By: Alan V. Morgan

Nem szabad elfelejteni, hogy a vulkánok nem véletlenszerűen szóródnak szét a Föld felszínén. Általában, de nem mindig, a Föld felszínét alkotó hatalmas litoszféralemezek peremei közelében helyezkednek el. A vulkáni domborzati formák alakja a vulkán által kipréselt láva összetételét tükrözi.

A láva összetétele a vulkán által kifejtett tevékenység típusát is befolyásolja. Mielőtt visszatérnénk a vulkánok típusaira, még egyszer át kell tekintenünk a magma természetét és azt, hogy a lávák hogyan jutnak a felszínre. Az 1a. ábra egy hipotetikus kéregszelvényt mutat be, amely körülbelül 10-15 km-re húzódik egy vulkán alatt. A magma hő és nyomás hatására mélyen a földfelszín alatt magmakamrákban vagy batholitokban keletkezik (az 1a. ábra alján). A magma lehűlésekor a batholitban látható kőzettípusok lehetnek gránit (ha a kőzettípus savas), esetleg szienit vagy diorit (ha köztes) vagy gabbro (ha bázikus) -(lásd a vulkáni kőzetek osztályozását e lapszámban máshol).

A batholitból felszálló magma a felszín felé veszi útját. Megszilárdulásakor a kőzettípus (1-nél) nagyon durvaszemcsés vagy fanyerit (a lassú lehűlés és a bőséges elemek miatt). A batholit tetejének töredékei és sokkal nagyobb darabjai is láthatók, amint a magmakamrába süllyednek. Ezek gyakran teljesen megolvadnak vagy jelentősen megváltoznak. Egyes esetekben a kisebb töredékek szinte változatlan formában gyorsan a felszínre kerülhetnek, ahol a mélyben lévő kőzetek természetéről árulkodhatnak. Ezeket a “furcsa kőzeteket” xenolitoknak nevezzük.

1a. ábra: bal oldal. Körülbelül 15 km-es kéregmetszet
1b. ábra: jobb oldal. Három vulkán (fent) Skalbreid, Izland, egy bazaltlávából álló vulkán; (középen) Ngauruhoe, Új-Zéland, egy andezites összetételű vulkán és (lent) Beerenberg a Jan Mayen-en, egy összetett vulkán, ahol trachit és bazalt váltakozik hamuval.

A felszínre emelkedő magma egyre gyorsabban hűl, ahogy felfelé halad az alacsonyabb hőmérsékletű és nyomású régiókba. A fő táplálóból származó folyékony mellékfolyamatok gátakat és párkányokat alkotva dolgozzák be magukat a vidéki kőzetbe. A dúcok hosszú, lapos betörések, amelyek párhuzamosan futnak az ország kőzetének “szemcséivel”. A gátak az országos kőzet szemcséin átvágnak. A transzgresszív küszöb az, ahol egy lapos betörés az ország kőzetének egyik szintjéről egy másik szintjére emelkedik. A 2. ábrán látható terület egy kisebb kamrát vagy víztározót ábrázol, ahol a felszínre vezető, közel függőleges járat alatt magma gyűlhet össze. Az itt képződő kristályok kisebbek, és tartalmazhatnak elszigetelt nagyobb kristályokat, amelyeket alulról szállítottak. Ez a kétméretű vulkáni kőzettextúra “hipabyssal”. Egy kis kitüremkedés, ahol a magma az alapkőzetet felfelé kényszerítette egy kupolaszerű struktúrába, laccolitként van ábrázolva. Az ezen a szinten megszilárdult kőzetekben a szemcseméret közepes.

A magma felfelé halad tovább, behatolva a repedésekbe és a vidéki kőzetben lévő táguló hézagokba, egészen addig a pontig, ahol végül a felszínen kilép. Ez a vulkán helyzete. A felszínen, viszonylag alacsony hőmérséklet- és nyomásviszonyok között a magma gyorsan gáztalanodik és lehűl, nagyon apró (finomszemcsés vagy aphanitos) kristályokat tartalmazó lávát hozva létre (a 3. pontban). A vulkán alakját a láva kémiai összetétele tükrözi, és ez látható az 1b. ábrán.

Három vulkánt ábrázolunk. A legfelső a Skalbreid, Thingvellirtől északra, Izland dél-középső részén. Ez egy tipikus példája a “pajzsvulkánnak”. (Azért nevezik így, mert egy régi viking pajzsra hasonlít, amely az alján nyugszik). Itt a bazaltlávák nagyon folyékonyak, és gyorsan futnak végig a tájon. Ezek a vulkánok “Montezuma bosszúja”, és könnyen összehasonlíthatók a “futó emberekkel”! Mivel a láva könnyen folyik, a vulkánok lejtőszöge alacsony, és általában nem robbanékonyak. Azonban látványos lávaszökőkutakkal rendelkeznek, és óriási mennyiségű lávát termelnek. Ezeket jól képviselik a bolygó óceáni területein lévő vulkánok, mint például Hawaii és Izland, de máshol kontinentális területeken is léteznek.

A középső képen a Ngauruhoe, egy nagy (2291 m magas) vulkán látható a Tongariro Nemzeti Parkban, Új-Zéland északi szigetén. Közbülső vulkánok általában a lemezperemek szubdukciós területein fordulnak elő, ahol óceáni kéreg ereszkedik a kontinensek alá. Az Észak-Amerika nyugati oldalán, Közép- és Dél-Amerikában, valamint a Karib-térségben található vulkánok gyakran tartoznak ebbe a típusba. Ezek a vulkánok meredek oldalúak, és robbanásveszélyes természetük miatt igen katasztrofálisak lehetnek. A karibi vulkánok némelyike (és sok más vulkán máshol) képviseli őket. Ezeket gyakran “székrekedéses vulkánoknak” nevezem, és gáznemű és robbanásszerű természetük könnyen kapcsolatba hozható az emberi táplálkozási rendszerrel! A lávatípus általában rio-dácit (a riolitnál közbülsőbb összetételű), trachit vagy andezit (az Andok mentén található vulkáni kőzetekről nevezték el). A Ngauruhoe gyakran extrudál andezitet, és a világ egyik legaktívabb vulkánja.

Alul a Beerenberg vulkán, a Nord Jan, Jan Mayen-sziget, Észak-Atlanti-óceán. A Beerenberg egy klasszikus rétegvulkán – egy hatalmas vulkáni halom, amely láva- és hamurétegek váltakozásából áll. A vulkán 2277 méter magas, és további három kilométerrel a tengerszint alá nyúlik. Ez a kúp azt is mutatja, hogy a vulkánok összetétele idővel változhat. A legtöbb modernkori kitörés bazaltos volt, de a Beerenberg hosszú múltra visszatekintő trachitikus kitörésekkel is rendelkezik. (Lásd még a Jan Mayen cikket ebben a számban).

Összefoglalva, a mélyben képződő vulkáni kőzetek durva textúrájúak (nagy kristályok), de amikor lávaként extrudálódnak, a kristályok mérete meglehetősen kicsi. A vulkánok, amelyek helyzetét általában a lemezek határai, vagy a lemezeken belüli feszültségek határozzák meg, különösen a “forró pontok” közelében, alakjukat és aktivitásukat az extrudált lávák kémiai összetétele határozza meg.

A vulkánok alakja és aktivitása az extrudált lávák kémiai összetétele szerint változik.