A foglalkozásterápia izgalmas és gyorsan növekvő terület. A Certified Occupational Therapy Assistant, azaz a COTA szerepe is bővül.

Sőt, egyes becslések szerint a COTA pozíciók 2016 és 2026 között 28 százalékkal fognak növekedni (BLS, 2019), és a következő 10 évben még több pozíció nyílik meg. Ez azt jelenti, hogy több ezer új munkahely állhat a foglalkozásterápiás asszisztensek rendelkezésére, akiknek van engedélyük és képesítésük az OT gyakorlásához.

Felmerül azonban a kérdés, hogyan lehet COTA-nak lenni?

Az alábbi 8 lépést kell megtennie ahhoz, hogy okleveles foglalkozásterápiás asszisztens legyen.

Tanuljon a foglalkozásterápiáról

A COTA-vá válás első fontos lépése a foglalkozásterápia területének megismerése. Ha ezt olvassa, akkor legalább valamilyen szinten már hallott a foglalkozásterápiáról, és komolyan fontolgatja, hogy ezt a pályát választja.

Elképzelhető, hogy már látta, milyen hihetetlen előnyökkel járhat egy OT szorgalmas munkája. Talán Ön vagy egy hozzátartozója már átesett a foglalkozásterápiás folyamaton, és saját szemével látta, hogy működik.

Vagy talán valaki észrevette az optimista, problémamegoldó hozzáállását, és azt mondta Önnek, hogy a foglalkozásterápia jó választás lenne az Ön számára.

Bármi is legyen az Ön jelenlegi érintettsége a foglalkozásterápiával kapcsolatban, tanuljon tovább! A munkakörök ilyen széles skálája miatt próbáld meg elképzelni, hogy minden területen dolgozol – gyerekekkel, kórházban, ambulancián, iskolában, szakképzett ápolási intézményben és így tovább.

Noha nem kell minden területen szeretned dolgozni, fontos, hogy nyitott szemmel járj az iskolai tanulmányaid során, és találd meg, mi illik a legjobban hozzád.

Az olyan cikkek olvasása, mint ez, arról, hogy pontosan mi is az OT, és mások véleményének meghallgatása az OT-ről, meghozza az étvágyadat a folyamat második lépéséhez.

Szerezz megfigyelési órákat

Az, hogy elolvasod és kutatod, mi a foglalkozásterápia és hogyan működik, alapvető lépés az OT-s karrier felé. Bármilyen hasznos is olvasni és beszélni a foglalkozásterápiáról, semmi sem helyettesítheti azt, ha látod a gyakorlatban.

Egyes iskolák megkövetelik a megfigyelési órák naplózását és nyomon követését, hogy a COTA-programba érkező diákok teljes mértékben megértsék, hogy mivel jár a területen való munka.

Még ha egy iskola nem is követeli meg a megfigyelési órákat a programba való belépéshez, ha ezt már megtanulta, akkor is kiemelkedőbb jelentkező lesz, és ami még fontosabb, jobban felkészül a pályára lépésre.

Az idő, amit az OT folyamat megfigyelésével tölt, ne csak üresjárat legyen. Miközben tapasztalt, engedéllyel rendelkező terapeutákat figyelsz, akik végzik a munkájukat, képzeld magad az ő helyükbe. Gondolod, hogy kényelmesen el tudnád végezni azt, amit ők csinálnak? Élveznéd? Mit gondol, milyen kihívásokkal kell majd szembenéznie?

Azt is tartsa szem előtt, hogy különböző környezeteket és populációkat figyeljen meg. Mivel a foglalkozásterápia emberek ilyen nagy csoportján segíthet, a terápiás folyamat látható része nagyon különbözően nézhet ki.

A fontos dolog, amit meg kell értened, hogy minden foglalkozásterápiának ugyanaz a célja – segíteni az embereket abban, hogy értelmes foglalkozásokban vegyenek részt, abban, amit szeretnének és amire szükségük van.

Előzetes tanfolyamok elvégzése

Mielőtt felvételt nyerhetnél az általad választott főiskola foglalkozásterápiás asszisztens képzésére, először is el kell végezned néhány kurzust, amelyek segítenek abban, hogy alapvető ismeretekkel rendelkezz a legfontosabb fogalmakról.

