A Wallops Incident Response Team ma befejezte a virginiai Wallops-sziget első értékelését az Orbital Science Corp. Antares rakétájának katasztrofális meghibásodását követően, röviddel a felszállás után, kedden, október 18:22-kor EDT 18:22-kor.

“Szeretném megdicsérni a kilövőcsapatot, a lőtér biztonságát, az összes vészhelyzeti reagálót és azokat, akik kölcsönös segítséget és támogatást nyújtottak a rendkívül professzionális reagáláshoz, amely biztosította a legfontosabb erőforrásunk – az embereink – biztonságát” – mondta Bill Wrobel, a Wallops igazgatója. “Az elkövetkező napokban és hetekben folytatjuk a szigeten keletkezett károk felmérését, és megkezdjük a folyamatot az űrindítási képességeink helyreállítása érdekében. Nincs kétségem afelől, hogy erősebbek leszünk, mint valaha.”

A kezdeti értékelés egy felületes pillantás; még sok hétre lesz szükség ahhoz, hogy jobban megértsük és elemezzük az esemény hatásainak teljes mértékét. A közvetlen környéken számos támaszépületnek betörtek az ablakai és beomlottak az ajtói. A legsúlyosabb károkat a rakétatámaszpont melletti rakétaindító és a rakétatámaszponthoz közeli épületek szenvedték el.

A 0A rakétatámaszponton az első felmérés szerint a transzporter-emelő rakétaindító és a villámhárító rudak, valamint a rakétatámaszpont körüli törmelékek megsérültek.

A wallopsi csapat találkozott állami és helyi tisztviselők egy csoportjával is, köztük a Virginia Környezetvédelmi Minőségügyi Minisztériummal, a Virginia Vészhelyzet-kezelési Minisztériummal, a Virginia Tengerészeti Rendőrséggel és az Egyesült Államok Parti Őrségével.

A wallopsi környezetvédelmi csoport is végez felméréseket a helyszínen. Az előzetes megfigyelések szerint a kilövés meghiúsulásának környezeti hatásai nagyrészt a Wallops-sziget déli harmadán belül, a rakétaállvány közvetlen szomszédságában lévő területen maradtak. Közvetlenül az incidens után a Wallops ipari higiénikusa levegőmintákat vett a Wallops szárazföldi részén, a 175-ös autópálya töltésén és a Chincoteague-szigeten. A mintavételezett helyeken nem mutattak ki veszélyes anyagokat.

Az eset helyszínén, valamint a kontrollhelyeken további levegő-, talaj- és vízmintákat vesznek összehasonlító elemzés céljából.

A parti őrség és a Virginia Marine Resources Commission ma jelentette, hogy nem észlelték a vízszennyezés nyilvánvaló jeleit, például olajfoltokat. Továbbá az első értékelések nem mutattak ki semmilyen nyilvánvaló hatást a halakra vagy a vadon élő állatokra. Az eseményre reagáló csoport folytatja a megfigyelést és az értékelést.

A kezdeti értékelést követően a reagáló csoport megnyitja a Wallops-sziget területét, a sziget zászlórúdjától északra, a kilövőállás helyével szemben, hogy az amerikai haditengerészet visszatérhessen a munkához.

Mindenkit, aki a kilövési baleset közelében törmeléket vagy károkat talál a tulajdonában, arra figyelmeztetnek, hogy maradjon távol a helyszíntől, és hívja a 757-824-1295-ös telefonszámon az eseménykezelő csoportot.

A helyzetről és a folyamatban lévő vizsgálat előrehaladásáról további frissítéseket a:

http://www.orbital.com

és

https://www.nasa.gov/orbital

címen lehet majd olvasni.