Botanikai név	Amaranthus
Common Names	Amaranthus, amaranthus, disznóparéj
Növénytípus	Növény egyéves
Méret	2-5 láb. magas, 1-2 ft. Széles
Napozás	Teljes napsütés, részleges árnyékban
Talajtípus	nedves, de jó vízelvezetésű
Talaj pH	semleges vagy savas
Virágzás ideje	nyár, ősz, tél eleje
Virág színe	Vörös, bordó, rózsaszín, narancssárga, zöld
Tűrési zónák	2-11 (USDA)
Tartománya	Észak-Amerika, Közép-Amerika
Toxicitás	Nem mérgező

Amarant gondozása

Amarant bármilyen átlagos, jó vízelvezetésű talajban jól fejlődik, de ügyelni kell arra, hogy a kiválasztott hely jó vízelvezetésű és jól szellőző legyen. A folyamatos termés biztosítása érdekében érdemes az ültetést két-három hetente időzíteni, és egy-két héttel a régió utolsó fagynapja után kezdeni.

Az amarant növény magas, de nem feltétlenül széles vagy bokros, ezért elég, ha 10-18 hüvelyk távolságra ültetjük egymástól. Minél közelebb tudja őket ültetni, annál jobban néznek ki, ha már teljesen kifejlődtek. Ugyanakkor elegendő helyre van szükségük a jó légáramlás biztosításához.

Fény

Az amaránt a legjobban teljes napsütésben érzi magát elterjedési területének északi részén, de a meleg déli éghajlaton a délutáni árnyék is előnyös lehet számára. Általában törekedjünk arra, hogy a növény legalább napi hat óra napfényt kapjon.

Talaj

Amarant átlagos talajon is jól fejlődik, és még a rossz talajon is megfelelően fejlődik. Csak a sűrű agyagos keverékek valószínűleg teljesen alkalmatlanok az amarant számára, bár a nagyon gazdag talajok akadályozhatják a virágzást és a magtermést.

Víz

Az amarant növény vízigénye átlagos, hetente legfeljebb 1 hüvelyk vízre van szüksége. Ügyeljünk arra, hogy ne öntözzük túl a növényt, különben fennáll a gyökérrothadás vagy a gombás betegségek veszélye.

Hőmérséklet és páratartalom

A többi leveles zöld zöldséggel ellentétben az amarant meglehetősen jól bírja a hőséget. Számos faj az Egyesült Államok déli részén és Mexikóban őshonos, így számíthat arra, hogy akkor is jól fejlődik, ha a hőmérséklet szokatlanul meleg.

Trágyázás

Az amarántnak nincs szüksége semmilyen kiegészítő tápanyagra. Valójában a túlzott nitrogén (amely gyakran megtalálható a műtrágyákban) a növények lábasak és kevésbé alkalmasak a betakarításra.

Amarant fajták

Az amarant fajták a 8 láb magasra is megnövő óriásoktól a kisebb, 1-2 láb magas növényekig terjedhetnek, amelyek inkább csak a levelek betakarítására alkalmasak. Kifejezetten a magjaikért termesztett nagyobb növényeket kell termeszteni, ha az amaránt szemeket szeretnénk. Néhány népszerű fajta:

• Vörös levelű amaránt (Amaranthus tricolor): Ennek a fajtának különösen tápláló lombja van, amelynek íze enyhén fanyar spenótra emlékeztet. A ‘Molten Fire’ és a ‘Joseph’s Coat’ népszerű fajtái ennek a fajnak.
• ‘Burgundy’ (A. hypochondriacus): Lenyűgöző lila levelek, piros virágok és fehér magok díszítik ezt a fajtát.
• ‘Hopi Red Dye’ (A. cruentus): Örökölt fajta, amely kiváló, fehérjében gazdag fekete magokat termel.

