“… a földön mindennek célja van, minden betegségnek gyógynövénye, és minden embernek küldetése. Ez az indiánok lételmélete.” – Mourning Dove, Salish, 1888-1936

Az amerikai őslakosok gyógyítási hagyományai több ezer évre nyúlnak vissza, mivel Észak-Amerika számos őslakos törzse megtanulta, hogy gyógynövények, gyökerek és más természetes növények keverésével különféle egészségügyi problémákat tudnak gyógyítani. A gyógymódok azonban nem az indiánok gyógyítási folyamatának egyetlen részét képezték.

A több mint 2000 észak-amerikai őslakos törzs gyógyítási gyakorlata törzsről törzsre igen eltérő volt, és különböző rituálékat, szertartásokat, valamint a gyógyító tudás változatos gazdagságát foglalta magában. Bár a gyógyításnak nem voltak abszolút normái, a legtöbb törzs úgy vélte, hogy az egészség a szellem kifejeződése, és egy folyamatos folyamat, amelynek során lelkileg, szellemileg és fizikailag erősnek kell maradni. Ez az erő, valamint az önmagukkal, a körülöttük élőkkel, a természeti környezetükkel és a Teremtővel való harmóniában tartás távol tartja a betegségeket és a bajt. Mindenki felelős volt a saját egészségéért, és minden gondolatnak és cselekedetnek következményei voltak, beleértve a betegséget, fogyatékosságot, balszerencsét vagy traumát. Csak akkor lehetett helyreállítani az egészségüket, ha a harmónia helyreállt.

A gyógynövények fontos szerepet töltöttek be ezekben a gyógyító gyakorlatokban, a test fájdalmain és panaszain túlmutatva a spiritualitás és a harmónia területére is kiterjedtek.

A gyógymódokban használt gyógynövényeket és más természetes termékeket általában a környezetükből gyűjtötték, ami a gyógymódok széles skáláját eredményezte. Néha azonban a helyben nem elérhető tételeket nagy távolságokon keresztül kereskedtek. A gyógynövényeket és gyógynövényeket gyakran mélyen szentnek tekintették.

A különböző praktikák közül sok szóban öröklődött nemzedékről nemzedékre, és soha nem dokumentálták írásban, ami sok gyógymódot rejtélyesnek hagyott. A gyógyítók, mint például az írott nyelvet kifejlesztett cserokiak, csak ritkán foglalták írásba receptjeiket vagy gyakorlataikat.

Amikor a korai európaiak több mint 500 évvel ezelőtt megérkeztek az Egyesült Államokba, meglepődve látták, hogy az amerikai őslakosok olyan betegségekből és sérülésekből gyógyulnak, amelyeket ők halálosnak tartottak. Az indiánok gyógynövényes gyógymódjai sok tekintetben messze felülmúlták az új bevándorlók által ismert gyógymódokat. Az amerikai őslakosok számára azonban nem voltak orvosságaik a “civilizációs betegségekre”, vagyis a fehér ember betegségeire, például a kanyaróra és a himlőre, amelyek a következő évszázadok során ezreket irtottak ki közülük. Nemcsak ez a sok amerikai őslakos veszett oda, hanem a gyógyítókkal együtt a sírba szállt tudásanyag is. Annak ellenére, hogy az információk egy része elveszett, nagy része a mai napig fennmaradt, és mind az amerikai őslakosok, mind a nem őslakosok egyaránt hasznosítják. Sok modern gyógyszer olyan növényeken és gyógynövényeken alapul, amelyeket az indiánok évezredeken át használtak. Valójában több mint 200, eredetileg az indiánoktól származó növényi anyagot használtak vagy használnak ma is gyógyszerekben.

