Miről szól a Leviticus könyve
A Leviticus népszerű héber neve Vayikra, “Elhívott”, ami az első szava, de hivatalosan Torat Kohanim, “utasítások a papoknak” néven ismert (Misna Megillot 1:5). Ez a cím úgy határozza meg a Levitikust, mint Izrael Istenének megfelelő imádatára vonatkozó előírást.
A héber Biblia az ókori izraeliták központi gondjait tükrözi: Ezek közül talán a legfontosabb az volt, hogy hogyan fejezzék ki az Úr iránti hűségüket. Éppen ezt a kérdést teszi fel Mikeás próféta (6,6), aki az igazságosság és a szeretet elsődlegességét hangsúlyozva válaszol rá, amelyet Isten végső soron jobban kíván, mint az áldozatot. A 3Mózes 19:2 kifejezetten papi választ ad Mikeás kérdésére: “Szentek legyetek, mert én, az Úr, a ti Istenetek, szent vagyok”. Hogy Izraelnek hogyan kellett szent nemzetként élnie, az a Leviticus terhe.”
A szentség gyakorlata
A Leviticus tartalma sokféle, de a szentség témája egységes. Az első hét fejezet az izraeliták által egyénileg és közösségként vállalt áldozatok főbb típusait vázolja fel. A 8-10. fejezetek a szent istentisztelet kialakulását rögzítik az ókori Izraelben az Áronidák papságának beiktatásával és a szentély oltárán történő első bemutatásával. Szigorú figyelmeztetésként a 10. fejezet feljegyez egy esetet, amikor Áron két fia helytelenül végezte a szolgálatot, és az Úr keze által haltak meg.
A 11. fejezet a Tóra két fő forrása közül az egyik a kásrut, vagyis az étkezési törvények tekintetében (lásd még az 5Mózes 14. fejezetét). A tisztaság témája tájékoztatja a 12-15. fejezeteket, amelyek a tisztátalanság és a veszélyre való fogékonyság kiengesztelésére vonatkozó eljárásokat határozzák meg. Ezt a témát folytatva a 16. fejezet a Jom Kipur rítusait írja elő, amelyek célja a szentély és az izraelita nép időszakos megtisztítása.
A szentségi kódex
Leviticus 17-26. fejezete irodalmi egységként áll össze, amelyet a kadosh, “szent” kifejezés gyakori használata miatt “szentségi kódexnek” neveznek. Ez a szakasz azzal kezdődik, hogy elrendeli Izrael Istene megfelelő imádatának helyét és formáját. Ezután meghatározza az izraelita családot, és részletezi a helytelen szexuális viselkedést, beleértve a vérfertőzést is (3Móz 18).
A Leviticus talán legismertebb része a 19. fejezet, amely a Dekalógussal egybehangzóan a rituális és etikai tanításokat ötvözi. Itt olvassuk: “Szeresd embertársadat, mint önmagadat”. A 20-22. fejezetek többet tartalmaznak az izraelita családról, és kifejezetten papi kötelességeket és előjogokat rendelnek el. A 23. fejezetben az év ünnepei és egyéb szent napjai szerepelnek a szent időnaptárban.
A Szentségi Törvénykönyv további része (24-26. fejezet) és annak függeléke (27. fejezet) a szentély igazgatására vonatkozó utasításokat, valamint a földtulajdonra és az eladósodásra vonatkozó törvényeket ad a papoknak. A Szabadságharang feliratának forrása itt hirdeti az izraelita népnek a földjéhez való elidegeníthetetlen jogát: “Szabadságot hirdessetek az egész földön minden lakosának” (25:10). Az epilógusban (26:3-26) az izraelitákat arra intik, hogy engedelmeskedjenek Istennek, és előre figyelmeztetik az engedetlenség következményeire, amelyek közül a legsúlyosabb a földről való száműzetés.”
Az elsődleges üzenet
Két fogalom testesíti meg a 3Mózes könyvének elsődleges üzenetét. Először is, az izraeliták egy közösség (edah), akiket a közös sors és a szent életmód egyesít, ahogyan azt maga az Úr parancsolta. Megtiltották nekik, hogy más istenséget imádjanak, vagy más népek tisztátalan útjait kövessék (19:4, 20:1-3,6), Másodszor, az izraeliták örök birtokként (ahuzsa) kapták az ígéret földjét, azzal a feltétellel, hogy követik Isten törvényeit, és hűségesek maradnak szövetségéhez. Mózes harmadik könyvében Izrael papjait a szentség útjaira oktatják, és az izraelitáknak elmondják, hogy mit követel tőlük az Úr
Leviticus és a modern világ: A rituálék jelentősége
A Leviticus egy modern ember számára nehéz könyv, amelyet tisztelettel és megbecsüléssel kell olvasnia. Fő témája – az állatáldozatok és a rituális tisztátalanság – távolinak tűnik a mai kor problémáitól. Mégis a Tóra 613 micvájának majdnem a fele ebben a könyvben található, abban a szövegben, amellyel a kisgyermekek hagyományosan elkezdték zsidó oktatásukat.
