A COVID-19 alatt a kerékpármegosztó rendszerek vegyes eredményeket értek el. A válság korai szakaszában a kerékpármegosztó utasok száma nőtt, amikor sok nagyvárosi ingázó, aki tehette, úgy döntött, hogy kiszáll a szűkös vonatokból és buszokból. Az elszigetelési rendeletek életbe lépésével a használat csökkent. Bár néhány kerékpármegosztó rendszert ideiglenesen bezártak, mások fokozták szerepüket az alapvető mobilitás biztosításában, többek között az egészségügyi dolgozók számára.

Mint oly sok minden ezekben a karanténos napokban, a helyzet továbbra is képlékeny.

Korábban (még márciusban) a Bicycling beszámolt kerékpáros orvosokról, akik azt állították, hogy a kerékpármegosztó használata többé-kevésbé biztonságosnak tűnik. A cikk a kormány letörlését és a kesztyű viselését ajánlotta, és megállapította, hogy a napfény valószínűleg segít a kültéri felületek fertőtlenítésében.

Nemzetközileg számos kerékpármegosztó rendszer viszonylag jól működik.

A Lyft által Bostonban, Chicagóban és New Yorkban üzemeltetett kerékpármegosztó rendszerek ingyenesek az egészségügyi vagy tömegközlekedési dolgozók és az elsősegélynyújtók számára. A New York-i Citi Bike egészségügyi központok állomásait bővíti a dolgozók igényeinek kielégítésére. A washingtoni Capital Bikeshare szintén ingyenes az alapvető dolgozók számára. A Minnesota Nice Ride ingyenes az egészségügyi dolgozók számára.

A NextCity jelentése szerint néhány magán mikro-mobilitási vállalat, köztük a Spin, hasonló ingyenes fuvarokat kínál az egészségügyi és más alapvető fontosságú dolgozóknak.

A houstoni Bcycle használata megnőtt, még azután is, hogy a COVID-19 óvintézkedései miatt egy tucat állomást bezártak, hogy megakadályozzák a parkokban való gyülekezést.

Néhány rendszer – köztük a Kansas City Ride KC, a Detroit MoGo, az Explore Memphis – átmenetileg korlátlan ingyenes utazást kínál minden felhasználónak.

A Streetsblognak küldött múlt heti e-mailjében Destinie Hammond, a North American Bike Share Association (NABSA) kommunikációs vezetője megjegyezte: “Néhány rendszer partnerséget alakított ki helyi éttermekkel, lehetővé téve, hogy a kerékpárokat ételkiszállításra használják. A Gotcha Mobility a Los Angeles-i Baton Rouge-ban kezdődően helyi éttermeknek és kereskedőknek kínálja elektromos kerékpárjait és robogóit.”

Hammond kijelentette, hogy “Az Egyesült Államok több mint 189 kerékpármegosztó rendszerrel rendelkező városa közül jelenleg csak néhány állt le. A Long Beach Bikeshare, a Red Bike Cincinnatiben, a Blue Bikes New Orleansban, a Jump Sacramentóban, a CitiBike Miamiban és még néhány más.”

L.A. megye három legnagyobb városi kerékpármegosztó rendszere egészen másképp reagált a Coronavírus-válságra.”

A múlt héten Santa Monica város szóvivője, Constance Farrell arról számolt be, hogy “a Breeze Bike Share továbbra is normális szolgáltatást nyújt, további takarítási és munkavédelmi protokollok bevezetésével”. A nyugati oldali Breeze Bike-Share – amely elsősorban Santa Monicát, de Venice-t, a UCLA-t és Beverly Hills-t is kiszolgálja – márciusban kezdte meg az ingyenes extra 60 percet kínálni minden fuvarhoz. Ezt hamarosan ingyenes fuvarok felajánlásává fejlesztették. Mindennap bárki korlátlanul utazhat, bár a lopások minimalizálása érdekében a fuvarok 90 percben vannak korlátozva.

Farrell arról számolt be, hogy a Breeze utaslétszáma csökkent. A Breeze 2019 márciusában 10 273 utazást regisztrált. Ez 2020 márciusában 3969-re esett vissza. Farrell szerint Santa Monica “elismeri, hogy a kormányzói rendelet miatt az összes utazás jóval kevesebb volt, és a járművel megtett utak százalékos csökkenése még nagyobb lehetett volna.”

