Sue Coletta

Még 2017-ben megosztottam a Szerszámosláda-gyilkosok történetét a blogomon. Ma újra közzéteszem, hogy segítsek felhívni a figyelmet az ügyre, mert a “Szerszámosláda-gyilkosoknak” nevezett halálos duó egyik férfija a tervek szerint idén szabadlábra kerül.

1979-ben, Halloween éjszakáján a 16 éves Shirley Lynette Ledford elkövetett egy végzetes hibát – megbízott a két férfiban, akik fuvart ajánlottak neki. Negyvennyolc órával később egy kocogó megtalálta meztelen maradványait a kaliforniai Sunlandben, egy véletlenszerű előkert gyepén. Széttárt lábakkal pózolva, megcsonkított holtteste egy borostyánfoltban feküdt.

Senki sem tudta volna elképzelni, milyen borzalmakat kellett átélnie.

Aki finnyás, ne olvassa tovább. Az alábbi beszámoló igaz.

Az egész 1977-ben kezdődött, amikor a 29 éves Roy Norris találkozott a 36 éves Lawrence Bittakerrel, miközben a San Luis Obispóban lévő kaliforniai férfikolóniában raboskodott. A két férfi – akiket később “A szerszámosláda-gyilkosoknak” neveztek el – megosztotta egymással szexuálisan erőszakos fantáziáit, ami egy mániákus paktumhoz vezetett. Szabadulásuk után azt tervezték, hogy megerőszakolnak, megkínoznak és meggyilkolnak tizenéves lányokat. Konkrétan minden tizenéves korosztályból egy-egy lányt, 13 és 19 év között. Két évvel később összefogtak a szabadlábon, és vásároltak egy ezüstszínű 1977-es GM teherautót, amelyet “Gyilkos Mack”-nek becéztek.”

1979 februárjától júniusáig ez a gyilkos duó több mint húsz stoppoló lányt vett fel, de nem azért, hogy bántalmazzák, hanem hogy gyakorolják a lányok elcsábítását a furgonba. Ezt az időt arra is felhasználták, hogy egy elhagyatott helyszínt keressenek. Áprilisban felfedeztek egy félreeső tűzoltóutat a San Gabriel-hegységben. Bittaker a kezében lévő feszítővassal letörte a tűzoltóútra vezető kapu zárját, és kicserélte a sajátjával.

Már csak egy áldozatra volt szükségük.

Június 24-én a 16 éves Lucinda Lynn Schaefer elhagyta a presbiteriánus egyházi gyűlést Redondo Beachen. Nem tudhatta, hogy milyen gonoszság vár rá.

Miután Bittaker és Norris befejezte az ágy felépítését a furgon hátsó részében, amely alá szerszámokat, ruhákat és egy sörrel és üdítővel teli hűtőtáskát helyeztek, este negyed nyolc körül a tengerpartra hajtottak. Lucinda egy mellékutcában sétált, és Bittaker megjegyezte: “Ott egy aranyos kis szőke”. De az első kísérletük, hogy a lányt a furgonba csábítsák, nem járt sikerrel. A marihuánával, sörrel és hazafuvarral való megvesztegetés nem vált be. Így hát elhajtottak mellette, és leparkoltak egy kocsifelhajtó mellett, ahol Norris kiszállt a járműből, felcsúsztatta az oldalajtót, és úgy hajolt be a furgonba, hogy a fejét és a vállát nem lehetett látni. Ahogy Lucinda elhaladt mellette, váltott néhány szót Norrisszal, mielőtt a férfi lecsapott rá, és berángatta a furgonba.

Ez a pillanat megpecsételte a sorsát.

A megkötözött csuklókkal és bokákkal, a száját leragasztva, Lucindának nem volt módja arra, hogy megvédje magát. A kezdeti sikolya ellenére az egyetlen dolog, amin uralkodni tudott, az volt, hogy megtagadta ezektől a szörnyetegektől azt az elégtételt, hogy tanúi legyenek a fájdalmának.”