A Leviticus olvasásakor többre kell törekednünk, mint történeti (“ez az, amit őseink hittek és gyakoroltak”). Arra kell törekednünk, hogy megértsük azokat a vallási szükségleteket, amelyeket ezek a gyakorlatok az ókorban kielégítettek, szükségleteket, amelyekkel ma is szembesülünk, és azokat a vallási eszméket, amelyeket eközben tanítottak.”
A modern temperamentum hajlamos az előírt rituálékat a spontán vallási megnyilvánulások javára elvetni. Pedig valami az emberi lélekben reagál a rituálékra, legyen szó akár egy hagyományos esküvő formaságairól, akár egy sportesemény vagy egy nyilvános gyűlés szertartásairól. Van valami megnyugtató az ismerősben, a felismerhetőben, a kiszámíthatóban. Van valami mélyen megindító egy olyan rítus elvégzésében, amely régebbi, mint mi magunk vagyunk, amely túlmutat szüleink és nagyszüleink korán.”
A döntő pillanatokban fontos számunkra, hogy tudjuk, “jól csináljuk”. Erő rejlik abban a tudatban, hogy azt tesszük, amit előttünk élő emberek generációi tettek hasonló helyzetekben, valamit, amit más emberek más helyeken ugyanabban az időben és ugyanúgy tesznek.
És a rituálék, beleértve az előírt imákat is, megmondják nekünk, mit kell tennünk és mondanunk olyan időkben, amikor nem támaszkodhatunk a saját inspirációs erőnkre, hogy tudjuk, mit kell tennünk vagy mondanunk. “A rituálé a végső értékek hangoztatásának módja. Mindannyiunknak szüksége van a szentség érzésére, hogy eligazodjunk életünk könyörtelen szekularitásában” (Ismar Schorsch, a Zsidó Teológiai Szeminárium kancellárja). A bibliai korok izraelitái számára örömteli lehetett, hogy tudták, mit kell tenniük, amikor életük döntő pillanataiban, szükségben vagy hálából Istenhez akartak fordulni.”
Az állatáldozat és a modern érzékenység
Az állatáldozattal mint Isten imádatának módjával szembeni ellenérzés aligha modern jelenség. A bibliai próféták bírálták az áldozati rendszert azért, mert hajlamos volt érzelem nélküli formává romlani. A Midrás azt vizionálja, hogy Isten azt mondja: “Jobb, ha az én asztalomhoz viszik áldozataikat, mint ha a bálványok elé viszik” (3Mózes Rabbiták 22:8). A bibliai kor minden vallása az áldozati imádaton alapult, és az izraeliták nem tudták elképzelni a vallást e nélkül.
…
…Lehet, hogy az állatáldozat az emberek részéről ösztönös gesztus volt a hála, a tisztelet vagy a sajnálat kifejezésére. A Biblia Káint, Ábelt és Noét ábrázolja, amint áldozatot mutatnak be anélkül, hogy erre parancsot kaptak volna. Az emberek bizonyára úgy érezték, hogy hálaadó vagy könyörgő imáik őszintébbnek tűnnek, ha közben feladnak valamit a sajátjukból.”
Vélhetően ezért volt elfogadhatatlan a vad és a hal áldozatként. “Nem áldozhatok az Úrnak, az én Istenemnek olyan égőáldozatokat, amelyek semmibe sem kerültek nekem” (2Sámuel 24:24). Az első termés, a nyájak elsőszülötteinek felajánlása és az elsőszülött fiú szimbolikus megváltása talán annak elismerése volt, hogy ezek az ajándékok végső soron Istentől származnak, annak a hitnek a közvetítése, hogy további áldások fognak érkezni, így ezekről le lehetett mondani.
A gyermeki oktatás a Leviticusszal kezdődött
Miért kezdték a kisgyermekek zsidó tanulmányaikat a Leviticusszal? “A gyermekek tiszták, ezért tanulmányozzák a tisztaság törvényeit” (Leviticus Rabbá 7:3). Azt is feltételezték, hogy a zsidó tanulás azért kezdődött itt, hogy már a kezdetektől fogva megtanítsa, hogy az élet áldozatokkal jár. Egy kortárs író szerint: “Az áldozatban egy röpke pillanatra elképzelhetjük saját halálunkat, és mégis tovább élhetünk… Az istentisztelet egyetlen más formája sem képes ilyen hatékonyan megszabadítani az embert a halál árnyékában való élet félelmétől.”
Az ezoterika demokratizálása
Egyes tudósok úgy vélik, hogy a Leviticus eredetileg a kohánimoknak, az oltárnál szolgálatot teljesítő és a tisztulási rituálékat vezető papoknak szóló utasítások gyűjteménye volt, amely részletezi, hogyan kell megfelelően végezniük a feladataikat. Ez a szakmai útmutató a Tóra öt könyvének egyikévé vált az izraelita hit demokratizálásának részeként, egész Izrael “papok királyságává és szent nemzetté” (2Mózes 19:6) téve. Nem lett volna titkos tanítás, amely csak a papság számára lett volna hozzáférhető.