Ha a medvéknek egy csöppnyi intelligenciát vagy érzelmi tapasztalatot is adunk, ha megadjuk nekik a fájdalom vagy a lelki gyötrelem elszenvedésének képességét, akkor a medve-epetermelés – amely a medvéket életük végéig apró ketrecekben tartja, hogy többször is kivonják az epéjüket – etikai kérdések egész sorát veti fel.
Az aktivisták ugyanis évtizedek óta kampányolnak a kereskedelem leállításáért, amelynek során a kínai gyógyászatban való felhasználásra nyerik ki a medve epéjét.
De most az ebből profitáló iparnak sikerülhet ezt megtennie helyettük. Tavaly a Kaibao Pharmaceuticals, amely a Kínában elfogyasztott medveepe mintegy felét szállítja, közölte, hogy kormányzati támogatással tervezi a népszerű gyógymód szintetikus alternatívájának kifejlesztését.
“Ha a legnagyobb medveepe-gyártó most a termékük szintetikus alternatíváját vizsgálja, az csak jót jelenthet a farmokon élő medvék számára” – mondta Jill Robinson, az Animals Asia vezetője, egy olyan csoport, amely több mint 15 éve küzd a medvetartás ellen Ázsiában.
A Kaibao rövid közleményében bejelentette, hogy baromfi epét és “biotranszformációs technológiát” használ, hogy a medve epéhez kémiailag hasonló anyagot hozzon létre, de medve nélkül. Az anyag kifejlesztésére 12 millió jüant (1,3 millió fontot) kíván költeni saját pénzéből. Ezen kívül a Kaibao 5,3 millió jüan (570 000 font) támogatást nyert a kínai kormánytól és további 6 millió jüant (650 000 font) a regionális kormánytól. Siker esetén a Kaibao birtokolná a szellemi jogokat az új, baromfi alapú, de medveszerű epére.
“Ez egy lehetőség a szakemberek és a fogyasztók számára, hogy a veszélyeztetett fajok használatáról áttérjenek a legális és fenntartható alternatívákra, ezzel is illusztrálva a közösség elkötelezettségét a vadon élő állatok védelme és a legális kereskedelem iránt” – mondta Chris Shepherd, a medve epével való kereskedelem szakértője és a természetvédelmi csoport, a Traffic délkelet-ázsiai regionális igazgatója.
“A váltásnak azonban ezen a közösségen belülről kell jönnie” – tette hozzá.”
A medvebél legfontosabb összetevője az ursodeoxikolsav, amely a kutatások szerint hatásos bizonyos betegségek, például egyes májbetegségek ellen. A hagyományos orvosok azonban sokkal több mindenre felírják a medveepét, többek között a torokfájástól az epilepsziáig mindenre.
Az epe beszerzésének ma két módja van: vagy vadon megölnek egy medvét, és kivágják az epehólyagját, vagy az úgynevezett medveepefarmok (bár a gyárak talán találóbb szó) esetében többször lecsapolják a fogságban tartott állatok epehólyagját.
A medveepe-gyár belsejében
Robinson, aki több medveepe-üzemet is meglátogatott, a borzalmak házaként írja le ezeket.”
“Állandóan szomjasak és éhesek, kevés vagy semmilyen állatorvosi ellátást nem kapnak, és lényegében egész életükben kínozzák őket” – mondta. “Ma… holdmedvék ezrei fekszenek állandó fájdalomban és kínok között olyan ketrecekben, amelyek nem nagyobbak, mint egy koporsó. Számos durva és brutális módszert alkalmaznak az epéjük kivonására – rozsdás katétereket, barbár nyaktüskékkel ellátott teljes fémdzsekiket, gyógyszeres pumpákat és nyitott, fertőzött lyukakat fúrnak a hasukba.”
A körülmények valóban riasztóak, sokak szerint, akik figyelemmel kísérik a kereskedelmet. A medvéket “zúzóketrecekben” tartják, amelyek szándékosan túl kicsik ahhoz, hogy az állatok állni vagy sokat mozogni tudjanak. Az epe kivonásához – gyakran naponta – a munkások állandó lyukakat vagy sipolyokat fúrnak a medvék epehólyagjába. Az epét fémcsöveken vagy más módszerekkel vonják ki, vagy az iparági elnevezés szerint “fejik”. A körülmények gyakran olyan egészségtelenek, a medvék pedig olyan betegek, hogy a szakértők közegészségügyi aggályokat vetettek fel az ilyen helyekről származó epe fogyasztásával kapcsolatban.
