A múlt héten a kaliforniai Monterey-i otthonomból 95 mérföldet autóztam délre az 1-es autópályán a Hearst Castle-hez. Délben indultam, és alig több mint 2 óra alatt tettem meg az utat, ami azt jelentette, hogy nem álltam meg a tájképek fotózására, és csak egy rövid, 10 perces megállót tartottam, hogy megnézzem az elefántfókákat Piedras Blancasban, három mérföldre északra a Hearst Castle-től.

A Monterey/Carmelből ezt az utat tervező turistáknak legalább négy órát kell szánniuk az út menti megállásokra, mint például a Hurricane Point (a Bixby hídtól délre lévő domb tetején, ahonnan festői kilátás nyílik a Bixby hídra és az északi partvonalra), a Nepenthe étterem és bár (nagyszerű kilátás nyílik a déli partvonalra), Henry Miller Könyvtár (a Big Sur kvintesszenciális találkozóhelye a mamutfenyő-erdőben), Lucia Café (magányos épület előőrs déli parti kilátással), Ragged Point (kávézó és szálloda benzinkúttal, bár érdemes tele tankolni, mielőtt nekivág a Monterey és San Luis Obispo közötti 135 mérföldes Big Sur parti útnak, különben körülbelül 2 dollárral kell számolnia.00 dollárral többet kell fizetnie gallononként).

Nézet a Bixby-hídra és a kaliforniai partvidékre a Hurricane Pointról.

A cikk néhány fotója a decemberi kirándulásomról származik, amelyet a Hearst Castle-ben tettem egy gyönyörű napon, amikor a szürke bálnák a part mentén végig tajtékoztak a mexikói Baja California szaporodóhelyeire irányuló déli vándorlásuk során. Az északi vándorlás még körülbelül egy hónap múlva hozza a szürke bálna anyákat és borjakat a Big Sur és a Monterey-félsziget mentén a part közelébe, a csúcs észlelések valószínűleg 2014 májusában lesznek.

A Piedras Blancas-i elefántfóka-parton egy gyors megálló a vadvilág látványossága. Decemberben a strand tele volt verekedő hímekkel és újszülött kölykökkel. Március végén többnyire fiatal kölykök heverésztek a parton, akik az erejüket és az úszástudásukat fejlesztették, hogy a nyílt óceánra indulhassanak, és önálló életet élhessenek.

A szürkebálnák védelmező anyáival ellentétben, akik felnevelik borjaikat, és megvédik őket a ragadozóktól, például az orkáktól, az elefántfóka anyák megszülnek egy kölyköt, elválasztják a kölyköt, majd a parton hagyják, hogy önfenntartó legyen. A Piedras Blancas-i kölykök valószínűleg életük minden évében visszatérnek ugyanarra a strandra, mégis kevés bizonyíték van arra, hogy az anyák és az utódok életük későbbi szakaszában kapcsolatba lépnek egymással.

Újonnan született elefántfókakölyök szoptatása a Piedras Blancas-i strandon 2013. december 20.

Piedras Blancas strandján 2014. március 22-én többnyire kölykök voltak, amelyek a körülbelül 60-80 kilós születési súlyukról körülbelül 300 kilósra nőttek. Nagyon kevés felnőtt hím maradt a parton, és az anyák többsége visszament a tengerbe.

ElephantSeal.org GYIK

A Piedras Blancas-i elefántfókák kilátója közvetlenül az 1-es főút mellett található, körülbelül három mérföldre északra a Hearst Castle State Park bejáratától San Simeonban, a Piedras Blancas-i világítótoronytól délre.

Hearst San Simeon State Historical Monument

A látogatóközpontba a belépés ingyenes, és van benne ajándékbolt, kávézó és egy kis múzeum. A birtok házai a Csendes-óceán felett 1600 láb magasan, egy dombtetőn helyezkednek el. A “La Cuesta Encantada” néven is ismert Hearst-kastély az 1-es autópályáról is látható, és az állami park látogatóközpontjában távcsövekkel lehet megtekinteni a Hearst-kastélyt.

A Hearst-kastélyban öt különböző túrát tartanak.

• Grand Rooms Tour ($25 felnőtt; gyermek $12)
• Upirstairs Suites Tour ($25 felnőtt; gyermek $12)
• Cottages & Kitchen Tour ($25 felnőtt; gyermek $12)
• Designing the Dream ($30 felnőtt; gyermek $15)
• Esti túra ($36 felnőtt; gyermek $18)

A Grand Rooms és Upstairs Suites túrán vettem részt. A túra során emlékeztetnek arra, hogy a Hearst-kastélyt az államnak adományozták, azonban a birtok fenntartására nem különítettek el forrásokat, ezért a túrajegyek magas árúak, és korlátozott hozzáférést biztosítanak a belső helyiségekhez. Bármelyik túra korlátlan hozzáférést biztosít ahhoz, hogy a birtok területén, az épületeken kívül lógjon, amíg készen nem áll arra, hogy felszálljon a buszra, és visszamenjen a dombokról a látogatóközpontba.