Spiritualitás és kapcsolat:

A fő különbség az indián gyógyítás és a hagyományos orvoslás között, mind a múltban, mind a jelenben, a spiritualitás szerepe a gyógyulási folyamatban. Az amerikai őslakosok hisznek abban, hogy a természetben minden dolog összefügg, és hogy a szellemek elősegíthetik az egészséget vagy betegséget okozhatnak. Ezért nemcsak az egyén fizikai részeit kell meggyógyítani, hanem az érzelmi jóllétét, valamint a közösségével és az őt körülvevő környezettel való harmóniáját is. A gyógynövényes gyógymódok mellett a közösség gyakran összefogott, hogy szertartásokkal, táncokkal, imádkozással és kántálással segítsen a beteg emberen.

A modern orvostudomány napjainkban csak a tudományra és a test mechanisztikus szemléletére összpontosít, míg sok amerikai őslakos továbbra is a gyógyítás elválaszthatatlan elemeként veszi figyelembe a szellemet.

Healers:

A törzseik gyógyítóknak, Medicine Men-nek vagy Medicine Women-nek nevezik őket, az európai származású emberek “sámánoknak” is nevezték őket, bár ezt a kifejezést az indiánok nem használták. Ezeknek a sok gyógyítónak az volt az elsődleges feladata, hogy a szellemvilág, különösen a “Teremtő” vagy a “Nagy Szellem” segítségét biztosítsa a közösség vagy az egyén javára.

A Medicine Man orvos mellett pap is volt. Mivel hitt abban, hogy a betegségeket emberi, természetfeletti vagy természetes okok okozhatják, a gyógyító fel volt szerelve arra, hogy e kategóriák bármelyikében előforduló betegséget kezelje. A gyógyítók gyakran groteszk és ocsmány maszkokat viseltek, hogy elijesszék a betegséget vagy fájdalmat okozó szellemet. A démonok kiűzésére a dobverést és a csörgők rázását is alkalmazták, miközben a beteg körül táncoltak. A gyógyító ember az ördögűzés jogait más gyakorlati eljárásokkal kombinálta, növényi és állati anyagokat használva. A gyógynövényes gyógymódok mellett a szívócsöveket vagy csészéket is sok gyógyító használta, valamint a tisztítást és a tisztítókúrát.

A gyógyító emberek gyakran olyan családba születtek, ahol több generációnyi gyógyító ember élt. Másoknak lehet, hogy egy látomás vezette őket az orvostudomány tanulmányozására. Mindkét esetben azok, akik gyógyítóvá akartak válni, először hosszú tanonckodást teljesítettek egy tapasztalt gyógyító ember mellett, mielőtt képessé váltak volna az önálló cselekvésre.

A gyógyító ember a törzsük mindig megbecsült tagja volt, és teljes munkaidős feladatot jelentett, biztosítva mind az egyének, mind a törzs jólétét és egyensúlyát. Szolgálataiért cserébe a gyógyítót mindenféleképpen ellátták, beleértve az élelmet, a szállást és bármilyen segítséget, amire szükség lehetett. Ajándékokat adtak a gyógyítónak a nyújtott szolgáltatásokért, amelyek a legkülönfélébb képességeket foglalhatták magukban, mint például a gyógynövénygyógyászat, csontkötés, bábaság és tanácsadás.

A gyógyítók olyan eszközöket használtak, amelyeket a természetből készítettek, beleértve a szőrmét, bőrt, csontot, kristályokat, kagylókat, gyökereket és tollakat. Ezeket arra használták, hogy megidézzék annak a szellemét, amiből az eszköz készült, segítségül hívva annak a fának vagy állatnak a szellemét, amelyből az eszköz készült. A levegőhöz és a szélhez kapcsolódó tollakat gyakran használták arra, hogy üzenetet közvetítsenek a Nagy Szellemnek. Bizonyos esetekben a gyógyító transzállapotba kerülhetett, és a “szellemvezetők” segítségét kérhette.”

Az olyan öröklött állapotokat, mint a születési rendellenességek vagy a visszamaradottság, általában nem kezelték. Más állapotokat szintén nem mindig kezeltek, ha az orvos úgy érezte, hogy az a páciens viselkedésének következménye, és olyan életlecke, amelyet meg kell tanulni.”