“Egyes medvéket kölyökként ketrecbe zárnak, és soha nem engedik szabadon” – mondta Robinson, hozzátéve, hogy “a legtöbb tenyésztett medve éhezik, kiszárad, és több betegségben és rosszindulatú daganatban szenved, ami végül megöli őket.”
Ha a medvék elég sokáig élnek – és az élettartam itt rövid -, akkor évtizedekig fejhetik őket epével. Általában azonban 10-20 év után a medvék már nem termelnek annyit, hogy ki tudják fizetni a szállásukat és ellátásukat. Ekkor általában leölik őket, és testrészeiket eladják.
Az állatvédők azt állítják, hogy ezek a körülmények hatalmas lelki károkat okoznak a medvéknek. Az egyik híresztelt incidens során egy anyamedve állítólag kitört a ketrecéből, miközben a kölykét fejik. A kölyökhöz érve az anya megfojtotta azt. Ezután az anyamedve addig ütötte a fejét a falhoz, amíg el nem pusztult. Egyes állatvédők gyilkosságnak-öngyilkosságnak nevezték az esetet, bár az esetet soha nem igazolták.
Mégis nem mindenki tartja kegyetlennek a medveepe-tenyésztést.
“A medveepe kivonásának folyamata olyan, mint a csapot megnyitni: természetes, egyszerű és fájdalommentes. Miután végeztek, a medvék még boldogan játszhatnak odakint. Nem hiszem, hogy bármi rendkívüli történne! Még az is lehet, hogy ez egy nagyon kényelmes folyamat!” – mondta Fang Shuting, a Hagyományos Kínai Orvostudományi Szövetség vezetője 2012-ben.
Shuting megjegyzéseivel egy másik medveepe vállalat, a Guizhentang Pharmaceutical terveit védte, hogy a hongkongi tőzsdére lépjen. A tőzsdére lépéssel a Guizhentang azt remélte, hogy a fogságban tartott medvék számát 400-ról 1200-ra tudja megháromszorozni.
A vállalat javaslatát azonban kínai aktivisták szenvedélyes, alulról jövő kampánya fogadta, amely végül meghiúsította a tőzsdei bevezetést, míg Shuting megjegyzéseit a közösségi médiában gúnyolták és a medveepe-szakértők elítélték.
A szakértők becslése szerint ma legalább 12 000 medve él medveepe-létesítményekben. A medvék nagy részét Kínában tartják, de Vietnamban, Laoszban, Burmában és Dél-Koreában is vannak létesítmények. Bár Kínában jelentős kereslet van a medveürülék iránt, azt Délkelet-Ázsiában is árulják, egészen a malajziai Borneóig.
Védelmi aggályok
A medvetenyésztés eredete – legalábbis retorikailag – részben a vadon élő medvék megmentése volt. A kínaiak már több mint ezer éve fogyasztják a medve epéjét. De e farmok megjelenése előtt a gyakorlók egyszerűen kimentek az erdőbe, megöltek egy medvét, majd eltávolították az epehólyagját a benne lévő jövedelmező epével együtt.
Az évszázadok során, nem meglepő módon, a medvék kezdtek eltűnni. Hasonló a történet sok más, a kínai gyógyszerkereskedelem célpontjául szolgáló állathoz, például a tigrisekhez, a pangolinokhoz, a szumátrai és jávai orrszarvúakhoz, az ázsiai teknősökhöz és még sok más állathoz. A medvékhez hasonlóan ezeket is könyörtelenül vadászták az állítólagos gyógymódokért. Ez a túlzásba vitt vadászat, valamint az élőhelyek tömeges elvesztése egyes populációk teljes pusztulásához és mások csökkenéséhez vezetett.
A medvebocs-kereskedelem fő célpontja – az ázsiai fekete medve (Ursus thibetanus), más néven holdmedve – ma az IUCN vörös listáján a veszélyeztetett fajok közé tartozik. Teljes populációjáról keveset tudunk, bár a vadonban mindössze 25 000 példány élhet, és korábbi elterjedési területének nagy részéről már biztosan eltűnt, és ahol még él, ott csökkenőben van. A kereskedelem azonban a napmedvét (Helarctos malayanus) – amely szintén veszélyeztetett – és a barnamedve különböző alfajait is célba vette.