Az Upstairs Suites Tour jobban tetszett, mint a Grand Rooms Tour. A Grand Rooms Tour a legnépszerűbb, és ez a túra legfeljebb 50 embert enged meg, ami zsúfolt túrát tesz lehetővé, ha a busz tele van. És ez a múlt héten így is volt. A túra a fő gyülekezeti terembe, az étkezőbe és a biliárdszobába vezet, majd a színházteremben fejeződik be, ahol egy rövid filmet vetítenek William Randolph Hearstről és híres vendégekről az 1930-as években.

Decemberben az Upstairs Suites Touron vettem részt körülbelül hét másik vendéggel, és úgy tűnt, több szoba és lehetőség van a Casa Grande belsejének bejárására, a hálószobák és a könyvtár megtekintésére.

Legközelebb a Cottages and Kitchen Tourt szeretném kipróbálni. Néhány a legjobb kilátás a területről a házikókon kívül, a dombtető széléhez közelebb. Az utolsó kép ebben a bejegyzésben az egyik házikó erkélyéről készült. Az esti túrán jelmezbe öltözött szereplők is részt vesznek, akik a kastély dicső napjainak hangulatát idézik fel.

Neptune Pool Closure: Bad News for Visitors in 2014

A Neptune Pool, a Hearst Castle területének talán központi eleme, el van kerítve a javítások miatt, amelyek várhatóan egy-két évig tartanak, hogy megállítsák a szivárgásokat, amelyek naponta több ezer gallon vizet engednek kifolyni.

Neptune Pool 2013. december 20-án.

Neptune Pool 2014. március 21-én, kerítéssel elkerítve és alacsony vízállással.

A medence területére továbbra is be lehet menni, hogy körbesétálják a területet, de nem olyan vonzó kirándulás, mint a teraszszékeken ülve bámulni a 350 000 gallon vízzel teli medencét. A kaliforniai szárazság miatt a medencét vízvédelmi céllal kellett felújítani.

A belső helyiségek bejárása közben lehet fényképeket készíteni, a fényképek kereskedelmi célú felhasználása azonban korlátozott. Van pár száz fotóm a belső terekről. Fel kellene tennem őket a Flickr-re vagy valahova.

A birtok körüli területek még mindig a Hearst Corporation tulajdonában vannak, és a szarvasmarha-tenyésztés még mindig működik. Még zebrák is vannak a mezőkön a szarvasmarhákkal. Észrevettem néhány zebrát alkonyatkor az 1-es főút melletti mezőkön, miután elhagytam a Hearst kastélyt dél felé haladva Cambria felé. A kávézóban és az ajándékboltban a birtok szarvasmarha-állományából származó marhahúst árulnak. Az árak magasak, ha a látogatóközpontban eszünk, de egy hamburger és egy sör itt olcsóbb, mint például a Big Sur-i Nepenthe étteremben.

Hearst hamburger kettle chips-szel. Azok voltak a legkeményebb kettle chipsek, amiket valaha ettem, és égett íze volt. A hamburger nagyszerű volt.

A kastélyban nem lehet enni, ezért mindenképpen együnk, mielőtt elindulunk a hegyre.

A Hearst Látogatóközpontban bort és sört is árulnak.

A Hearst San Simeon Látogatóközpontban Hearst márkájú borok és helyi kézműves sörök kaphatók.

A birtok megtekintése előtt vagy után mindenképpen nézze meg a 40 perces filmet a Látogatóközpont mozijában. A film jó hátteret nyújt a Hearst családról és a La Cuesta Encantadán lévő birtok házainak építéséről.

A Hearst-kastély kertjében szépen el lehet tölteni az időt a házak között kanyarogva, nagyszerű európai műalkotások között.

Az ár magas, 25 dollár felnőttenként, de ha szereted a művészetet és a gondolatot, hogy egy mesés birtok körül legyél, az elvarázsolt dombra vezető túra jó 3-4 órás kirándulás.

És ha az időjárás megfelelő, a kilátás lenyűgöző a magasan a tenger felett magasodó dombtetőn ülve.

Nézet a La Cuesta Encantadáról.

Kapcsolódó Loyalty Traveler bejegyzés: Hearst Castle-La Cuesta Encantada (2013. dec. 28.) további képek és leírás a túraélményről.

Too Cute:

*****

Ric Garrido, Monterey, Kalifornia írója és a Loyalty Traveler tulajdonosa.

A Loyalty Traveler híreket és véleményeket oszt meg a szállodákról, a szállodai hűségprogramokról és a törzsvendégeknek szóló nyaralási célpontokról.

Kövesse a Loyalty Travelert a Twitteren és a Facebookon, valamint az RSS feedben.