A gyógyítók orvosságaikat és eszközeiket egy orvosságkötegben tartották, amelyet ruhából vagy bőrből készítettek, és amelyet biztonságosan összekötöttek. Többféle köteg létezett – a gyógyító személyes kötegei, a törzs kötegei és a különleges célokra, például fesztiválokra és szertartásokra használt kötegek. Az egyes gyógyítókötegek tartalma szent, és általában tilos volt a személyes kötegek tartalmáról kérdezni. A törzsekhez tartozó gyógyszerkötegeket néha “nagymamáknak” nevezték, a csoport táplálására és ápolására szolgáló erejük miatt. Az orvosságkötegekben gyakran megtalálható egyik eszköz a gyógysíp, amely az élet hullámzását és áramlását jelképezi. Úgy tartják, hogy a kilélegzett füst imákat visz fel a Nagy Szellemhez.

Az egyénekkel végzett gyógyítási gyakorlatok egyik aspektusa, hogy a gyógyítást a gyógyító és a beteg közötti magánügynek tekintették. Emellett a páciens preferenciáit mindig tiszteletben tartották a kulturális hagyományain belül.

Gyógyító rituálék és szertartások:

A szimbolikus gyógyító rituálékat és szertartásokat gyakran azért tartották, hogy a résztvevők harmóniába kerüljenek önmagukkal, a törzsükkel és a környezetükkel. A szertartásokat arra használták, hogy az emberek csoportjainak segítsenek visszatérni a harmóniához, de nem használták egyéni gyógyításra. Törzsenként nagyon eltérő, de egyes törzsek, például a sziúk és a navahók gyógyító kereket, szent karikát használtak, és napokig tartó szertartásokon énekeltek és táncoltak.

Az egyének esetében a gyógyítók táncot, festést, változást, dobolást, tollakat és csörgőket is használhattak a szertartásaikban. Néha szent kövekkel dörzsölték át az illető testrészét.

A megtisztuláshoz és a tisztuláshoz az indiánok gyakran használtak izzasztóházakat vagy izzasztófürdőket. Gyógyításra és kiegyensúlyozásra használták, továbbá úgy gondolták, hogy segít megszabadulni a gonosztól és felélénkíti a testet.

Ezek a fürdők a forró napon való egyszerű takaró alatti fekvéstől kezdve egészen a kis kúp alakú építményekig terjedhettek, amelyeket ágakkal és takarókkal vagy bőrökkel fedtek le. A páholy belsejében forró köveket borítottak vízzel, hogy gőzfürdőt hozzanak létre, és itt a gyógyító imádkozhatott, énekelhetett vagy együtt dobolhatott, hogy megtisztítsa a szellemeket.

A fürdőpáholyokat többféle célra használták, néha egyszerűen egy egyén gyógyulásának elősegítésére, néha pedig nagyobb számú ember számára spirituális szertartások előtt vagy egy probléma tisztázására. Egyes kultúrákban a zsályát, a legerősebb tisztító gyógynövényt addig égették, amíg parázslott és füstfelhőket bocsátott ki. A “füst söprésének” nevezett füstöt a bőrre kenték, és úgy gondolták, hogy megtisztítja a testet és a lelket.

A vallási jogok betiltása:

A szövetségi kormány 1882-től kezdve az indiánok vallási jogainak betiltásán dolgozott, ami az orvosi gyakorlatukra is hatással volt. Henry M. Teller amerikai belügyminiszter elrendelte a rezervátumokban minden “pogány tánc és szertartás” megszüntetését, mivel azok “nagyban akadályozzák a civilizációt”. Ezt a következő évben Hiram Price, az indiánügyek biztosa is támogatta, amikor 1883-as jelentésében kijelentette:

“…nincs jó ok arra, hogy az indiánoknak megengedjék, hogy olyan gyakorlatoknak hódoljanak, amelyek egyaránt ellenkeznek az általános tisztességgel és erkölccsel; és a rezervátumokban a jó rend megőrzése megköveteli, hogy néhány aktív intézkedést tegyenek a pogány rítusok demoralizáló hatásának elrettentése és, ha lehetséges, megszüntetése érdekében”.”