A Bird, a Jump Bike és a Lyft magán mikro-mobilitási vállalatok továbbra is működnek Santa Monicában, bár Farrell szerint “kisebb flottával, hogy megfeleljenek az alacsonyabb utazási igénynek, és mindhárom vállalat ingyenes fuvart kínál az egészségügyi dolgozók és a kritikus sürgősségi személyzet számára”. A Jump Scooter és a Lime nemrég felfüggesztette működését Santa Monicában.

A Metro szóvivője, Dave Sotero kijelentette, hogy “a Metro Bike Share a Metro közlekedési rendszer része, és megszakítás nélkül működik tovább. …Az MBS továbbra is elérhető 24/7/365”. Sotero jelentése szerint a 2020. márciusi kerékpármegosztás “körülbelül 50 százalékkal csökkent” 2019 márciusához képest a teljes rendszerben, amely magában foglalja a belvárosi/központi L.A.-ben, Nyugat-L.A./Venice-ben és Észak-Hollywoodban lévő szolgáltatási területeket.

A Metro Bike Share jelenleg a szokásos menetdíjakkal működik. (A Metro igazgatótanácsa a február végi járvány előtti időszak óta nem ülésezett, így bár az ügynökség a COVID-19 vészhelyzet idején gyakorlatilag megszüntette a viteldíj beszedését a buszokon és a vonatokon, ezt a bevált gyakorlatot nem hagyta jóvá az igazgatótanács.) Amikor a kerékpármegosztás díjairól és az esetleges kedvezményekről kérdezték, Sotero azt válaszolta, hogy “A díjszerkezet összhangban van a közlekedési szolgáltatásainkkal. Bármilyen kedvezményt a metrórendszerrel együtt kínálunk majd.”

A Bird, Jump, Lyft, Spin és Sherpa magán e-scooter/e-bike cégek továbbra is működnek Los Angeles városában, míg a Wheels és a Lime felfüggesztette működését.

Március végén a Long Beach Bikeshare közleménye szerint “a COVID-19 terjedésének csökkentése érdekében” a kerékpármegosztás további értesítésig “felfüggesztésre került”. Tony Cruz, Long Beach város szóvivője ekkor még nem tette elérhetővé az utazási adatokat, és arról számolt be, hogy “A város óvatosságból cselekedett, figyelembe véve Kalifornia állam és Los Angeles megye jelenleg még érvényben lévő “Biztonságosabb otthon” rendeleteit.”

Cruz megjegyezte, hogy az LB Bikeshare-rel egy időben a város további értesítésig felfüggesztette a magánhasználatú megosztott E-Scooter kísérleti programját is.

Az L.A. megyei kerékpármegosztó rendszerek több okból kifolyólag nem tudták olyan széles körben kiszolgálni a mobilitási igényeket, mint a sokkal nagyobb rendszerek New Yorkban, Chicagóban, Bostonban és Washingtonban.

Dél-Kalifornia utcái továbbra is nagyrészt ellenségesek a kerékpározással szemben, és kevés a biztonságos kerékpárút. Santa Monicán és Los Angeles belvárosán kívül a kerékpármegosztás lefedettsége szórványos vagy egyáltalán nem létezik. A rendszerek inkább a turistáknak szólnak (akik most hiányoznak), mint az alapvető (nem is beszélve az alacsony jövedelmű) munkavállalóknak – bár a döntéshozók becsületére legyen mondva, hogy a turisták egynapos fuvarozásából származó bevételek segítettek fenntartani ezeket a rendszereket.

Amint a COVID-19 válság a jövőben csökken, néhány közlekedési trend is megváltozhat. A közösen használt zárt terek – mint például a bérlet és a tranzit – esetében folytatódhat az utasok számának csökkenése. A COVID-19 által kiváltott recesszió során a drága közlekedési módok – mint az autózás és a bérfuvarozás – visszaeshetnek. A kerékpározás és a kerékpármegosztás fontosabb szerepet játszhat a pandémiát követő Dél-Kaliforniában.