A ma Őrtorony Biblia és Traktátus Társaság néven ismert szervezet 1879-es megalakulása óta követőinek, akiket Jehova tanúinak neveznek, jellegzetes hite van, amely elkülöníti őket a főáramú kereszténységtől. Például hisznek abban, hogy Isten egy személy, nem pedig szentháromság. Hiszik, hogy Krisztus meghalt az emberek bűneiért, de nem fizikailag, hanem szellemileg támadt fel. A vezetőség megjósolta és hiszi, hogy a világvége hamarosan bekövetkezik. “Hiszik, hogy a jelenlegi világrendszer pusztulása Armageddonban küszöbön áll, és hogy Isten országának megteremtése a földön az egyetlen megoldás az emberiség előtt álló összes problémára”. .

A tagok úgy vélik, hogy csak Jehova Tanúi fognak megmenekülni, amikor a világ népességének nagy része elpusztul Armageddonban. A Tanúk az “Isten” helyett a “Jehova” nevet használják, és imádatukat inkább Jehovára összpontosítják, mint Jézusra, akiről úgy vélik, hogy Jehova egyetlen közvetlen teremtménye volt. A Szentlélekről úgy vélik, hogy inkább egy erő, mint egy személy.

Jehova Tanúinak egyik jelentős alátámasztó hite, hogy Jézus mennyei uralma (vagy “mennyei királyság hatalma”) 1914-ben kezdődött. Ez a dátum állítólag az utolsó napok kezdetének időpontját is jelzi. A tagok úgy vélik, hogy 1914 után 3 ½ évvel Jézus eljött, hogy “megvizsgálja és megtisztítsa” az Őrtorony Társaságot, és azt választotta az egyetlen szervezetnek, amelyen keresztül működni fog, és “az üdvösség egyetlen eszközének.”

Mivel úgy vélik, hogy az ő vallásuk az egyetlen igaz vallás, Jehova Tanúi nagy hangsúlyt fektetnek az ismeretterjesztésre és a hitük megosztására. A Tanúk hisznek a keresztségben, és követik az erkölcsre és a szeretetre vonatkozó keresztény normákat. Tanulmányozzák mind a Bibliát, mind az Őrtorony kiadványokat, és az utóbbit használják a Szentírás értelmezéséhez.

Jehova Tanúinak szokásai

A Jehova Tanúi nem tartják meg az általuk pogány eredetűnek tartott ünnepeket, mint például a karácsony, a húsvét és a születésnapok. Nem tisztelegnek a nemzeti zászló előtt, nem éneklik a nemzeti himnuszt, és megtagadják a katonai szolgálatot. A vérátömlesztést is elutasítják, még azokat is, amelyek életmentőek lehetnek.

Jehova Tanúinak tilos természetes emberi vért vagy annak termékeit fogyasztaniuk vagy átömleszteniük, bár vannak kivételek néhány mesterséges vérkészítmény vagy “nem véralternatíva” esetében. A Tanúk vérátömlesztés elleni álláspontja tükrözi a vér jelentőségét a hitükben. Úgy tartják, hogy a vér szent és az életet képviseli. Az a hit, hogy “tartózkodniuk kell a… vértől”, az Apostolok Cselekedetei könyvének egyik bibliai szakaszából származik.

A Tanúk a Királyság Termeiben vesznek részt az összejöveteleken, amelyek általában nem tartalmaznak vallási szimbólumokat, hanem inkább funkcionálisak. Az Őrtorony Társaság irodalmát és a Bibliát tanulmányozzák az összejöveteleiken, amelyek jellemzően heti két összejövetelből állnak. A tanbeli és szervezeti döntésekkel kapcsolatos hatáskör a Kormányzó Testületet illeti meg, amely egy férfiakból álló kis csoport, amely az Őrtorony Társulat brooklyni székhelyén székel.