“Csodálatos önuralmat tanúsított, és higgadtan elfogadta a körülményeket, amelyekre nem volt befolyása” – állította Bittaker írásos nyilatkozatában. “Nem hullatott könnyeket, nem tanúsított ellenállást, és nem fejezte ki nagy aggodalmát a biztonságáért. Azt hiszem, tudta, mi következik.”

A rádió teljes hangerővel, Bittaker a hegyekben lévő, előre kijelölt helyükre hajtott. Norris a furgon hátsó ülésén maradt Lucindával. A tűzoltóútra érve a két férfi felváltva erőszakolta meg Lucindát, míg a másik “sétált”. Az egyetlen dolog, amit Lucinda kért, az “egy másodperc imádkozás” volt, mielőtt Norris megpróbálta kézzel megfojtani. Negyvenöt másodperc elteltével a férfi annyira megijedt a nő kiálló szemeitől, hogy a furgon első lökhárítójához rohant, és elhányta magát.

Bittaker meg sem rezzent. Vesszőbe szorított ujjait a lány nyaka köré tekerte, a teste lassan a földre rogyott. Amikor a görcsök elkezdődtek, Bittaker egy drótos ruhafogast kígyózott Lucinda torkára, és fogóval szorította össze – ezt a tettet mindkét férfi újra és újra megismételte.

Norris és Bittaker Lucinda holttestét egy műanyag zuhanyfüggönybe tekerte, és egy kanyonba dobta, ahol arra számítottak, hogy vadállatok fedezik el szörnyű tettüket.

Hasonló körforgás történt két héttel később, amikor a gyilkos páros kiszúrta a 18 éves Andrea Joy Hallt, aki a Pacific Coast Highway mentén stoppolt. Miután megerőszakolták és megkínozták Andreát, arra kényszerítették, hogy pózoljon polaroid fotókhoz. Puszta rémület csillogott a szemében, miközben az életéért könyörgött. Egyik férfi sem hallgatta meg. Ehelyett jégcsákányt döftek a koponyájába, megfojtották, majd élettelen maradványait ledobták egy szikláról.

Szeptember 3-án Jackie Doris Gilliam és Jacqueline Leah Lamp a Hermosa Beach közelében lévő buszmegállóban várakozott. A két lányt marihuánával és ingyenes fuvarral a furgonba csalogatták, ami feltűnően jól működött. Egészen addig, amíg a lányok észre nem vették, hogy Bittaker nem a Pacific Coast Highway felé tart. Inkább a San Gabriel-hegység felé hajtott. Amikor a 13 éves Jacqueline kinyitotta az oldalajtót, hogy megpróbáljon elmenekülni, Norris fejbe vágta egy előre megtöltött, ólomsúlyokkal teli zacskóval, és egy pillanatra eszméletét vesztette. Ezután megkötözte és betömte a száját a 15 éves Jackie Gilliamnek. Jacqueline azonban magához tért, és ismét megpróbált elmenekülni. Sajnos nem volt ellenfele Norrisnak, aki a háta mögé rántotta a karját, és visszarángatta a furgonba.

Eközben Bittaker, aki észrevette, hogy a dulakodás a lehetséges szemtanúk szeme láttára zajlik, parkolásba csúsztatta a váltót, bemászott hátra, és arcon ütötte Jacqueline-t, majd segített Norrisnak a két lány megkötözésében és betömésében.

Elérkeztek végül a San Gabriel-hegységbe, ahol Jackie-t és Jacqueline-t közel két teljes napig tartották fogva, többször megerőszakolták őket, és arra kényszerítették, hogy pornográf Polaroid-képekhez pózoljanak.

Bittaker magnóra vette, amikor először megerőszakolta a fiatal Jackie-t, és azt mondta neki, hogy “nyugodtan fejezze ki a fájdalmát.”

A tárgyaláson Norris azt állította, hogy a kazettát egy közeli temetőben ásta el, bár soha nem került elő.

