhangok uncoolokká váltak, és új tehetségek bukkantak fel. A zeneipar gyorsan változik, és sok karrier gyorsabban véget ér, mint ahogy elkezdődött. Néhány ember számára a zenei karrier vége jobb törekvések kezdete lehet.

2004 körül a rap színtéren a texasi rapperek egyre nagyobb népszerűségre tettek szert. Senki sem ért el magasabb csúcsot, mint Chamillionaire, aki 2006 nyarán két hétig vezette a Billboard Hot 100 listáját a Ridin’ című dalával. A csúcsról való leesés áldásnak bizonyult, mert elég sikeres befektető lett belőle.

Chamillionaire, akinek valódi neve Hakeem Seriki, vállalt néhány kockázatot, ami kifizetődött. Sikerén keresztül megtalálta a módját, hogy visszaadjon, és a bevételeit jó célra fordította. Seriki zenei sikerei tényleg egyslágeres csodának titulálták, de ő ennél sokkal több. Most jobban, mint valaha, el kellene ismernünk az eredményeit és azokat a módokat, amelyekkel a jövő vállalkozóit erősíti.

Ha emlékszel a “Chamillionaire” névre, az valószínűleg a Ridin’-nek köszönhető. Ha nem emlékszel erre a dalra, akkor talán ismerős lehet neked Weird Al pardoy White and Nerdy című száma. A Ridin’ egy rövid ideig olyan népszerű volt, hogy Weird Al a paródiának köszönhetően karrierje legmagasabb listás dalát tudta megszerezni.

A Ridin’ egy fülbemászó dal volt, de a faji megkülönböztetés témájával is foglalkozott. Ezzel a témával még mindig foglalkozunk, és Chamillionaire már tizennégy évvel ezelőtt is erről beszélt. Ezt a dalt követően nehezen találta meg újra a slágerlistás sikereket. Az ezt követő albuma nem érte el ugyanazt a sikert, mint a The Sound of Revenge (a Ridin’-t tartalmazó album). Az ezt követő album soha nem jelent meg, és 2009-re a Chamillionaire név már régi hír volt.

Szólistaként Chamillionaire mindössze két rendes albumot adott ki. Kiadott még néhány EP-t és mixtape-et, de ahogy zenei sikere csökkent, úgy tűnt el a nyilvánosság elől. Mire betöltötte a 30-at, a rap színtérről való visszavonulás előtt állt. Folytathatta független törekvéseit, de egy újabb nagy siker elérése valószínűtlennek tűnt.

A befektető Chamillionaire felemelkedése

Ez a gyors hanyatlás eléggé jellemző egy olyan művészre, aki gyorsan a csúcsra tör. Chamillionaire története is itt válik egyedivé. A zene kezdett háttérbe szorulni, és az üzlet került a középpontba.

Ez bizonyos mértékig nem szokatlan. Sok rapper saját lemezkiadót alapít, és azt reméli, hogy ő lesz a következő médiamogul, mint P. Diddy. Néhányan még a rapen kívülre is merészkednek, ilyen példa a Beats by Dre vagy 50 Cent együttműködése a Vitamin Waterrel. Mások más műfajokban próbálnak sikereket elérni, mint például Akon, akinek tulajdonítják Lady Gaga első nagy szerződését. Bár mindezek a vállalkozások lenyűgözőek, a sztárhatalom és a hírességek jóváhagyása is erősíti őket.

Chamillionaire érdeklődése a technológiai szcéna felé irányult, és először 2009-ben mártózott meg ezen a téren. Mark Suster kockázati tőkebefektető egy technológiai kongresszuson felismerte a rappert a közönség bevonására való képessége miatt. Nem csak izgalmat keltett, hanem arról is beszélt, hogy a digitális médiára való összpontosításának köszönhetően hogyan került az iTunes listájának élére.