De kizárólag természetvédelmi szempontból – az etikai aggályokat félretéve – a medvepe-farmok 1980-as években történt beindításától kezdetben azt remélték, hogy enyhíti a vadon élő medvékre nehezedő nyomást. Az elképzelés az volt, hogy ha a medvefarmok termelékeny állatok önfenntartó populációját nevelik fel, akkor az orvvadászoknak nem lesz sok késztetésük a vadon élő medvék befogására vagy megölésére.
A szakértők szerint azonban ez nem történt meg, és ennek több oka is van. Egyrészt a medvék tenyésztése nem olcsó, és a legtöbb esetben valószínűleg még mindig olcsóbb és egyszerűbb medvéket lopni a vadonból a nagy forgalmú farmok újratelepítéséhez. Másrészt a szakértők úgy vélik, hogy a piacon lévő több medveepe arra ösztönözte a gyakorló orvosokat, hogy szabadabban és a betegségek szélesebb körére írják fel az anyagot, sok esetben a hagyományos használathoz nem kapcsolódóan. Végül vannak olyan fogyasztók, akik a jelek szerint a vadon élő állatokból származó medveepét részesítik előnyben, mert vagy hitelesebbnek tartják, vagy aggódnak a medvefarmokon uralkodó higiéniai körülmények – vagy azok hiánya – miatt.
Robinson szerint a bizonyíték arra, hogy a medvefarmok még mindig ellopják az állatokat a vadonból, olyan egyszerű, mint ránézni a megcsonkított védenceikre.
“A csengtui menedékhelyünkön megmentett medvék körülbelül 30%-ának hiányoznak a végtagjai, vagy nyilvánvaló csapda- vagy csapdasérülések jelzik, hogy vadon fogták őket” – mondta, hozzátéve, hogy a vadon fogott medvék gyakran agresszívabbak is.
A kormányzati felügyelet hiánya – és az a tény, hogy a kereskedelem nagy része a föld alatt zajlik – azt jelenti, hogy a nem kormányzati szervezetekre hárul a találgatás.
“Szinte detektívszerepet kell vállalnunk, át kell dolgoznunk a medvék testén lévő sérüléseket és sebeket, és össze kell raknunk a bizonyítékokat, hogy folytathassuk az ipar elleni eljárást” – tette hozzá Robinson.
Elmondta, hogy egyes medvefarmok bizonyára szaporítják az állatokat – és felvonultatják a kölyköket, hogy ezt bizonyítsák -, de “úgy gondoljuk, hogy a szaporításuk nem olyan sikeres, mint ahogyan azt állítják, és nyilvánvalóan egyszerűbb és olcsóbb vadon befogott medvéket behozni, mint pénzt költeni a leshelyek kialakítására és a nőstényeknek a szaporodási időszakban szükséges extra táplálékra”.”
Azt, hogy a medvefarmok nem enyhítették a vadonban jelentkező veszélyeket, a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) 2012-es állásfoglalása is felvázolja, amely a medvefarmok fokozatos megszüntetésére szólít fel, beleértve az illegális létesítmények bezárását és újak létesítésének megtiltását. Az indítvány szerint “nincs bizonyíték” arra, hogy a medvefarmok csökkentették volna a vadon élő medvék pusztulását.
Ezek alapján az Oryx című folyóiratban tavaly megjelent írás azt javasolta, hogy nevezzük át a medvefarmokat – ami azt az érzetet kelti, hogy a háziasított medvék szabadon szaporodnak – “epekitermelő létesítményekre”.
Mégis a kínai kormány a közelmúltban megtámadta az IUCN állásfoglalását, Shepherd szerint arra hivatkozva, hogy az iparág képes a medve epéjének biztosítására anélkül, hogy vadon élő medvék befogásához vagy orvvadászathoz folyamodna.
Ezt a nézetet Fang Shunting is visszhangozza: “a medvefarmok a legjobb módja a vadon élő medvék védelmének. Tekintettel a piaci keresletre, hogyan tudnánk megakadályozni a vadmedvék vadászatát?”
A hagyományos orvosok is beszállnak majd?