Ezeket a szegény lányokat elképzelhetetlen módon kínozták, többek között jégcsákánnyal szúrták át a mellüket. Norris Jackie egyik mellbimbóját is letépte fogóval.

A halál sem jött gyorsan. Bittaker egy jégcsákányt fúrt Jackie mindkét fülébe, mielőtt megfojtotta volna. Jacqueline-t kalapáccsal verte, szórakozásból megfojtotta, újra megverte, majd halálra fojtotta. A szerszámos gyilkosok mindkét holttestet egy padkán át egy kaliforniai chaparralba dobták.

A sírból Shirley Lynette Ledford, akit a bejegyzés elején említettem, a legerősebb érzelmi reakciót váltotta ki az esküdtekből és a tárgyalóterem közönségéből. Az ügyész 17 kimerítő percet játszott le egy magnófelvételről, amely megmutatta, hogy Shirley mennyi borzalmat élt át a halála előtt. Ennek átiratát itt találja. Mielőtt rákattintanál a linkre, figyelmeztetnem kell téged. Nem könnyű olvasmány, ahogyan a mellékelt videó első néhány percét sem könnyű végighallgatni, ahol Shirley vérfagyasztó sikolyai áthallatszanak a zárt tárgyalóterem ajtaján. Ez az édes, fiatal lány mazochista viselkedést viselt el a tiszta gonosz kezében. Folytassa a saját felelősségére.

Mások szerint a 16 éves Shirley Ledford azért fogadta el a fuvart azon a végzetes halloweeni éjszakán, mert felismerte Bittakert abból az étteremből, ahol részmunkaidős pincérnőként dolgozott. Úgy tűnik, Bittaker törzsvendég volt.

Pillanatokkal azután, hogy Shirley beszállt a furgonba, Bittaker egy félreeső mellékutcába hajtott, miközben Norris kést rántott. Ezután megkötözte és betömte Shirley szalaggal a száját.

A rémálom elkezdődött.

Bittaker helyet cserélt Norrisszal, aki több mint egy órán keresztül céltalanul vezetett, miközben Bittaker kínozta Shirleyt, és azt parancsolta neki, hogy “sikítson hangosabban!”. Mi a baj? Nem szeretsz sikítani?”

A felvételen Shirley könyörgött Bittakernek. “Ne! Ne érjen hozzám!” Mire Bittaker azt válaszolta: “Sikíts olyan hangosan, amilyen hangosan csak akarsz”, majd egy kalapáccsal ütlegelte, ütötte a mellét, hogy “visszavágja a mellkasába”. Miközben Bittaker többször megerőszakolta és szodomizálta Shirley-t, fogóval kínozta, és addig tépte a belsejét, amíg Norris szerint nem volt többé “megerőszakolható”.

A tárgyaláson Norris “sikolyokat … folyamatos sikolyokat” írt le a furgon hátuljából.

“Mind hallottunk már nőket sikítani a horrorfilmekben … mégis, tudjuk, hogy valójában senki sem sikít. De miért? Egyszerűen azért, mert egy színésznő nem tud olyan hangokat kiadni, amelyek meggyőznek minket arról, hogy valami aljas és förtelmes történik. Ha valaha is hallottad ezt a felvételt, egyszerűen kizárt, hogy ne kezdj el sírni és reszketni. Kétlem, hogy egy teljes hatvan másodpercnél tovább tudnád hallgatni”. ~ Roy Norris sorozatgyilkos

Ne tévesszen meg senkit ez az idézet. Norris IQ-ja 135. Tehát, bár a vallomása során megpróbálta lekicsinyelni az érintettségét, mégis helyet cserélt Bittakerrel, hogy megkínozzák és szexuálisan bántalmazzák ezt a fiatal lányt. Norris volt az is, aki bekapcsolta a magnót, hogy megörökítse a Shirley-vel való szadista bánásmódjukat. Mindkét férfi egyformán kegyetlen volt. Nem éreztek empátiát az áldozatok vagy a családjuk iránt. Véleményem szerint Norris ugyanolyan büntetést érdemelt volna, de képes volt alkut kötni azzal, hogy a vád mellett tanúskodott.