A közönség bevonása nem az egyetlen ok volt, amiért Chamillionaire megjelent a technológiai színpadon; azért volt ott, hogy megtanuljon befektetni. Karrierje elején tett néhány figyelemre méltó befektetést, de nem vásárlás nélkül. Karrierje elején befektetett a Maker’s Studio-ba, amelyet később 675 millió dollárért adtak el a Disney-nek. Bár nem tudni, hogy Chamillionaire mennyit keresett ebben a befektetésben, korán befektetett, és a kilépéskor jelentős nyereségre tett szert.

2015-ben Chamillionaire csatlakozott a Santa Monica-i Upfront Ventures-hez, mint Entrepreneur-In-Residence. Ebben a szerepkörben korán befektet feltörekvő technológiai cégekbe, remélve, hogy felgyorsítja a növekedést és azonosítja a következő nagy dobást. Nehéz letagadni a szemét a jövőbeli sikerekről. Portfóliójában korai befektetések szerepelnek: a Ring otthoni biztonsági rendszerbe (amelyet az Amazon felvásárolt), a Cruise önvezető autós technológiába (amelyet a GM felvásárolt) és a Lyft fuvarmegosztó alkalmazásba, amely 2018-ban került a tőzsdére.

Egy egysikerű csodához képest nyugodtan mondhatjuk, hogy Chamillionaire-nek jobban megy, mint sok más rappernek.

Befektetni a jövőbe

Igaz, hogy az emberek utálják, ha valaki sikeres lesz, mert Chamillionaire-t senki sem látta, amikor újdonsült sikereit szerezte. 2017-ben felbolydult az internet, amikor az NBA döntőjén kiszúrták a pálya mellett. Annak ellenére, hogy szép helyeket foglalt el egy NBA-meccsen, Chamillionaire nem igazán hencegett a pénzével. Jelenleg a saját és mások jövőjébe fektet be.

2018-ban Chamillionaire bemutatta a világnak saját, Convoz nevű alkalmazását. A cél az aktuális témák körüli közös videóbeszélgetések ösztönzése. Ha a Twitternek és a TikToknak lenne egy gyereke, az valahogy úgy nézhetne ki, mint a Convoz. Egy felhasználó üzenetet tesz közzé, egy másik felhasználó válaszolhat, és bárki más láthatja az oda-vissza beszélgetést, mintha valós idejű beszélgetés lenne.

A jövőbeli tervek között szerepel az új technológiai ötletek virágzásának segítése, különösen a nők és a színes bőrűek számára. 2019-ben a Chamillionaire tartott egy tartalmat, hogy 25 000 dollárt fektessen be egy startupba, mert olyan kevés startupnak van női alapítója, és olyan kevés színes bőrű embernek van kockázati hátterű startupja. Később lefuttatott egy második versenyt, ezúttal 100 000 dollárt fektetett a győztesbe. A Convozon keresztül történő jelentkezés után Pierre Laguerre cégét, a Fleetinget választották ki győztesnek. Laguerre egy haiti születésű, főiskolát elhagyott fiatalember, aki felismerte, hogy az Egyesült Államokban hiány van képzett teherautó-vezetőkből. Mivel a szállítmányozási igényeink nőttek, a teherautó-vezetők és az igény szerinti munkahelyek összekapcsolásával szeretné áthidalni a hiányt.

A Fleeting a következő nagy startup? Lehetséges. Nehéz letagadni Chamillionaire sikerre éhes szemét. Bár időnként még mindig belekóstol a rappelésbe, a legnagyobb sikereit a befektetések világában érheti el. Úgy tűnik, inkább a hosszú távú növekedés útját építette ki, minthogy a zenei színtérrel kapcsolatos trendektől függjön. Ezen a ponton valószínűleg nyugdíjba is mehetne, ha akarná. Nem hiszem azonban, hogy ez megtörténne. Olyan közösségeket akar szolgálni, amelyek a befektetők által alulreprezentáltak, és alapítóként akarja építeni a hírnevét. Valóban sikereket ért el egy új iparágban, és az eredményeit érdemes ünnepelni.