Az anatómia és az élettan például elengedhetetlen a COTA-ként végzett munkánkhoz, ezért ezeknek a kurzusoknak a felvétele a foglalkozásterápiás tanulmányok előtt általában kötelező.

Minden egyes ember, akivel a foglalkozásterápiában dolgozol, rendelkezik valamilyen pszichológiai traumával, függetlenül a diagnózisától. Még ha nem is vagyunk pszichoterapeuták, legalább alapszinten meg kell értenünk, mi zajlik a fejükben a háttérben.

Az alapvető, általános tantervi kurzusok, mint például az írásbeli kommunikáció és a matematika, általában szintén szükségesek.

Noha a matematikát és az esszéírást nem fogják széles körben használni, előfordulhat, hogy a kifejtett elvek előkerülnek. A goniometriai mérések elvégzése (az ízületi mozgástartomány szögeinek mérése) és a kerekesszék illeszkedésének felmérése megkövetelheti, hogy zavaros matematikai feladatok jöjjenek.

A napi dokumentációnak rendezettnek, könnyen érthetőnek és nyelvtanilag helyesnek kell lennie, amihez folyékony angol nyelvtudás szükséges. Előfordulhat, hogy az iskola specifikusabb tanfolyamokat ír elő, ezért mindenképpen érdeklődjön náluk.

Egyes iskoláknak egyéb követelményeik is vannak, mint például a nyílt napon való részvétel vagy a fent említett megfigyelési órák naplózása.

Az akkreditált programra való jelentkezés

Most, amikor eldöntötted, hogy a foglalkozásterápia a neked való szakma, és már teljesítetted a terepen töltött megfigyelési órákat, és az összes megfigyelési órádat, itt az ideje, hogy jelentkezz egy programra.

Ez egy nehéz folyamat lehet, de szerencsére az ACOTE egy kicsit megkönnyítette a dolgodat.

Az ACOTE, vagyis az Accreditation Council for Occupational Therapy Education az a testület, amely meghatározza, hogy mit kell tartalmaznia egy programnak ahhoz, hogy a foglalkozásterapeuták és foglalkozásterápiás asszisztensek számára a munkaerőpiacra való belépéshez szükséges alapvető információkat nyújtson.

Ha egy iskolát nem akkreditált az ACOTE, akkor nem fog úgy felkészíteni, ahogyan az szükséges, és nem teheti le a licencvizsgát.

Nem minden ACOTE által akkreditált iskola egyforma azonban. A program hossza, az oktatók személyisége és az iskola fizikai elhelyezkedése mind befolyásolják, hogy mit választasz.

Az iskola kiválasztásakor ne csak a legközelebbi iskolát válaszd, és ne csak az ott dolgozókkal beszélj. Ehelyett fontolja meg, hogy beszéljen a közeli terápiás részlegek vezetőivel és igazgatóival, vagy az adott és más közeli iskolák végzőseivel.

Ne feledje, nem mindenkinek ugyanazok az elvárásai egy iskolai programmal szemben, ezért próbálja meg kideríteni, hogy az emberek valójában miért szeretnek vagy nem szeretnek egy bizonyos programot. Lehet, hogy egyszerűen csak személyi konfliktusuk volt egy oktatóval.

A munkaterápiás asszisztens iskola valószínűleg az egyik legnagyobb kihívást jelentő dolog lesz, amit eddig csináltál. Mivel viszonylag rövid idő alatt nagyon sok mindent kell megtanulnod, az időd nagy része zsúfolásig lesz tömve információval.

Mellett sok oktató igyekszik olyan készségeket megtanítani neked, amelyekre szükséged lesz a szakmában – időgazdálkodás, multitasking és együttműködés, hogy csak néhányat említsek – azáltal, hogy olyan helyzeteknek tesznek ki, amelyek ezt igénylik.

Teljesítendő terepmunka

I. szint

Minden akkreditált programnak tartalmaznia kell szakmai gyakorlatot, az úgynevezett terepmunkát. A terepgyakorlatnak két szintje van, az I. és a II. szint.

A terepgyakorlat I. szintje inkább a terepen történő megfigyelésre összpontosít. Bár sok hallgató már a programba való belépés előtt is teljesített valamilyen megfigyelési órát, ez a terepmunka arra szolgál, hogy az osztályteremben tanult alapelveket a való világba ültesse át.