Az amerikai őslakosok hagyományainak elnyomására tett kísérletek végül az 1890. december 29-i Wounded Knee-i mészárláshoz vezettek, amikor a kormány megpróbálta megakadályozni a “szellemtánc” gyakorlását, egy olyan messzemenő mozgalmat, amely békés véget jósolt a fehér amerikai terjeszkedésnek, és a tiszta életmód, a becsületes élet és az amerikai őslakosok kultúrák közötti együttműködés céljait hirdette. Amikor a hetedik amerikai lovasságot, a Lakota sziúk Pine Ridge és Rosebud rezervátumába küldték a tánc megállítására és a résztvevők letartóztatására, mintegy 150 indián férfit, nőt és gyermeket öltek meg.

Noha a hetedik lovasság tagjai ellen ártatlanok megölésének vádjával vádat emeltek, valamennyiüket felmentették. Alig két évvel később további intézkedéseket hoztak az őslakos vallások visszaszorítására, amikor Thomas J. Morgan indiánügyi biztos hat hónapig terjedő börtönbüntetést rendelt el azok számára, akik ismételten részt vettek vallási táncokban vagy orvostanítóként tevékenykedtek. Ezeket az új törvényeket azonban szinte lehetetlen volt betartatni, és az indiánok folytatták szokásaikat.

Az amerikai őslakosok 1900 előtt minden betegség és sérülés esetén az orvosságos embereiktől függtek. Ez azonban a 20. század elején kezdett megváltozni, amikor az Indián Egészségügyi Szolgálat kórházakat és klinikákat nyitott. Bár a spirituális harmónia régi hagyományai továbbra is a kultúrájuk részét képezték, sok indián őslakos kezdte használni a modern orvostudományt, különösen a “fehér ember” betegségeinek gyógyításában segítve, amelyekre gyógyítóiknak nem volt orvosságuk.

Meglepő módon az indiánok spirituális rituáléinak tilalma egészen az amerikai indiánok vallási szabadságáról szóló törvény 1978-as elfogadásáig érvényben maradt. Sajnos az évtizedekig tartó tiltás miatt az indián gyógyító gyakorlatok közül sokan a föld alá szorultak, vagy teljesen elvesztek.

Ma is sok törzs őrzi a gyógyító embereik tudását, és nem beszélnek a témáról nem indiánokkal. Egyesek úgy vélik, hogy a gyógyító tudás megosztása gyengíti az orvosság spirituális erejét.

Az amerikai őslakosok orvostudománya ma:

Ma az orvosi elmélet hulláma kezdett visszahajlani egy olyan megközelítés felé, amely elismeri és tiszteletben tartja az egyén minden aspektusát, beleértve a mentális és spirituális állapotát is. Ennek eredményeképpen az indián orvosi gyakorlatok ismét népszerűvé válnak az őslakosok és a nem őslakosok körében egyaránt.

Sokan aggódnak a gyógyszerek toxicitása, függőséget okozó tulajdonságai és mellékhatásai miatt, és a természetes gyógynövényes gyógymódok felé fordulnak. A minőségi indián termékeket gyakran évszázadokon keresztül fejlesztették ki és használták a különböző betegségek kezelésére. Bár nem mindenhol igaz, a gyógynövényes szerek általában sokkal kevésbé mérgezőek és sokkal kevesebb kellemetlen mellékhatással rendelkeznek, mint sok vényköteles gyógyszer. A gyógynövényes szerek kiválasztásakor keresse a gondosan ellenőrzött és összeállított termékeket, amelyek a legmagasabb minőségű szerves összetevőket és szigorú gyógyszerészeti gyártási szinteket használnak.

Mint minden más gyógyszert, a gyógynövényes termékeket is megfelelően kell használni. Kövesse az utasításokat, és használja a megfelelő formában és a megfelelő adagolási szinten.