A furgonban Shirley látta, hogy Norris megragadja a kalapácsot, és felsikoltott: “Ó, ne! Ne! Ne! Ne! Ne! Kérem, ne!”

Norris a bal könyökére ütött, és a csont összetört. Shirley könyörgött neki, hogy ne üsse meg újra, de a férfi nem hallgatott rá. Norris még 25-ször megütötte ugyanazt a törött könyököt.

Amikor végre abbahagyta, Shirley-re meredt, aki zokogott, remegett és rettegett.

“Mit nyafogsz?” – mondta.

“Kérlek, csak csináld! Ölj meg!”

Két teljes órányi kifürkészhetetlen kínzás után Norris végül úgy végzett Shirleyvel, hogy megfojtotta egy ruhafogassal, a drótot pedig fogóval szorította meg. Bittaker úgy döntött, hogy a holttestet Sunland egyik véletlenszerű gyepén állítja ki, hogy felmérje a közönség reakcióját. Norris beleegyezett. Így a sötétség leple alatt Bittaker őrszemet játszott, miközben Norris Shirley megcsonkított maradványait egy borostyánfolton pózolta. Mivel nem akarta elszalasztani az utolsó esélyét, hogy megalázza ezt a szegény lányt, felfeszítette a lábát.

A halálos injekció általi halál túl kegyes ehhez a kettőhöz, IMHO. Megérdemlik a halált, mint Shirley, Jackie, Jacqueline és sokan mások.

A boncolás során kiderült, hogy Shirley angyali arcán, fején, mellein, bal könyökén tompa tárgy okozta súlyos sérülések keletkeztek, és az olecranon (a könyök csontos csúcsa) többszörös törést szenvedett. A nemi szervek és a végbél szakadását részben az okozta, hogy Bittaker fogóval erőszakolta meg. A bal kezén szúrt seb volt, a jobb kezén pedig mély vágásnyom hegesítette az ujját. A tárgyaláson Bittaker azt állította, hogy a magnófelvétel nem volt más, mint egy édeshármas, de hozzátette, hogy a legvégén Shirley Ledford a haláláért könyörgött.

Hibáztathatod őt? Egy test csak ennyi fájdalmat képes elviselni. Valószínűleg én is a halálért imádkoznék.

A nyomozók végül megtalálták Jacqueline Leah Lamp és Jackie Doris Gilliam maradványait a San Gabriel-hegységben. Lucinda Schaefer és Andrea Hall holttestét soha nem találták meg.

A Bittaker esetében a kivégzés eredeti időpontját 1989. december 29-re tűzték ki, amit Bittaker megfellebbezett. Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága helybenhagyta a döntést, és 1991. július 23-ra tűzte ki a kivégzés új időpontját. Bittaker ismét fellebbezett. Csakhogy ezúttal, 1991. július 9-én a bíróság felfüggesztést engedélyezett. 2017-ben Lawrence Bittaker továbbra is a San Quentin állami börtönben maradt a halálsoron.

A rendőrség összesen 500 polaroidot talált, és 19 eltűnt lányt azonosított, de Norris csak öt gyilkosságot ismert be, mielőtt elhallgatott. A feltételes szabadlábra helyezési bizottság 2009-ben elutasította a szabadlábra helyezési kérelmét. Idén, 2019-ben azonban már a teljes 45 éves börtönbüntetését le fogja tölteni. A legrosszabb rész? Megígérte, hogy “egy kicsit szórakozni fog, ha egyszer kiengedik.”

Megemlékezzünk egy pillanatra ezekre az ártatlan áldozatokra, akik túl fiatalon, túl brutálisan haltak meg. Öleljék meg a gyermekeiket egy kicsit szorosabban ma este. Ez a szörnyeteg hamarosan szabadon sétálhat.