Ez az áttekintés kritikusan elemzi a kava hepatotoxicitás gyanújában szenvedő betegek klinikai adatait, és ajánlásokat tesz a kockázat minimalizálására. A kava a paprikafélék (Piperaceae) családjába tartozó növény (Piper methysticum), amelynek rizómájából a dél-csendes-óceáni szigeteken hagyományos vizes kivonatokat, a nyugati országokban pedig kereskedelmi etanolos és acetonos gyógyszerkészítményeket használnak szorongásoldó gyógynövényként. Az etanolos és acetonos kava-kivonatokra vonatkozó hatósági tilalmat 2002-ben adták ki Németországban a májbetegségeket a kava használatával kapcsolatba hozó jelentések alapján, de a hatósági ok-okozati összefüggések értékelése nemzetközi viták tárgyát képezte. A kava droggal végzett egy pozitív reexpozíciós teszt alapján valóban megerősítették, hogy a kava potenciálisan májkárosító hatású. Egy strukturált, kvantitatív és hepatotoxicitás-specifikus kauzalitásértékelési módszerrel végzett későbbi vizsgálatokban 14 világszerte leírt májbetegségben szenvedő betegnél a kava ± együtt kezelt gyógyszerek és étrend-kiegészítők, beleértve a gyógynövényeket is, kauzalitása nagyon valószínű (n = 1), valószínű (n = 4) vagy lehetséges (n = 9) volt a vizes kivonatok (n = 3), etanolos kivonatok (n = 5), acetonos kivonatok (n = 4) és a kava-t tartalmazó keverékek (n = 2) tekintetében. A kockázati tényezők közé tartozott a 14 beteg többségénél a túladagolás, a hosszan tartó kezelés, valamint a szintetikus gyógyszerekkel és gyógynövényeket tartalmazó étrend-kiegészítőkkel való komedikáció. A hepatotoxicitás a felhasznált oldószertől függetlenül jelentkezett, ami arra utal, hogy a kava nyersanyag rossz minősége további kiváltó tényező. Összefoglalva, néhány egyénnél a kava májkárosító lehet a túladagolás, a hosszan tartó kezelés, a komedikáció miatt, és valószínűleg a kava nyersanyag elfogadhatatlan minősége váltotta ki; most szabványosításra van szükség, minimalizálva ezáltal a májkárosító kockázatokat.