A bálnavadászat előtti kékbálna-populációk körülbelül 350 000 egyedből álltak . 1868-ban a robbanó szigonypuska feltalálása lehetővé tette a kék bálnák vadászatát, és 1900-ban a bálnavadászok a kék bálnákra kezdtek összpontosítani, és egészen az 1960-as évek közepéig folytatták . Ez idő alatt a becslések szerint a bálnavadászok a kékbálna-populációk akár 99%-át is megölték. Jelenleg körülbelül 5-10 000 kék bálna él a déli féltekén és körülbelül 3-4 000 az északi féltekén . A jelenlegi veszélyek közé tartoznak a hajókkal való ütközések, a halászeszközökbe való belegabalyodás, az élőhely romlása miatt csökkenő zooplanktontermelés és az alacsony frekvenciájú zajok okozta zavarás. A nyílt tengeri eresztőhálós halászat az egyetlen olyan halászat, amely valószínűleg kék bálnákat fog, de kevés halálesetet vagy súlyos sérülést figyeltek meg .
A Csendes-óceán keleti északi részén élő állomány június és november között Kalifornia partjainál táplálkozik, majd télen-tavasszal délre, Mexikóba vándorol (néha egészen Costa Ricáig) . Nemrégiben az Alaszka partjainál látott kék bálnákat fotókkal hasonlították össze a dél-kaliforniai területről készült fotókkal, ami azt jelzi, hogy a kaliforniai állatok mostanában egészen Alaszkáig vándorolnak északra. Ez valószínűleg egy hagyományos vándorlási útvonal visszaállítása. A Kalifornia partjainál jelentett bálnák száma az 1979/80-as 704 bálnáról 1996-ra 2584 bálnára nőtt. A 2000-2002 között végzett kékbálna-felmérések kevesebb bálnát jelentettek, mint a korábbi években, de bizonytalan, hogy ez valóban a számuk csökkenését jelenti-e . Az állomány jelenlegi kék bálnabőségére vonatkozó legjobb becslés szerint a kék bálnaállomány 1 744 egyedre tehető. Nem biztos, hogy az általános növekvő tendencia az állomány méretének növekedését vagy csak a kaliforniai vizek fokozott használatát jelzi, de általánosságban az állomány növekedését feltételezik. Mivel ez a legnagyobb állomány az amerikai vizeken, ez a faj dominál az amerikai vizeken megfigyelhető tendenciák tekintetében.
Az Aleut-szigetek mentén táplálkozó kék bálnák valószínűleg egy közép-nyugat-észak-csendes-óceáni állomány részét képezik, amely télen a Hawaiitól északra fekvő nyílt vizekre vándorol . A Hawaii-szigeteki vizeken ritkán észlelnek kék bálnákat, bár az akusztikai felvételek azt jelzik, hogy előfordulnak ott kék bálnák. Erre az állományra vonatkozóan nincsenek populációnagyságra vonatkozó becslések. Az 1993 és 1998 között a hawaii vizeken végzett légi felmérések, illetve a 2002 nyarán/őszén végzett fedélzeti felmérések során nem észleltek kék bálnát. 2004-ben három kék bálnát láttak az Aleut-szigetek nyugati részén, ami több évtized óta az első amerikai észak-csendes-óceáni északi populációból származó kék bálna észlelés
A kék bálna alkalmi látogató az északkeleti atlanti partok mentén . A Massachusetts állambeli Cape Codnál nyáron és ősszel észlelt kék bálnák a főleg a kanadai partoknál táplálkozó nyugat-atlanti állomány táplálkozási területének déli határát jelenthetik . Kék bálnákat azonban egészen Floridáig észleltek, és az állomány elterjedési területének tényleges déli határa ismeretlen. Mivel a kék bálnákat nem gyakran látják az Egyesült Államok atlanti vizeiben, nem áll rendelkezésre elegendő adat az állomány populációs trendjének meghatározásához. 1997-ben a Kelet-Kanadában és Új-Angliában fotóval azonosított egyedek száma 352 volt .
NMFS. 1998. A kék bálna (Balaenoptera musculus) helyreállítási terve. Készítette: Reeves R.R., P.J. Clapham, R.L. Brownell, Jr. és G.K. Silber a National Marine Fisheries Service, Silver Spring, MD számára. 42 pp.
NOAA Halászat. 2004. Állományértékelési jelentés. Kék bálna (Balaenoptera musculus): Keleti észak-csendes-óceáni állomány. Revised 3/15/05. National Oceanic and Atmospheric Administration, Washington, D.C.
American Cetacean Society. 2005 American Cetacean Society Fact Sheet: Kék bálna (Balaenoptera musculus). Honlap http://www.acsonline.org/factpack/bluewhl.htm (hozzáférés: 05.11.30.).
NOAA. Fisheries. 2004. A NOAA tudósai kék bálnákat észlelnek Alaszkában. Sajtóközlemény 2004.7/27.
NOAA Fisheries. 2004. Állományértékelési jelentés. Kék bálna (Balaenoptera musculus): Nyugat-észak-csendes-óceáni állomány. Revised 3/15/05. National Oceanic and Atmospheric Administration, Washington, D.C.
Rankin, Barlow and Stafford. (sajtóban) Marine Mammal Science.
NOAA Fisheries. 2002. Stock Assessment Report (Állományértékelési jelentés). Kék bálna (Balaenoptera musculus): Nyugat-észak-atlanti állomány. Felülvizsgált 2002. január. Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal, Washington, D.C.
.