Tegyük fel, hogy a Kaibao Pharmaceuticals sikeresen kifejleszt egy szintetikus alternatívát a medveepe helyett, baromfi felhasználásával. Tegyük fel azt is, hogy a cég – amely évente több mint 50 millió dollár nettó árbevételt termel – agresszívan terjeszti az alternatívát. A nagy kérdés a Traffic’s Shepherd szerint az, hogy a hagyományos orvosok el fogják-e fogadni, hogy a szintetikus – baromfiból készült – medveepe ugyanolyan jó, mint az igazi?
A gyakorló orvosok meggyőzése meglehetősen nehéznek bizonyulhat. Egyrészt már most is rengeteg alternatíva áll rendelkezésre, mégis a medveepe továbbra is nagy keresletnek örvend. Sőt, az ursodeoxikolsavat – a medveeper legfontosabb összetevőjét – már szintetikusan is reprodukálták az Egyesült Államokban, és nagyon specifikus betegségekre írják fel.”
“Több mint 50 legális gyógynövényes alternatíva létezik, amelyeket szintén erősen bátorítanánk a gyakorló orvosokat és a kiskereskedőket, hogy ajánlják a fogyasztóknak” – mondta Shepherd. “Ha a gyakorló orvosok ezek felé az alternatívák felé mozdulnak, a fogyasztók is követnék őket.”
Szóval, miért jelentene különbséget a Kaibao szintetikus alternatívája? A szakértők óvatosan bizakodóak, mert ez a változat napjaink egyik legnagyobb medveepe-értékesítőjétől származna. A nyugati szintetikus változatokkal ellentétben ez is hazai termesztésű lenne. Shepherd szerint azonban a Kaibao számára a legfontosabb, hogy meggyőzze a hagyományos orvosokat.
“A kulcs a gyakorló orvosok… az emberek hallgatnak az orvosukra, és megbíznak benne” – mondta.
Ezért az Animals Asia már régóta kéri a gyakorló orvosokat, hogy hagyjanak fel a medveepe felírásával a Healing Without Harm nevű kampányukban.
“Eddig több ezer orvos csatlakozott hozzánk, akik megfogadták, hogy soha nem használnak vagy írnak fel medve epét” – jegyezte meg Robinson.
A Kaibao bejelentésének egyik iróniája persze az, hogy a szintetikus medve epéjük még mindig egy állatból származna. Bár a vállalat nem válaszolt többszöri megkeresésre, a nyilatkozatukból úgy tűnik, hogy valószínűleg már tenyésztett baromfiból származna.
“Ez továbbra is etikai dilemma marad, és a vita minden állati termék felhasználása körül folytatódik, és továbbra is teljes mértékben érdemes” – mondta Robinson. De – tette hozzá – “abból a szempontból, hogy véget vessünk a medvebocs-tenyésztésnek, és drasztikusan csökkentsük a ketrecben tartott és akár 30 évig tartó életük során megcsonkított állatok szenvedését, ez egy hatalmas lépés.”
Mackókínzás?
Eközben több mint 10 000 medve marad ezekben a létesítményekben, ahol Robinson szerint “szörnyen szenvednek”. De ez visszavezet minket az első kérdésünkhöz. Mit tapasztalnak az állatok? Tényleg tudhatjuk, hogy a medvék szenvednek-e ezekben a létesítményekben, vagy “fájdalommentesek”, ahogy Shuting állítja?
“A medvék, akárcsak mi, melegvérű emlősök, központi idegrendszerrel és fájdalomreceptorokkal, ami arra utal, hogy kétséget érdemelnek, és valóban éreznek fájdalmat” – mondta Robinson.
A legújabb kutatások szerint valóban több állat tapasztal szenvedést – vagy negatív ingereket -, mint sokáig hitték. A tudósok és filozófusok évszázadok óta vitatkoznak arról, hogy az állatok általában automaták-e – amelyeket kizárólag az ösztönök vezérelnek, és amelyekből hiányzik a gondolkodás vagy az érzelmek -, és nem pedig különálló, személyiséggel és gazdag érzelmi élettel rendelkező egyedek. De a híres felfedezések, miszerint a csimpánzok szerszámokat használnak, a bálnák énekelnek, a varjak pedig problémákat oldanak meg, nagyrészt megdöntötték az automata érvet.
A legújabb kutatások még azt is kimutatták, hogy a gerinctelen állatok – nem beszélve az emlősökről, madarakról, hüllőkről stb. A tudósok például megállapították, hogy a rákfélék – például a homárok – fájdalmat éreznek, sőt szorongást is tapasztalhatnak; a darazsak hosszú távú memóriát őriznek; a méhek képesek számolni; és még a csótányoknak is van személyiségük.
