A Rhododendronok (Rhododendron spp. és cvs., 4-9. zóna) a szívós örökzöld növények csodálatos csoportja, amelyet a lakossági kertészek gyakran nem vesznek figyelembe, mert attól félnek, hogy a nagyon nagy fajták valamelyikével végzik, amelyeknek évekig tart a virágzásuk és elfoglalják a kertet. Bár bizonyára vannak megfelelő környezetek a nagy példányok számára, íme néhány kedvenc kisebb méretű rododendronom, amelyek ideálisak a csendes-óceáni északnyugati területek számára. Akár nagyok, akár kicsik, minden rododendron savanyú, jó vízelvezetésű és humuszban gazdag talajt igényel; finom, rostos gyökérzetüknek köszönhetően egész évben egyenletes nedvességet; és a legjobb egészség és növekedés érdekében részárnyékos/reggeli napfényt.

‘P. J. M. Elite’ rododendron több évszakban is ragyog

‘P. J. M. Elite’ rododendron (Rhododendron ‘P. J. M. Elite’, 4-8. zóna) egész évben csodálatos munkát végez a kertben. Ez a közepes méretű cserje már kora tavasztól-közepétől kezdve látványos, apró levendulalila-lila fürtökkel pompázik. Ezek a virágok nemcsak gyönyörűek, hanem a csendes-óceáni északnyugaton a korai beporzók és a kolibrik számára is hasznosak. A virágzás befejezése után a cserje és sötétzöld levelei nagyszerű hátteret biztosítanak az évelőknek, hagymásoknak és egynyári növényeknek. A hőmérséklet csökkenésével a késői szezonban is érdekes marad: sötétzöld levelei csodálatosan gazdag, sötét mahagóni színűvé válnak. Gyakran előfordul, hogy hűvösebb tavaszi időben a levendulalila-lila virágok már akkor nyílnak, amikor a levelek még mahagóni színűek – ez egy csodálatos kombináció. Ez a cserje jellemző mérete 4 láb magas és széles, de nagyobbra is nőhet.

A törpe lila rododendron kompakt és színes

A törpe lila rododendron (Rhododendron impeditum, 5-8. zóna) egy aranyos, kompakt rododendron egyedi, illatos, apró, ezüstös szürkészöld levelekkel, amelyeket a legtöbb ember összetéveszt valami mással, mint a rododendron. Halvány, kékeslila és édeskés illatú virágai virágzási időszakában az egész bokrot beborítják, és mindenkit, aki arra jár, érdeklődésre késztetnek. A virágzás elhalványulása után takaros, lassan növő örökzöld cserjeként megállja a helyét a kertben. Nagyszerűen mutat tömegesen egy mintafa alatt, sziklakertekbe ültetve, vagy kisebb örökzöld sövényként. Több napot is elvisel, ha egyenletesen öntözzük a mi száraz nyári időszakunkban. Ügyeljünk arra, hogy olyan kis évelőket, hagymákat és egynyári növényeket válasszunk, amelyek nem takarják el ezt a cserjét. Lassú növekedésű, a törpe lila rododendron általában eléri az 1 láb magas és 2 láb széles magasságot.

A yak rododendron ugyanolyan szívós, mint amilyen vonzó

Ne hagyja, hogy ennek a cserjének szájbarágós tudományos neve (Rhododendron degronianum subsp. yakushimanum, 5-8. zóna) elriassza. A szeretettel “Yak” vagy “Yaku” rododendronoknak nevezett hibrid rododendronok e csoportja nagyszerű kiegészítője minden kertnek. Tavasszal színes virágfürtjeik a fehértől a rózsaszínig terjednek, és több száz nevesített fajtájuk számtalan színkombinációban kapható. A rózsaszínre nyíló rózsaszín bimbókkal rendelkező ‘Ken Janik’ és a tiszta fehér színű ‘Yaku Princess’ csak néhány a széles körben elérhető fajták közül. A helyi faiskolának tartania kell ezeket a szívós, gyönyörű rododendronokat, vagy megrendelheti őket az interneten. A tengerparti Japánból származnak, és alkalmazkodtak a hideg és sós tengerparti levegő kemény körülményeihez. Hosszú, ívelt leveleiket finom, bolyhos szőrszálak, az úgynevezett indumentum borítja, ami fokozza egész éves szépségüket. A tetejüket jellemzően fehér szőrzet borítja, míg az aljukat a fehértől a dús barna színűig terjedő szőrzet borítja. Ezek a cserjék remekül mutatnak olyan helyen, ahol a levelek közelről is megtekinthetők, például egy teraszon, vagy alulról egy magaságyásban, lejtőn vagy domboldalon. Tipikus méretük 3 láb magas és széles, de kicsit nagyobbak is lehetnek.

Még ha szűkös is a kerti hely, nincs okunk arra, hogy ne tegyünk néhány kis ródiumot a gyűjteményünk részévé. Látványos színekkel és lombozattal fogják meghálálni, akárcsak nagyobb rokonaik.

Jason Jorgensen kerttervező a Washington állambeli Seattle-ben.