A laposfejű harcsa a Mexikói-öbölbe ömlő folyórendszerekben őshonos, a Mobile-tól a Rio Grande folyórendszerekig és északra, Ontario déli részéig. Nagyméretű, hosszú életű faj, amely meghaladhatja a 100 fontot, és több mint 25 évig él. A laposfejű harcsa is elég nagyra nőhet: a jelenlegi világrekord 123 font 9 uncia (Elk City Reservoir, Kansas). A valaha dokumentált legnagyobb laposfejű harcsa tömege lenyűgöző, 139 font 14 uncia volt, és 1982-ben fogták ki az Arkansas folyóból.

Senki sem tudja biztosan, hogyan került a laposfejű harcsa a James folyóba, bár azt tudjuk, hogy az 1960-as években kezdett megjelenni a virginiai Scottsville közelében. A laposfejű harcsa a délnyugat-virginiai New és Tennessee lefolyóiban őshonos. Ezért ésszerű a gyanú, hogy a laposfejű harcsa élve kerülhetett a Commonwealth egy közeli forrásából. Bár úgy tűnik, hogy a faj megtelepedett a James és a York rendszerben, a kék harcsánál kisebb sűrűségben fordul elő.

A laposfejű harcsákról ismert, hogy hatékony ragadozók, és viszonylag kis méretben kezdenek kizárólag más halakkal táplálkozni. A laposfejű horgászok megértik ezt, és jellemzően élő csalival célozzák meg őket. Gyakran az egyik leginvazívabb édesvízi halfajnak tekintik őket, mivel számos folyórendszerben összefüggésbe hozták őket az őshonos fajok visszaszorulásával.

A faj bőségesen előfordul a James folyóban, különösen a richmondi esésvonal közelében, és a nyári hónapokban gyakran célba veszik a horgászok, akik élő csalit dobnak a mély, sziklás medencékbe. A Bosher gáttól a 14th St. hídig terjedő területen lenyűgöző számú laposfejű harcsa található, főként a zuhatagok alatti mély lyukakban.

A Pamunkey folyóban számos laposfejű harcsával találkoztunk, köztük kifejlett felnőtt (> 40 font) és fiatal egyedekkel, ami arra utal, hogy a faj kezd meghonosodni. A Mattaponi folyóban is dokumentáltunk egy laposfejűt. A laposfejű harcsa elterjedésének, mozgásmintáinak, táplálkozásának és populációméretének megértése segít megérteni az őshonos fajokra gyakorolt hatását, és hatékony gazdálkodási terveket dolgozhatunk ki.