Ezekkel a gerinctelenekkel ellentétben azonban az emberek a medvéket történelmileg különösen okos és érzékeny állatoknak tekintették. Az emberek évszázadokon át szórakoztatásra idomították a medvéket. A ma már nagyrészt kegyetlennek tekintett kiképzés bebizonyította, hogy ezek a nagytestű emlősök gyorsan képesek új feladatokat megtanulni. Az okosság ilyen megnyilvánulásai ellenére – és annak ellenére, hogy a medvéknek van a legnagyobb agyuk a testmérethez viszonyítva a ragadozók közül (nagyobb, mint a házikutya) – meglepően kevés kutatás született a medvék intelligenciájáról.
A kevés tanulmány egyike tavaly jelent meg, amikor a kutatók megállapították, hogy a medvék tudnak “számolni”. A kutatók amerikai fekete medvéket képeztek ki arra, hogy aszerint válasszák ki a pontok csoportjait, hogy melyik volt nagyobb vagy kisebb. A medvék ugyanolyan jól teljesítettek a vizsgálatban, mint a főemlősök. 2012-ben egy másik kutató dokumentálta, hogy egy vadon élő barnamedve gondosan kiválasztotta a pajorral borított köveket, hogy megvakarja magát, ami az eszközhasználat lehetséges bizonyítéka.
” intelligenciáját gyakran egy delfinével vagy egy hároméves gyermekkel egyenlőnek mondják. De úgy érzem, hogy ez a leírás nem igazán tesz igazságot az egyéniségüknek és az intelligenciájuknak, amelyet még nem sikerült megfelelően definiálnunk” – mondta Robinson, aki rámutat az Animals Asia létesítményeiben több száz megmentett medvével való többéves munkatapasztalatára.
“Nagyon gyorsan tanulnak és dolgozzák fel a dolgokat. Megelőző és előrelátó viselkedésük van, amely lehetővé teszi számukra, hogy javítsanak saját életükön vagy hasznukra váljon” – mondta, megjegyezve, hogy a medvék különösen válogatósak a kényelmes ágyak kialakításában – talán Aranyhaj valós megfigyelésen alapult -, és hogy az általa megmentett medvék hamar megtanulják, hogy az alkalmazottak ebédszünetében aludjanak, mert “ez egy csendes időszak a menhelyeken, és ilyen kevés történik…. éppen mielőtt a csapatunk visszatérne a munkába, a medvék is elkezdenek felkelni.”
Robinson azt is elmondta, hogy a megmentett medvék viselkedése idővel egyértelműen megváltozik. Kezdetben a medvék visszahúzódnak, amikor az emberek közelednek, sőt, hangosan nyögnek – Robinson szerint arra számítva, hogy bántani fogják őket, ahogy az epegyárban is tették -, vagy agresszívvá válnak. A menhelyen töltött hónapok után azonban a medvék nyugodtabbá, szociálisabbá válnak, sőt talán – ahogyan ezt leírhatnánk – pszichológiailag is épelméjűvé.
“Azok a medvék, amelyek korábban dühtől robbantak ki az ember puszta jelenlétére, most nyugodtak és bizakodóak, és lassan megértik, hogy a személyzetünk közeledése pozitív kiegészítője az életüknek” – mondta Robinson, hozzátéve, hogy “már nem erőszakosan sztereotipikusak, vagy agresszívek”.
Az Animals Asia két menhelyén – az egyik Kínában, a másik Vietnamban – jelenleg mintegy 500 medvének ad otthont, akiket medvebocsos létesítményekből mentettek meg. Ha azonban a Kaibao szintetikus alternatívája működik, az Animals Asia-nak lehet, hogy sokkal több medve gondozását kell átvennie, bár úgy tűnik, nem bánnák.”
“Végül vidámnak, bizalomgerjesztőnek és megbocsátónak bizonyulnak a fajjal szemben, amely leírhatatlan fájdalmat okozott nekik” – jegyezte meg Robinson.”
De vajon a medvék megbocsátanak? Képesek-e feloldozást adni – és ha igen, akkor is úgy döntenének, hogy megbocsátanak nekünk? Talán sosem tudjuk meg, de akárhogy is van, lehet, hogy szükségünk van rá.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragraphs}}}{{{highlightedText}}
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren
.