Király, nőnemű királynő, legfőbb uralkodó, egy nemzet vagy egy terület felett uralkodó, magasabb rangú, mint bármely más világi uralkodó, kivéve a császárt, akinek a király alá van rendelve. A királyság, amely világszerte elterjedt jelenség, lehet választott, mint a középkori Németországban, de általában örökletes; lehet abszolút vagy alkotmányos, és általában monarchia formáját ölti, bár ismertek dyarchiák is, mint az ókori Spártában, ahol két király közösen uralkodott. A király gyakran állt közvetítőként népe és istene között, vagy, mint az ókori Sumérban, az isten képviselőjeként.”

Britannica Kvíz

Királyok és császárok (II. rész) Kvíz

Melyik angol király vezette az országot a százéves háborúba Franciaországgal? Ki lett Anglia királya, miután a trónra pályázó riválisát megölték a csatában, állítólag egy nyíllal átlőtték a szemét? Tegye fel ezt a kvízt, és derítse ki! (És ne feledd: nem minden uralkodót neveznek feltétlenül királynak vagy császárnak.)

Néha magát a királyt isteninek tekintették, és a termékenységi rituálék kulcsfigurájává vált; az ilyen vallások végül gyakran megkövetelték, hogy vagy maga a király, vagy egy hivatalos helyettese haljon meg az isteneknek szánt áldozatként. Az Egyiptomból hozott istenfogalom a hellenisztikus korszakot jellemezte, és később a római császárok elevenítették fel. A keresztény római császárok Isten képviselőiként vállalták a hatalmat, és a középkori politikai elméletben a királyságot már korán a papsággal bizonyos mértékig analógnak tekintették, és a koronázáskor a felkenés szertartásának nagy jelentősége lett. A 16-18. századi abszolút monarchiákat gyakran megerősítette a nemzetiségi egyházak létrehozása; de a 17. századtól kezdve Angliában és később más országokban is alkotmányossá tették a királyságot, a királyi hatalmat inkább a néptől, mint Istentől származónak tekintették.