Madagaszkár öt általános földrajzi régióra osztható: a keleti partvidék, a Tsaratanana-masszívum, a Középhegység, a nyugati partvidék és a délnyugat. A legmagasabban fekvő területek a keleti parttal párhuzamosak. Teljes területe 587 040 négyzetkilométer, ezzel a világ második legnagyobb szigetországa.
Keleti partSzerkesztés
A keleti part egy keskeny, körülbelül egy kilométer széles alföldi sávból áll, amely az alluviális talajok üledékképződéséből alakult ki, és egy köztes zóna, amely meredek sziklákból és szakadékokból áll, és egy körülbelül 500 méter magas hegyvonulatot szegélyez, amely hozzáférést biztosít a Központi Felföldhöz. A partvidék nagyjából a Baie d’Antongil-tól északra, a Masoala-félsziget legjelentősebb pontjától a sziget északi részéig terjed. A partvonal egy öböl kivételével egyenes, és kevesebb természetes kikötőt kínál, mint a nyugati partvidék.
A Canal des Pangalanes, egy 800 kilométer hosszú lagúna, amelyet az Indiai-óceán áramlatai által a szigetre mosott homok és a folyók iszaposodása alakított ki, a partvidék egyik jellegzetessége; a partvidékre fel- és lefelé irányuló közlekedési eszközként és halászati területként egyaránt használták. A part meredeken lejt a mély vízbe. A keleti partot veszélyesnek tartják az úszók és a hajósok számára, mivel a partvidéken nagyszámú cápa fordul meg.
Tsaratanana MassifSzerkesztés
A sziget északi végén található Tsaratanana Massif régióban található a sziget legmagasabb pontja, 2880 méteres magasságával. Északabbra található a Montagne d’Ambre (Ambohitra), amely vulkanikus eredetű. A partvonal mélyen tagolt; két kiemelkedő jellegzetesség az Antsiranana (Diego Suárez) természetes kikötője, a Cap d’Ambre (Tanjon’ i Bobaomby) déli részén, valamint a nyugatra fekvő Nosy Be nagy szigete. A Tsaratanana-masszívum hegyvidéki domborzata korlátozza az antsirananai kikötő lehetőségeit, mivel akadályozza a sziget más részeiről érkező forgalom áramlását.
KözéphegységSzerkesztés
A 800 és 1800 m közötti magasságú Középhegységben a legkülönfélébb domborzati formák találhatók: lekerekített és erodált dombok, masszív gránitkitörések, kialudt vulkánok, erodált félsíkok, valamint öntözött rizsföldekké alakított alluviális síkságok és mocsarak. A Középhegység az északi Tsaratanana masszívumtól a déli Ivakoany masszívumig terjed. A keleti part mentén a hegyvonulatok elég világosan körülhatárolják, a nyugati part felé pedig lankásan lejt. A Középhegységhez tartozik az Anjafy-fennsík; az Itasy vulkanikus képződményei (az Itasy-tó egy vulkáni kráterben található) és az Ankaratra-masszívum, amely eléri a 2 643 m-es magasságot. Az Isalo Roiniforme masszívum a központi felföld és a nyugati part között fekszik.
Antananarivo, a nemzeti főváros, a központi felföld északi részén, 1276 m tengerszint feletti magasságban található. A Középhegység kiemelkedő jellegzetessége az Antananarivótól keletre fekvő, észak-déli irányban futó hasadékvölgy, amely magában foglalja az Alaotra-tavat, a sziget legnagyobb víztömegét. A tó 761 m (2 497 ft) tengerszint feletti magasságban található, és két sziklafal határolja, amelyek nyugaton 701 m (2 300 ft), keleten pedig 488 m (1 601 ft) magasságban emelkednek, és egy völgy falát alkotják. Ebben a térségben geológiai süllyedés tapasztalható, és gyakoriak a földrengések.
Nyugati partSzerkesztés
A nyugati part, amely üledékes képződményekből áll, jobban tagolt, mint a keleti part, így számos ciklonoktól védett kikötőt kínál, mint például a mahajangai kikötő. A mély öblök és a jól védett kikötők már az ókor óta vonzották a felfedezőket, kereskedőket és kalózokat Európából, Afrikából és a Közel-Keletről; így a terület fontos hídként szolgált Madagaszkár és a külvilág között. A partvidék kikötőinek eliszaposodása, amelyet a Madagaszkár belsejében tapasztalható nagyfokú erózióból származó üledék okoz, komoly problémát jelent. A Mahajanga és Toliara közötti partvidéken található széles alluviális síkságok, amelyekről úgy vélik, hogy nagy mezőgazdasági potenciállal rendelkeznek, ritkán lakottak, sok helyen madagaszkári mangrove mocsarakkal borítottak, és nagyrészt feltáratlanok, bár ásványkincsek és szénhidrogének feltárása folyik rajtuk. A Tsimiroro (nehézolaj) és Bemolanga (ultranehézolaj) óriási olajmezői a sziget nyugati részén fekszenek.
DélnyugatSzerkesztés
A délnyugati részt keleten az Ivakoany-masszívum, északon az Isala Roiniforme-masszívum határolja. A déli part mentén két régiót foglal magába, a Mahafaly-fennsíkot és az Antandroy népe által lakott sivatagi régiót.