Az a lehetőség, hogy klinikusokat láthatunk, akik alkalmazzák az órán tárgyalt technikákat, valóban segíthet megszilárdítani ezeket az elképzeléseket a fejünkben. Az I. szintű rotáció sokkal rövidebb, mindössze néhány napos, és a program korábbi szakaszában zajlik.

II. szint

A II. szintű terepmunka-rotáció nagyobb hangsúlyt fektet az órán tanult technikák alkalmazására. Ez a terepmunka akkor fejeződik be, amikor a tananyag nagy részét már elvégezték, és a hallgatók már majdnem készen állnak a terepre való belépésre.

A II. szintű terepmunka-fordulók lehetőséget adnak a hallgatóknak, hogy gyakorlati tapasztalatot szerezzenek a kezelési ötletek kidolgozásában és a valós környezetben való munkavégzésben, miközben a szupervizorukban van egy “biztonsági háló”.

Ez ugyanakkor lehetővé teszi számukra, hogy megtanulják, hogyan kell egyensúlyt teremteni a tankönyvben tanult terápiás elvek és a reális elvárások között – olyan kliensek, akik nem akarnak részt venni, összetett egészségügyi állapotok, és a menet közbeni alkalmazkodás.

Emellett az interperszonális készségeket, az időgazdálkodást és a multitaskingot is be kell építeni a munkakörnyezetbe. Egy jó terepmunka-felügyelő fokozatosan könnyíti meg a hallgatót abban, hogy esetleg teljes esetmennyiséget kezeljen.

Pass the NBCOT

Az összes tanfolyam és terepmunka elvégzése után izgatott lehet, hogy végre pihenhet, és nem kell aggódnia a további tesztek miatt.

Ez még nem egészen így van.

A National Board of Certification for Occupational Therapy, azaz az NBCOT, egy záróvizsgát készít, amelyet le kell tenni ahhoz, hogy állami engedélyért folyamodhass.

Az NBCOT-ra való felkészüléshez számtalan hasznos blogbejegyzés, tanulási útmutató és segítségnyújtási forma áll rendelkezésre. A legfontosabb azonban az, hogy maradjon nyugodt.

Ha sikeresen végigcsinálta az akkreditált programot és a terepgyakorlatokat, akkor megvan minden, ami az NBCOT-vizsga sikeres letételéhez szükséges. Az NBCOT az a szervezet, amely az okleveles foglalkozásterápiás asszisztens minősítését biztosítja.

Az engedély kérelmezése

Most, miután letette az NBCOT-vizsgát, követheti az állam engedélyezési eljárásait. Minden állam eltér a pontos követelményekben és az engedélyezés kérelmezésének folyamatában.

A legtöbb államban az NBCOT-vizsga letételének igazolására, az OTA-specifikus tanfolyamok átiratának másolatára és a jelentkezési díjra van szükség. Az Ön államában eltérő lehet a szükséges eljárás, ezért mindenképpen tájékozódjon.

Keep on Learning!

Egyetérthet azzal, hogy az engedélykérelem az utolsó lépés a COTA-vá válás felé. Bizonyos értelemben ez igaz is. A folyamat azonban nem áll meg itt.

A minősítés és az engedély megszerzése is rendszeres megújításra szorul ahhoz, hogy érvényes maradjon. Ez a megújítási folyamat általában egy kis díjat és a továbbképzések igazolását jelenti.

Ezek a tanfolyamok elengedhetetlenek ahhoz, hogy minőségi ellátást nyújthassunk azoknak, akiket kezelünk. Ezek a tanfolyamok sokféle témát érinthetnek, de mindegyiknek kapcsolódnia kell az adott kezelési környezethez.

_______________

A COTA-vé válás nem egy gyors, egyszerű folyamat. Kemény munkát, elkötelezettséget és több éves kitartást igényel. És még akkor is, ha már megtetted, ami a COTA-vé váláshoz szükséges, az engedély, a tanúsítvány és a legjobb gyakorlat legújabb szabványainak naprakészen tartása egy kis kihívást jelenthet.

A nap végén személyes tapasztalatból mondhatom, hogy foglalkozásterápiás asszisztensnek lenni minden erőfeszítést megér!