Az amarant szaporítása

A bőséges magvaknak köszönhetően az amarant növények szívesen vetik magukat a kertben. Ahogy tavasszal kicsíráznak, az önkénteseket ritkíthatjuk, hogy egymástól 10-18 hüvelyk távolságra legyenek, vagy óvatosan kiáshatjuk és átültethetjük őket máshová. Az is lehetséges, hogy ősszel összegyűjtsünk néhány magot, és a következő tavasszal újra elültessük őket. Vigyázzunk azonban, hogy ha az eredeti növények hibridek voltak, az önkéntes palánták nem biztos, hogy “beérnek”, és másképp nézhetnek ki, mint az anyanövény.

Hogyan termesszünk amarantot magról

A szabadföldi amarantültetéskor a magokat körülbelül 4 hüvelyk távolságra vetjük el egymástól, alig takarva őket földdel. A csírázás általában 7-14 napot vesz igénybe. Ahogy csíráznak, ritkítsa a növényeket 10-18 hüvelyk közötti távolságra.

Ha beltéren indítja a magokat, használhat általános magindító keveréket, és gondoskodjon arról, hogy a palántákat megkeményítse, mielőtt kiültetné őket a szabadba. A kültéri átlaghőmérsékletnek körülbelül 55 Fahrenheit-fokot kell elérnie, mielőtt sikeresen kiültetheti a palántákat a szabadba.

Amarant betakarítása

Minden amarantról betakaríthatja a leveleket és a szemeket is, de ha a célja egy ehető növény, válasszon egy erre specializálódott fajtát. Egyes amarantfajtákat úgy forgalmaznak, hogy azok a legjobbak a magtermesztéshez, míg másokat a vonzó, ízletes leveleik miatt nemesítettek. Függetlenül a fajtától, az amaránt levelei bármikor betakaríthatók. A kis levelek zsengébbek, de a nagyobb levelek teltebb ízzel büszkélkedhetnek. A nagy méret és a hő nem teszi keserűvé az amaránt leveleit, ahogyan az más leveles zöldségeknél gyakran előfordul, így a szezon során bármikor betakaríthatja.

A növény leveleinek betakarításakor ügyeljen arra, hogy a koronát, valamint a tetején lévő néhány levelet érintetlenül hagyja, hogy a növény tovább tudjon növekedni. Alternatívaként az egész növényt is levághatja a talaj szintjén, amikor az 1 és 2 láb közötti magasságú. Lehetséges, hogy újra kihajt egy újabb betakarításhoz, bár ezzel azt kockáztatja, hogy kártevőket juttat a nyitott szárba.

Az amarántszemek betakarításához hagyja, hogy a növény egészen a virágzásig fejlődjön. Tartsa szemmel a virágokat, amikor azok elvirágzanak és elkezdenek visszahullani. Mielőtt mind megbarnulna, vágja le a virágokat, és tegye őket zsákokba, ahol megszáradnak. Miután megszáradtak, rázza fel a zacskót, vagy kopogtassa le a magokat lazán egy ruhán. Öblítse le a megszáradt magvak “pelyvát”, és élvezze a gabonatermést. Az amaránt különösen jó egy olyan zabkásában, amely más gabonákat is tartalmaz, például kölest és quinoát.

Gyakori kártevők/betegségek

Az amaránt sok olyan kártevőnek és betegségnek eshet áldozatul, amelyek más zöldségeket is megtámadnak. Gyakoriak a levéltetvek és a bolhabogarak; az előbbiek ellen jó orvosság a rovarölő szappan, az utóbbiaktól pedig a lebegő sorköztakarók védik meg a növényeket. Kerülje a “várjon a szedéssel” vagy bármilyen más, a fogyasztásra vonatkozó figyelmeztetéssel ellátott kereskedelmi növényvédő szerek használatát. Az ilyen típusú növényvédő szerek közül sok széles spektrumú, több rovar elpusztítására tervezett, és olyan összetevőket tartalmazhat, amelyeket nem emberi fogyasztásra szántak.

A gyökérrothadás is problémát jelenthet nedves, sűrű talajban vagy olyan időszakokban, amikor gyakori és bőséges az esőzés. Ha a gyökérrothadás egyszer már bekövetkezett, a növényt el kell távolítani. A legjobb védekezés a probléma ellen a jól vízelvezető talaj fenntartása és a növény túlöntözésének mellőzése.