Az idősebb felnőttek az idők folyamán különböző mértékű tiszteletet és társadalmi befogadást tapasztaltak. Az ókori Rómában, ahol a 70 évesnél tovább élés ritkaságszámba ment, a polgárok értékes erőforrásként tisztelték az idősebbeket. Cicero római filozófus ezt így erősítette meg: “Mert bizonyosan semmi sem drágább az ember számára, mint a bölcsesség, és bár az életkor minden mást elvesz, kétségtelenül ezt hozza el nekünk.”
Az öregedés napjainkban is a tapasztalat és a bölcsesség jelének számít a Föld számos kultúrájában. Megható közmondásokat és mondásokat hozunk az öregségről néhány ilyen népcsoporttól.”
“Aki tiszteli az időseket, az maga kövezze ki a sikerhez vezető utat.”
“Aki tiszteli az időseket, az maga kövezze ki a sikerhez vezető utat.”
– Afrikai közmondás
Az afrikai kontinens gazdag örökséggel rendelkezik az idősebb felnőttektől a fiatalabbaknak szóló történetek és hiedelmek továbbadásában, gyakran szóbeli történetmesélés formájában. Ezek a szóbeli hagyományok általában társadalmilag elfogadható viselkedésre és értékekre tanítanak a családokon és egész közösségeken belül. Ahogy ez az afrikai közmondás is ábrázolja, ha tiszteled az időseket, akkor megalapozod a becsület és a jólét felé vezető utat. Egy közép-afrikai közmondás az Ntomba néptől azt tanácsolja, hogy “Az a fiatal, aki nem ápolja a barátságot az idősekkel, olyan, mint a gyökerek nélküli fa.”
“Egy idős ember otthon élő aranykincs”.
– kínai mondás
A mai, egyre inkább nyugati befolyás alatt álló Kínában sok család még mindig a konfuciánus hagyományt követi, amely szerint az idősek tisztelete a legfőbb erény. A hagyományos kínai kultúrában a fiataloktól a középkorúakig kevés figyelmet kapnak a születésnapjukon. A családok 60 éves kortól kezdve ünneplik a tízéves születésnapokat. Minden egyes új évtized elérésével még nagyobb ünnepség és még jelentősebb ünnepi ajándékok járnak. Ily módon az idősödő szeretteinket úgy kezelik, mint egy értékes drágakövet.
“… a tapasztalat ősz hajszálai az öregek pompája.”
– Példabeszédek 20:29, Új Élő Fordítás
A Biblia tele van számos utalással az idősebb felnőttek bölcsességének és tapasztalatának megbecsülésére. Az ókori Izrael királyának, Salamonnak az 1Királyok 4:32-ben 3000 közmondást tulajdonítanak. A Példabeszédek 20. fejezetében tett kijelentése az ősz haj méltóságáról mindenütt megmelengeti az idősek szívét.
“Öregedj meg velem együtt! A legjobb még hátravan, az utolsó élet, amire az első készült.”
– Robert Browning
Robert Browning angol költő és drámaíró felhívást intéz a jó öregedésre azáltal, hogy az utolsó éveket a még hátralévő legjobbnak tekintjük. Egy lépéssel tovább megy, amikor kijelenti, hogy életünk első évszakait valójában arra találták ki, hogy élvezzük “életünk utolsó éveit”. Mintha Browning azt mondaná: “Öregkor, játékra fel!”
A szerzőről
Beth Lueders díjnyertes újságíró, aki közel 20 országban dokumentált történeteket, szerző, író és előadó, aki gyakran tudósít különböző témákról, többek között az öregedésről és az egészségügyről mind az U.amerikai és nemzetközi vállalatoknak.