A tagok gyakorolják a keresztséget és a szentáldozást, de nincs tizedfizetés vagy gyűjtés; az alapokat önkéntes adományokból gyűjtik össze. Minden gyülekezetet egy lelkészi szolgákból és kinevezett, nem fizetett férfi vénekből álló testület vezet. Azokat, akik súlyos bűnt követnek el, vagy akik úgy döntenek, hogy elhagyják az Őrtorony Társaságot, akár formálisan, akár informálisan, “kizárják a közösségből”. A kiközösített tagokkal való kapcsolattartás bizonyos személyekre korlátozódik, például azokra, akiknek szerződéses kötelezettségeik vannak, vagy az ugyanabban az otthonban élő családtagokra. Az Őrtorony Társulat azt tanácsolja a Tanúknak, hogy a lelki integritásuk és erkölcsösségük megőrzése érdekében minimalizálják a nem tagokkal való érintkezést.”

Élet a halál után?

Az Őrtorony Társulat azt tanítja, hogy kezdetben a halál nem volt elkerülhetetlen. Az embert Isten azzal a képességgel teremtette, hogy örökké éljen. A halál Ádám és Éva eredendő bűnének, egy “isteni törvény” megszegésének fizikai következménye. A tagok hiszik, hogy Jézus Krisztus kifizette a váltságdíjat egy tökéletes emberi életért, megszabadítva az emberiséget a bűntől és a haláltól. Egy napon “a halál nem lesz többé”, és az embereknek lehetőségük lesz arra, hogy tökéletes életet élvezzenek.”

A tagok hiszik, hogy “…a halállal az ember megszűnik létezni. A halottak abszolút semmit sem tudnak, éreznek és tapasztalnak”. A halált az alváshoz hasonlítják, mert nincs tudatosság, aktivitás vagy a környezet tudatosítása, és várják az ébredést (feltámadást). Ezért a haláltól nem kell félni, mint az abszolút végtől, mert a halottak, akik “Isten emlékezetében vannak”, feltámadnak.

Jehova Tanúi nem hisznek egy pokolnak nevezett helyen vagy az örök kínok birodalmában. Hisznek a mennyországban és az oda való eljutás reményében. A tagoknak azt tanítják, hogy csak 144 000 “kipróbált és kipróbált” keresztény fog ténylegesen a mennybe jutni (a Jelenések 14:1-5 alapján), hogy Krisztussal együtt uralkodjanak és uralkodjanak, mint királyok és papok. A többiek, akik túlélik az Armageddont, és azok, akik feltámadnak, lehetőséget kapnak arra, hogy megtanulják az Isten imádatának helyes módját, és esetleg örökké élhetnek egy “földi paradicsomban.”

A hit, hogy az emberek a halál után angyalokká válnak, nem része a Tanúk teológiájának. Jehova Tanúi inkább abban hisznek, hogy az angyalok egyedi teremtés, amelyek természetükben és “Jehova céljában elfoglalt helyükben” nagyban különböznek egymástól, és hogy Isten már jóval azelőtt megteremtette őket, hogy az ember megjelent volna a földön.

Temetkezési szokások

Jehova Tanúi nem hiszik, hogy a halottak tudatánál vannak, vagy hogy bármilyen hatással lehetnek az élőkre. Kerülik az olyan szokásokat, mint a virrasztások, a temetési ünnepségek és évfordulók, valamint a halottakért végzett áldozatok. A temetéseket a Szentírás útmutatásai szerint végzik, és a “tisztátalan gyakorlatok” szigorúan tilosak. Ha a hitetlen rokonok ilyen gyakorlatokat folytatnak, akkor “a hívő család dönthet úgy, hogy eláll a temetéstől. Ha ez megtörténik, egyszerű gyászszertartást lehet tartani a helyi Királyság-teremben vagy más alkalmas helyen… “3 A tagokat arra ösztönzik, hogy írásban adják tudtára utolsó kívánságukat, hogy elkerüljék ezt a szerencsétlen helyzetet.

Azért, hogy elkerüljék ezt a szerencsétlen helyzetet.